‘Não sabemos o que vai acontecer conosco’: deportados dos EUA no limbo na RDC

KINSHASA, República Democrática do Congo – Nenhum deles imaginava que acabariam em Kinshasa. Em 17 de Abril, o governo dos EUA deportou 15 pessoas para a capital da República Democrática do Congo, um país africano profundamente empobrecido que foi marcado por anos de conflito.

O grupo – composto por homens e mulheres da Colômbia, Equador e Peru – é o primeiro a chegar como parte de um acordo secreto de migração negociado com a administração Trump.

“Eles nos levaram, nos colocaram em um avião e nos acorrentaram pelas mãos e pelos pés”, disse um colombiano, sentado em uma cadeira de plástico em um hotel pobre perto do aeroporto de Kinshasa. Os deportados não sabiam o seu destino final até entrarem no avião, acrescentou.

A NPR entrevistou cinco dos deportados latino-americanos. Não os nomeamos, pois dizem que isso poderia colocá-los em risco de ameaças potenciais nos seus países de origem.

Todos disseram que enfrentariam perigo se regressassem, mas que queriam fazê-lo porque o Congo é perigoso e pobre.

Vários também disseram que foram deportados apesar dos processos judiciais em curso relativos ao seu direito de permanecer nos EUA.

Enquanto os deportados recebem refeições regulares, a água pode falhar durante dias seguidos no hotel e roedores correm pelos seus quartos. Os mosquitos também são onipresentes. Eles são livres para deixar o hotel, mas são instados pela segurança a permanecer lá dentro – efetivamente isolados num país com o qual não têm ligações e cuja língua não falam.

Dois dos deportados disseram que não tinham sido vacinados contra a febre amarela antes de serem expulsos dos EUA. A doença transmitida por mosquitos é endémica no Congo, juntamente com a malária.

“Sei que o Congo tem um conflito armado, com um surto de febre amarela”, disse um equatoriano, explicando porque não queria ficar.

Grande parte do leste do Congo, a cerca de 1.600 quilómetros de Kinshasa, tem sido assolada pela violência há décadas, um legado de guerras regionais que assolaram a região na década de 1990 e no início da década de 2000.

Rebeldes do grupo apoiado por Ruanda, M23, também capturaram enormes extensões de território desde o lançamento de uma insurgência no final de 2021 e dirigem uma administração governamental paralela no leste. Mas também há conflitos armados a acontecer a cerca de 110 a 160 quilómetros a nordeste de Kinshasa.

A própria Kinshasa é uma megacidade com mais de 15 milhões de pessoas, segundo o Banco Mundial, onde a grande maioria dos habitantes luta para viver no dia a dia.

“Lá fora é outro mundo”, disse uma mulher colombiana no hotel, que observou que ninguém do grupo falava francês, a língua oficial do Congo.

Um acordo tranquilo com consequências visíveis

Embora se espere a chegada de mais deportados dos EUA, quase nenhum detalhe sobre o acordo de migração EUA-Congo foi tornado público.

O Congo não é o único país africano com o qual a administração Trump negociou acordos de migração. Uganda, Ruanda, Sudão do Sul e Eswatini estão entre vários países que também concordaram em acolher deportados de países terceiros como parte de uma repressão mais ampla à imigração dos EUA.

Em 17 de Abril, o governo do Congo afirmou que os migrantes permanecerão no país apenas temporariamente e que o governo dos EUA pagará a conta. Mas não está claro quantas pessoas chegarão ao país, ou o que acontecerá com elas quando chegarem lá, ou quanto tempo permanecerão.

Os deportados com quem a NPR falou dizem que não tiveram nenhuma opção credível a não ser regressar aos seus países de origem.

O Departamento de Estado dos EUA disse que “não tinha comentários sobre os detalhes de nossas comunicações diplomáticas com outros governos”.

De acordo com o AfghanEvac, um grupo sem fins lucrativos que ajuda a reassentar refugiados afegãos, a administração Trump também está a considerar enviar até 1.100 afegãos para o Congo, muitos dos quais ajudaram as forças dos EUA durante a guerra no Afeganistão. No entanto, o presidente Trump disse aos repórteres na semana passada que não tinha conhecimento deste plano.

Ainda assim, no próprio Congo, a chegada dos latino-americanos e a perspectiva de centenas de afegãos os seguirem revelam-se altamente controversas.

Na segunda-feira, manifestantes queimaram pneus em Kinshasa e marcharam pelas ruas carregando faixas contra o acolhimento do que chamaram de “mercenários afegãos”. Isto seguiu-se a um protesto em frente à embaixada dos EUA, realizado na semana passada.

Para muitos congoleses, o acordo de migração é de mau gosto. Cerca de um milhão de cidadãos congoleses são refugiados, tendo procurado abrigo, na sua maioria, em estados vizinhos. O conflito também deslocou quase sete milhões de pessoas dentro do Congo.

Os políticos da oposição foram rápidos em denunciar a política. No fim de semana, o político da oposição congolesa Delly Sessanga desafiou o Presidente Felix Tshisekedi sobre o assunto.

“O que é que os congoleses fizeram consigo para reduzir esta nação já devastada a um depósito de lixo para as políticas de imigração e segurança dos EUA?” Sessanga disse.

‘Não sabemos o que vai acontecer’

Para os deportados que estão no hotel, há confusão – e também medo. Muitos disseram que não tinham dinheiro nem passaportes. A Organização Internacional para as Migrações (OIM) está ajudando o grupo, e alguns estão em contato com seus advogados nos EUA.

O equatoriano comparou a situação ao tráfico de pessoas, lembrando que o grupo foi deportado à força.

“Estou aqui em um lugar onde não posso fazer nada”, disse ele. “Quero voltar ao meu país.”

Uma mulher colombiana disse que todos os seus casos eram complicados. “Não sabemos o que vai acontecer conosco”, disse ela.

Por enquanto, permanecem no limbo – a milhares de quilómetros de casa, num país que não lhes é familiar, onde estão longe de ser bem-vindos e têm pouca noção do que vem a seguir.