O presidente Donald Trump visitou o local de construção de seu planejado salão de baile no local da antiga Ala Leste da Casa Branca na terça-feira – dias depois de cerca de US$ 1 bilhão em proposta de financiamento de segurança, parte do qual era para o salão de baile, ter sido descartado de um projeto de reconciliação do Partido Republicano no Senado.
“O Congresso está aprovando dinheiro para segurança. Algumas delas podem ir aqui para segurança adicional. Não sei”, disse ele. “Mas para este edifício, eu investi o dinheiro para construí-lo, juntamente com muitos grandes patriotas.”
A Casa Branca compartilhou anteriormente uma lista de empresas de tecnologia, criptomoedas e private equity, bem como membros de sua própria administração, que fizeram doações.
Na terça-feira, Trump disse que recursos de segurança como “um escudo que protege tudo o que está dentro, tudo o que está em cima” foram incorporados aos planos gerais.
“Este é um presente para os Estados Unidos da América”, disse Trump aos jornalistas, “e mais do que um presente, será um dos edifícios mais bonitos alguma vez construídos no país ou em Washington, DC”.
Com os sons da construção ao fundo, Trump compartilhou amplamente detalhes sobre o projeto e respondeu a perguntas fora do assunto dos repórteres por cerca de 45 minutos na terça-feira.
“A única mudança orçamentária seria duplicarmos o tamanho a pedido dos militares”, disse ele. “Dobramos o tamanho, mas estamos dentro do orçamento e dentro do planejado.”
Inicialmente, o salão de baile foi projetado para acomodar 650 pessoas, mas os planos foram posteriormente revisados para acomodar 999 pessoas.
Trump disse que era necessário espaço adicional para receber líderes mundiais que visitassem a Casa Branca no futuro.
“Não temos lugar para colocá-los”, disse ele. “Tivemos o rei e a rainha outro dia e tínhamos mil pessoas desejadas (para comparecer).”
Trump disse esperar que o salão de baile, uma vez concluído, seja usado por um século, e observou que faltariam apenas alguns meses para seu segundo mandato, quando o salão de baile deverá ser concluído.
“Isto é realmente para outros presidentes. Isso não é para mim”, disse ele.
A visita de Trump ao local ocorre dias depois de o parlamentar do Senado ter determinado que a proposta de mil milhões de dólares para acréscimos de segurança nos terrenos da Casa Branca – incluindo o salão de baile – não cumpre as regras processuais.
Os democratas do Senado, incluindo o líder da minoria Chuck Schumer, DN.Y., compartilharam uma declaração sobre a decisão do parlamentar na noite de sábado. Eles disseram que os senadores republicanos devem remover a medida do projeto de reconciliação da imigração ou então os democratas levantariam a Regra de Byrd, que exige 60 votos para incluir disposições “estranhas” ou anular o parlamentar.
Na terça-feira, o senador Dick Durbin, democrata de Illinois, classificou a decisão do parlamentar como “uma vitória para o povo americano em todo o país”.
O National Trust for Historic Preservation está processando a administração Trump pelo projeto do salão de baile em um tribunal federal, e um tribunal federal de apelações permitiu que a construção continuasse no mês passado, antes de uma revisão em 5 de junho.
No processo mais recente, na semana passada, os promotores argumentaram que o salão de baile é necessário para a segurança nacional, após três supostas tentativas de assassinato de Trump nos últimos dois anos. Mais recentemente, um homem armado da Califórnia foi acusado de invadir o jantar da Associação de Correspondentes da Casa Branca no mês passado, onde Trump e outros funcionários do governo estavam presentes.
“As tentativas de assassinato deixam claro o que os réus têm explicado desde o início do caso: os presidentes precisam de um espaço seguro para eventos significativos, o que atualmente não existe em Washington, DC”, escreveram os promotores.
