XANGAI (Reuters) – A gigante tecnológica chinesa Huawei disse na segunda-feira que alcançou um avanço que lhe permitiria fabricar chips de última geração dentro de cinco anos, elogiando a notícia como um marco significativo no esforço de Pequim para contornar as restrições tecnológicas dos EUA.
Inscreva-se para ler esta história sem anúncios
Obtenha acesso ilimitado a artigos sem anúncios e conteúdo exclusivo.
Com os Estados Unidos e a China a competir pelo domínio global na inteligência artificial, as sanções dos EUA que começaram em 2019 isolaram em grande parte a Huawei dos fabricantes globais de chips semicondutores, os minúsculos cérebros que alimentam tudo, desde smartphones a computadores e carros.
Washington também limitou o acesso de Pequim ao software de design de chips e ao equipamento de fabrico de semicondutores, como máquinas de litografia, levando o governo chinês a investir milhares de milhões no desenvolvimento da sua própria cadeia de fornecimento de semicondutores.
A Huawei disse na segunda-feira, numa conferência de tecnologia em Xangai, que até 2031, os seus chips topo de gama terão densidade de transístores equivalente a processos de 1,4 nanómetros, o que é considerado o que há de mais avançado na indústria.
Isso se compara aos 7 nanômetros que se acredita ser a capacidade de fabricação de chips mais avançada da China, e à tecnologia de fabricação de 2 nm usada pela TSMC, com sede em Taiwan, fabricante líder mundial de chips avançados. A TSMC, que fabrica chips para a gigante de tecnologia americana Nvidia, afirma que planeja iniciar a produção em massa com um processo de 1,4 nm em 2028.
PARAASSINANTES
CEOs de tecnologia americanos juntam-se a Trump na China
01:24
He Tingbo, presidente do negócio de semicondutores da Huawei, disse em um discurso que a Huawei apresentou um design inovador “LogicFolding” para seus futuros chips Kirin. Isto significa que, em vez de obter ganhos de desempenho através da redução dos transístores – um processo que requer máquinas de litografia ultravioleta extremas às quais a China não consegue aceder – a Huawei está a transformar circuitos 2D tradicionais em arranha-céus verticais 3D, essencialmente empilhando chips uns sobre os outros.
A Huawei, que não forneceu quaisquer dados independentes de desempenho para apoiar seu anúncio, também estreou na segunda-feira um novo princípio chamado Lei de Escala Tau, que se concentra em reduzir o tempo que os dados levam para se mover através dos chips, dobrando-os e empilhando-os.
Isso é um desvio da Lei de Moore, que há muito tempo orienta a indústria com a ideia de instalar mais transistores em chips menores, mas é amplamente vista como algo que está se aproximando de seus limites.
“A indústria enfrentará esses problemas mais cedo ou mais tarde”, disse ele, que é conhecido na indústria de tecnologia chinesa como a “rainha dos chips” da Huawei, aos repórteres por meio de um tradutor após seu discurso. “Temos confiança nesse caminho porque temos a prática como prova.â€
A nova metodologia apresenta desafios, disse ele. As ferramentas tradicionais ainda não são suficientes para o projeto lógico livre em grande escala, disse ela, e o gerenciamento térmico continua sendo uma questão crítica, uma vez que os componentes são empilhados verticalmente.
“Custo, energia, aquecimento e integração de sistemas continuam sendo grandes desafios” para a tecnologia chinesa, segundo o analista Brady Wang, diretor associado da Counterpoint Research.
“No curto prazo, a China poderá diminuir a distância em relação aos líderes globais, mas ainda permanecerá uma lacuna tecnológica em relação aos nós mais avançados”, disse ele à agência de notícias Reuters.
Mas com a mudança de paradigma da Lei de Moore para a Lei de Escala Tau (apelidada de “Lei de Her” em homenagem a He), a Huawei poderia contornar a escassez de máquinas de litografia e dar um passo mais perto da autossuficiência na corrida global dos chips.
Na plataforma de mídia social chinesa Weibo, a hashtag #HuaweiSemiconductorFieldNewBreakthrough gerou 40 milhões de visualizações e continua aumentando.
Alguns comentadores descreveram-no como o “momento DeepSeek” para a indústria de chips da China, referindo-se a um modelo de IA lançado por uma start-up chinesa no ano passado que supostamente igualava ou superava os principais modelos americanos por uma fração do custo.
Outros disseram que as sanções dos EUA encorajaram a inovação chinesa.
“Quanto mais sanções houver por parte do Ocidente, mais avanços a China fará!”, escreveu um utilizador do Weibo.
Depois que as restrições dos EUA a colocaram em “modo de sobrevivência”, a Huawei voltou em 2023 com o lançamento de sua série de smartphones Mate 60, cujo chip 5G surpreendentemente avançado produzido na China levantou questões sobre se as restrições ainda estavam funcionando.
Em setembro do ano passado, a Huawei anunciou um roteiro de três anos para a construção de chips de IA, preenchendo efetivamente o vazio deixado pela exclusão da Nvidia do mercado chinês. Embora a administração Trump tenha dito no final do ano passado que a Nvidia poderia vender seu poderoso chip H200 para certas empresas chinesas, nenhum pedido foi feito.
O CEO da Nvidia, Jensen Huang, que viajou com o presidente Donald Trump para a China este mês para uma cúpula com o líder chinês Xi Jinping, disse à CNBC na semana passada que sua empresa havia “cedido em grande parte” o mercado chinês de chips à Huawei.
Mas no sábado, ele sugeriu que o mercado chinês ainda seria uma fonte significativa de demanda no longo prazo, dizendo a repórteres em Taiwan que a China fazia parte do mercado de US$ 200 bilhões que ele havia previsto para as novas unidades centrais de processamento “Vera” da Nvidia.
A mídia estatal chinesa argumentou após o anúncio da Huawei na segunda-feira que os EUA e a China deveriam encontrar maneiras de cooperar quando possível.
“A China não nega a existência de concorrência, mas essa competição deve ser moderada e saudável, visando o avanço mútuo em vez de jogos de soma zero”, lê-se num comentário publicado numa conta de rede social associada à CCTV, a emissora estatal da China.
Um porta-voz do Ministério dos Negócios Estrangeiros chinês disse na semana passada que Trump e Xi tinham concordado durante a sua cimeira em Pequim em lançar um diálogo intergovernamental sobre IA.
Os EUA e a China “deveriam trabalhar juntos para promover o desenvolvimento e a governação da IA”, disse o porta-voz do ministério, Guo Jiakun, aos jornalistas, “e para garantir que a IA sirva melhor o progresso da civilização humana”.
Janis Mackey Frayer e Dawn Liu reportaram de Xangai, e Jennifer Jett de Hong Kong.
