Departamento de Justiça abre investigação criminal sobre E. Jean Carroll

O Departamento de Justiça abriu uma investigação criminal para saber se E. Jean Carroll cometeu perjúrio em depoimento durante seus processos judiciais vinculados a alegações de abuso sexual contra o presidente Donald Trump, de acordo com duas fontes familiarizadas com o assunto.

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Carroll, um ex-redator de revista, acusou Trump de agredi-la sexualmente em uma loja de departamentos de Nova York em meados da década de 1990. Ela recebeu US$ 5 milhões em indenização em 2023 por um júri que considerou Trump responsável por abusar sexualmente dela. No ano seguinte, Carroll ganhou uma sentença civil de US$ 83 milhões em um caso de difamação.

Trump negou repetidamente qualquer irregularidade e disse que nem conhecia Carroll. O presidente busca a intervenção da Suprema Corte em ambos os casos. A Casa Branca encaminhou questões sobre a investigação ao DOJ.

A equipe jurídica de Carroll não respondeu imediatamente a um pedido de comentário na manhã de quinta-feira.

A CNN informou pela primeira vez sobre a investigação de Carroll.

A investigação, que está em seus estágios iniciais, está sendo conduzida pelo Gabinete do Procurador dos EUA para o Distrito Norte de Illinois, de acordo com outra fonte familiarizada com o assunto. Esse gabinete é dirigido por Andrew S. Boutros, um nomeado de Trump que recentemente esteve nas manchetes devido à implosão da acusação do seu gabinete contra os envolvidos em protestos contra a Imigração e a Fiscalização Aduaneira.

O Departamento de Justiça está analisando os comentários feitos por Carroll sobre como seu processo civil contra Trump foi financiado. Durante os julgamentos, a equipe jurídica de Trump questionou seus comentários no depoimento sobre seus honorários advocatícios. Carroll testemunhou inicialmente em 2022 que ninguém mais havia ajudado a pagar as taxas, mas mais tarde foi divulgado que algum financiamento foi fornecido em 2020 por uma organização sem fins lucrativos apoiada pelo doador democrata Reid Hoffman. O Tribunal de Apelações do 2º Circuito dos EUA opinou sobre a questão em 2024, descobrindo que Carroll não estava envolvido no financiamento externo, não conhecia os detalhes do mesmo e muito provavelmente tinha simplesmente esquecido dele nos anos seguintes aos seus advogados terem inicialmente mencionado isso a ela no momento em que receberam os fundos.

No mês passado, um tribunal federal de recurso rejeitou a pressão de Trump para que repetisse o seu recurso do caso de difamação, depois de um painel de três juízes do tribunal ter inicialmente rejeitado o recurso de Trump no ano passado.

“Trump não conseguiu identificar quaisquer motivos que justificassem reconsiderar a nossa posição anterior sobre a imunidade presidencial”, disse o painel de juízes do 2º Circuito do Tribunal de Apelações dos EUA na decisão de Setembro.

Carroll alegou que Trump a estuprou e depois “mentiu e destruiu minha reputação”. Ela recebeu US$ 5 milhões em indenização em 2023, depois que um júri considerou Trump responsável por abuso sexual e difamação dela, mas não por suposto estupro.

Em 2024, um júri concluiu que Trump teve de pagar a Carroll cerca de 83 milhões de dólares em danos por difamação repetida. No início deste mês, um tribunal federal de recurso decidiu que Trump não precisava de pagar o dinheiro até que o Supremo Tribunal decidisse se iria ouvir o caso.

Trump negou repetidamente as alegações de Carroll, que ele diz serem falsas e chamou de “farsa”. No ano passado, ele pediu à Suprema Corte que revisasse o caso depois que um tribunal federal de apelações manteve a sentença em 2024.

A investigação do DOJ é a mais recente medida da administração Trump para atingir os supostos inimigos políticos do presidente, incluindo múltiplas tentativas do departamento de processar o ex-diretor do FBI James Comey e a procuradora-geral de Nova Iorque, Letitia James.