Numa reunião especial na noite de segunda-feira, os vereadores de Lisboa concordaram em prosseguir alterações ao orçamento de 2027 recentemente aprovado para restaurar o financiamento total para a Emergência de Lisboa e financiar custos imprevistos da estação de transferência.
No mês passado, os vereadores aprovaram o orçamento municipal do próximo ano, com efeitos a partir de 1 de julho. No processo, reduziram o pedido de financiamento do Lisbon Emergency em cerca de 65.000 dólares, cortaram um cargo no pessoal municipal e financiaram a estação de transferência de resíduos a um nível posteriormente determinado como sendo inferior ao necessário para funcionar.
Em resposta, os funcionários do Lisbon Emergency disseram aos vereadores que não celebrariam um contrato com a cidade para serviços por menos do que o valor total solicitado. Numa reunião com autoridades municipais de Lisboa e Bowdoinham no final de Maio, os líderes do Lisbon Emergency falaram abertamente sobre o impacto negativo que o corte de financiamento teve no departamento.
A reacção levou alguns vereadores que inicialmente aprovaram o corte do financiamento do SME a lamentarem os seus votos, e desde então o conselho tem estado a estudar como pode restaurar esse financiamento.
O orçamento municipal aprovado também não levou em conta os US$ 20.000 necessários para continuar certos serviços da estação de transferência em julho e agosto, antes que as mudanças na estação sejam instituídas em 1º de setembro.
À medida que os funcionários da cidade procuravam fundos para os dois departamentos, aperceberam-se de que 118.500 dólares em receitas não relacionadas com impostos sobre a propriedade não tinham sido contabilizados no novo orçamento e podiam ser considerados “fundos excedentários”.
O procurador da cidade, Michael Carey, disse aos vereadores que o estatuto da cidade lhes permite alocar fundos excedentes como desejarem no orçamento.
O vereador Greg Garnett perguntou se os fundos dentro do orçamento aprovado poderiam ser realocados para financiar o EMS e as deficiências das estações de transferência. Carey disse que há muitas estipulações no estatuto sobre como as realocações em um orçamento aprovado podem ser feitas.
Após a discussão sobre as duas formas de alterar o financiamento no novo orçamento, a maioria do conselho manifestou-se a favor da utilização dos fundos excedentários para reforçar os dois departamentos e da colocação dos cerca de 33.000 dólares restantes num fundo de contingência para cobrir quaisquer despesas inesperadas no próximo ano.
Como a mudança não pode ser feita até que o novo orçamento entre em vigor em 1º de julho, espera-se que os vereadores votem sobre o financiamento em julho.
