Di Debora Ely e Diego Vara
PORTO ALEGRE, Brasil, 19 de junho (Reuters) – Comunidades em reconstrução após enchentes devastadoras que atingiram o sul do Brasil há dois anos estão se preparando para enfrentar um intenso fenômeno El Niño que, segundo meteorologistas, pode trazer chuvas extremas este ano.
Em Porto Alegre, capital do estado do Rio Grande do Sul, os escombros do desastre – incluindo as casas demolidas de moradores que tiveram que fugir – permanecem lá como uma lembrança da pior enchente da história do Brasil, que em maio de 2024 causou a morte de pelo menos 181 pessoas.
“As pessoas estão com medo”, disse Marilian Fontoura, em sua casa, no bairro Sarandi, em Porto Alegre. As manchas de água que chegam até o teto mostram até onde chegaram as águas da enchente. “Se chover de novo, outra chuva torrencial, outra inundação, então o que vai acontecer? Vamos perder tudo de novo.”
Apesar dos investimentos em infraestrutura e sistemas de alerta e monitoramento, Sarandi continua sendo um símbolo da vulnerabilidade da cidade.
O prefeito Sebastião Melo diz que a cidade está mais segura do que em 2024 e está trabalhando “intensamente” para reparar estações de bombeamento, reconstruir aterros e melhorar comportas.
Esta semana, a empresa de água e esgoto de Porto Alegre selecionou um consórcio para realizar obras de proteção contra inundações financiadas pelo Estado no valor de cerca de 24,2 milhões de reais (US$ 4,7 milhões).
“Particularmente para o El Niño, estamos acelerando alguns projetos imediatos que teriam sido implementados posteriormente”, disse Melo.
Porém, o morador de Fontoura reclama do bloqueio de alguns projetos. Um projeto de aterro próximo permaneceu suspenso devido a disputas de expropriação entre os moradores e o município.
O governo do estado também se prepara para o pior, investindo 38 milhões de reais em um centro logístico para operações emergenciais e 33 milhões de reais em um programa de preparação para o El Niño para municípios vulneráveis.
Pode haver pouco tempo disponível. Meteorologistas internacionais dizem que é cada vez mais provável que um forte El Niño – o aquecimento periódico do Pacífico oriental que altera a precipitação em todo o mundo – se desenvolva na segunda metade do ano.
“O que atraiu muita atenção é a intensidade prevista”, disse o meteorologista Estael Sias, que disse que os modelos de previsão sugerem que o El Niño deste ano poderá estar entre os mais intensos já registrados desde o início do monitoramento por satélite.
(1 dollaro = 5,18 reais)
(Repórteres Debora Ely e Diego Vara de Porto Alegre; texto de Brendan O’Boyle; editor Alistair Bell)
