O atacante português João Félix disse na segunda-feira que as pessoas em casa nervosas com a forma do time depois de uma campanha decepcionante na fase de grupos precisavam manter a calma antes do confronto eliminatório da Copa do Mundo contra a Croácia, em Toronto, esta semana.
As preocupações de que a potência europeia tenha perdido o rumo surgiram depois de um empate com a República Democrática do Congo e uma goleada por 5 a 0 sobre o Uzbequistão, com um empate sem gols contra a Colômbia em seu último jogo do Grupo K, no sábado, avançando para as oitavas de final em segundo lugar, atrás dos sul-americanos.
Felix foi questionado sobre que mensagem ele deixaria para os torcedores antes do encontro de quinta-feira com os croatas, que chegaram à final em 2018 e às semifinais no Catar há quatro anos.
“Eles deveriam manter a calma”, disse ele aos repórteres no campo de treinamento da equipe.
“Os caras aqui estão calmos. Empatar duas partidas não significa que perdemos a confiança ou que as pessoas devam começar a duvidar de nós.
“As pessoas só precisam de manter a calma, tal como nós estamos calmos e preparados para o jogo contra a Croácia. Estamos muito confiantes na vitória e faremos tudo para passar à próxima fase”.
Félix disse que a familiaridade de Portugal com a Croácia seria uma vantagem definitiva.
“Estamos acostumados a vê-los jogar”, disse ele. “Já jogámos contra eles inúmeras vezes, por isso conhecemos bem os seus pontos fortes e fracos, e agora trata-se de analisar isso e tirar o máximo partido”.
O atacante de 26 anos esteve mais perto de abrir o placar para Portugal com um belo chute no sábado, mas a forma de seu companheiro de clube no Al Nassr, Cristiano Ronaldo, que marcou duas vezes contra o Uzbequistão, mas ficou restrito a um chute a gol contra a Colômbia, é uma preocupação constante para alguns.
Felix disse acreditar que eles trabalharam bem juntos no ataque e rejeitou a ideia de que jogar futebol na Arábia Saudita tenha deixado Ronaldo, de 41 anos, despreparado para a intensidade da Copa do Mundo.
“A intensidade pode não ser a mesma de outras ligas, mas a verdade é que a liga é competitiva. Não pensava assim antes de chegar lá e talvez esteja sendo tendencioso porque jogo lá, mas a verdade é que a liga é muito competitiva”, disse ele.
“Falando por mim, não sinto nenhuma diferença em relação aos meus companheiros. Cristiano pode falar por si e como se sente, mas falando por mim, não sinto nenhuma diferença”.
Félix perdeu um pênalti que resultou na saída de Portugal das quartas de final da Euro, em uma derrota nos pênaltis para a França, há dois anos, mas disse que não havia dúvida de que ele voltaria se enfrentasse uma situação semelhante na Copa do Mundo.
“Se houver outro pênalti para eu cumprir, eu o cumprirei sem nenhum problema”, disse ele. “Vou avançar. Nunca tive problemas com isso e não vou começar agora.”
Os jogadores se reuniram para um momento de silêncio antes do treino de segunda-feira, depois que chegou à Flórida a notícia da morte do pai de Ricardo Carvalho, ex-zagueiro de Portugal que é assistente técnico da seleção.
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