SAlgumas pessoas vão em busca do paraíso nas férias em família. Depois de uma década de férias com crianças pequenas, meu objetivo é mais modesto: qualquer coisa que não seja um inferno. Isso é principalmente culpa minha. Afinal, as crianças são diretas; tudo o que querem é uma piscina, pizza em cada refeição e refrigerantes em intervalos de meia hora. Sou eu quem estraga a diversão ao insistir que façamos outras coisas. Anteriormente, eu era conivente em antecipar as férias com atividades, passeios de um dia e passeios por destinos antes de finalmente deixar as crianças desabarem na piscina nos últimos dias, momento em que elas milagrosamente param de choramingar e todos nós começamos a nos divertir muito, pouco antes de termos que voltar para casa novamente.
Então, nas férias de verão em Portugal, decido que nós quatro – dois meninos de 8 e 11 anos, meu marido e eu – faremos algo radical. Claro que ainda os submeterei ao habitual exercício militar de turismo, mas desta vez faremos o contrário: teremos uns dias de harmonia descontraída à beira da piscina no Algarve, depois exigirei que viajemos até Lisboa para algo um pouco mais estimulante. Minha esperança é que os primeiros dias de Zen nos ajudem durante o resto da semana.
Uma estadia no Wine & Books by the Sea no Algarve
Recentemente reaberto com novo nome e gestão, o Wine & Books by the Sea, na costa de Albufeira, tem o tipo de determinismo nominativo que espero que nos acelere nesta viagem.
“Aposto que você nunca viu uma piscina tão grande como esta†, a mulher que nos acompanha joga com as crianças. Ela vence, mas com 70m de comprimento não é a única coisa grande e linda aqui. Pesando 250 quartos, com cinco restaurantes, um clube infantil e um spa e centro de bem-estar no subsolo, o Wine & Books de alguma forma consegue manter uma vibração boutique. Há muitos detalhes elegantes, como os abajures enormes e artesanais pendurados no lobby, alguns tão extravagantemente desgrenhados que parecem ter escapado de uma produção de Jim Henson. No restaurante buffet Moby Dick, uma enorme baleia de ferro forjado repousa sobre os balcões de comida onde o café da manhã é servido todas as manhãs. Cores quentes de bronze e paredes texturizadas atravessam nossos dois quartos Duplos Superiores interligados. Cada um tem uma varanda com vista através das palmeiras para a piscina.
Na primeira manhã, as crianças se preparam enquanto nos preparamos para percorrer o itinerário do dia. A choradeira preventiva dá lugar à alegria quando eles percebem que a exigência mais cansativa é tomar um banho entre o banho e o jantar. A área da piscina parece um clube de campo de Palm Springs com seus guarda-sóis listrados, espreguiçadeiras meticulosamente dispostas e troca de toalhas. Deixo os três garotos se revezando para entrar na água gelada enquanto desço para uma massagem que reservei. Eu saio 50 minutos depois com um som ensurdecedoramente familiar. Aparentemente, a piscina do andar de cima estava fria demais para as crianças, então elas encontraram o caminho até aqui para causar um caos barulhento na piscina aquecida do porão. Agora enfrento a perspectiva de passar os próximos três dias neste bunker escuro e úmido, observando-os jogar.
Eventualmente, eles são subornados de volta à luz do dia para almoçar. Coco’s é a mais inteligente das opções para crianças no local. É um restaurante tipo cabana à beira da piscina, especializado em marisco e grelhados mediterrânicos, onde as crianças podem passear ao ar livre entre os pratos e podemos saborear longos e lânguidos almoços de amêijoas, douradas e vinho verde.
Naquela noite, caminhamos em direção ao trecho de praia particular do hotel e depois seguimos os calçadões de madeira que serpenteiam por mais de um quilômetro pelas dunas costeiras da reserva natural da Lagoa dos Salgados, em direção ao leste até encontrarmos um restaurante descontraído à beira-mar chamado Pedras Amarelas para ainda mais frutos do mar e vinho verde (pratos a partir de £ 9; pedrasamarelas.pt).
Na manhã seguinte convenço a todos que deveríamos deixar a piscina esquentar um pouco e alugar algumas bicicletas elétricas. Nós os coletamos na recepção e voltamos ao longo dos calçadões. De um lado está o sapal rico em avifauna, do outro as extensas dunas douradas da Praia Grande de Pera; atravessamos uma ponte de madeira sobre uma lagoa de água doce, parando para observar cardumes de tainhas tomando sol.
O que você precisa saber
- Cadê? Umas férias a dois centros no Algarve e em Lisboa
- Quem vai adorar? Qualquer pessoa que queira combinar relaxamento com cultura e passeios a cavalo
- Dica interna Leve calças compridas e de preferência justas para andar de bicicleta, a menos que queira bolhas. E faça alguns alongamentos de aquecimento!
Apanhar o comboio para Lisboa
Naquela noite, empanturramo-nos todos com pizza no Primadonna, o restaurante italiano do hotel, e depois preparamo-nos para a viagem de comboio de três horas da estação vizinha de Ferreiras até Lisboa, no dia seguinte. Por £ 30 extras para todos nós, fazemos upgrade para a primeira classe, o que significa que cada um de nós terá assentos individuais confortáveis, embora espalhados pelo vagão, em vez de juntos. Uma dieta de petiscos e belas vistas do campo mantêm todos entretidos antes da nossa chegada cinematográfica à capital através da Ponte 25 de Abril, a resposta de Lisboa à Ponte Golden Gate em São Francisco.
Uma vez em Lisboa, não demora muito para que os gemidos comecem, mas, para ser justo, eu também poderia ter passado o resto das nossas férias no nosso novo quarto de hotel. O novo Andaz é quase tão lindo quanto a cidade além das suas janelas. E que janelas – com o hotel logo atrás da orla marítima, no bairro histórico da Baixa, você pode praticamente tocar o topo da porta triunfal do Arco da Rua Augusta a partir de algumas delas. Seus 170 quartos ocupam um bloco neoclássico, construído após o terremoto de 1755 que destruiu grande parte da cidade. Mais recentemente, foi a sede de um banco nacional, mas hoje data decididamente da era do Instagram.
No interior, há uma profusão de azulejos, texturas, cores e arte contemporânea local – até mesmo a escadaria de mármore original no grande lobby de entrada foi reaproveitada como uma galeria pop-up para ceramistas.Ficamos em dois quartos com camas king-size conectadas por um mini-corredor privado, com dramáticos banheiros com azulejos de sangue de boi e móveis inspirados em meados do século, incluindo duas cadeiras laranja queimadas.
Toda a estética atinge o seu apogeu multicolorido no bar e restaurante Luzzi, onde a rica comida de fusão portuguesa é servida num ambiente tão fotogénico que você se sente como se estivesse vivendo dentro de uma obra de arte (refeição a partir de £ 16).
À noite é escuro e glamoroso, mas pela manhã Luzzi se transforma na sala de café da manhã mais bonita que já vi, com a luz do sol entrando pelas ripas abertas do telhado e atingindo as vibrantes paredes serigrafadas.
A sunset horse ride along the Costa de Alentejana
Mesmo eu não estava preparado para a quantidade de atividades com as quais concordei quando reservamos um dos dias de Experiências Exclusivas do hotel (£ 293 por pessoa). O Andaz oferece uma seleção de passeios, que vão desde arte de rua e pesca até passeios noturnos. Decido concretizar uma ambição de infância optando pelo Ride the Heritage, uma oportunidade de ver de perto os majestosos cavalos Lusitanos.
Após o pequeno-almoço na manhã seguinte, seremos apanhados num carro particular e conduzidos 45 minutos a norte da cidade até à propriedade equestre do Morgado Lusitano. Originalmente construída como refúgio do Marquês de Castelo Melhor, que fugiu do tsunami, dos incêndios e das doenças que assolaram a cidade após o terramoto de 1755, a herdade alberga um estábulo de Lusitanos de raça pura em adestramento clássico.
Na escola de areia coberta conhecemos Cercal, um lindo cinza que – não posso deixar de notar, no momento em que estou incentivando o menor dos meus filhos a subir em suas costas – é um garanhão. Martim, o adestrador frio como um pepino, sorri e diz que tenta evitar contar isso aos visitantes britânicos até depois da cavalgada, pois temos a tendência de ficar histéricos com esse detalhe anatômico específico. Longe das éguas da estação, o Cercal – garante-nos – é tão seguro e dócil como seria qualquer cavalo castrado (um cavalo castrado mais tipicamente montado).
E é o que acontece quando o bem-humorado Cercal deixa cada membro da família embarcar para uma breve aula de corda para iniciantes. Ironicamente, para uma das raças de sela mais antigas do mundo, a forma tradicional de aprender a montar um Lusitano é sem ela. Saltar sem rédeas e apenas com um cobertor sob a bunda não é apenas a melhor maneira de desenvolver uma postura exemplar de adestramento, mas também um dos treinos básicos mais brutais que já fiz.
Voltamos mancando para o carro e dirigimos para o sul por 90 minutos, parando brevemente na bonita e sofisticada vila da Comporta para comprar provisões para piquenique e nos surpreender com os preços em suas boutiques. Depois de um rápido almoço e mergulho na sua praia, chegamos ao picadeiro Cavalos na Areia para a prova principal do dia. Seu nome se traduz como Cavalos na Areia, e o que se segue é possivelmente o momento mais incrível da minha vida até hoje.
Quatro cavalos (desta vez selados, graças a Deus) estão esperando por nós e partimos em nossa caminhada guiada enquanto o brilho do sol da tarde se transforma em algo mais suave. Passando primeiro por arrozais exuberantes e alagados, subimos lentamente pela mata de pinheiros das dunas. Meu coração está na boca quando chegamos ao cume e olhamos para uma praia dourada sem fim, com o Atlântico batendo além. Este é o troço norte da Costa de Alentejana, uma das maiores faixas de praia ininterrupta da Europa. E esta tarde, honestamente, parece que é tudo nosso. Levamos os cavalos até a arrebentação, deixando-os chapinhar nas ondas que se aproximam de nós. É isso, aqui mesmo: o paraíso das férias em família.
Por fim, refazemos nossas pegadas até os estábulos, onde nossos cavalos são lavados com água fria enquanto voltamos para o carro, torcidos, sujos e exultantes.
Uma taberna local em Lisboa
No caminho de volta, mando uma mensagem para um amigo pedindo recomendações para um jantar desconhecido em Lisboa. Ela responde que a cidade ficou tão cheia de turistas e nômades digitais nos últimos anos que não sobrou nenhuma joia secreta. Mesmo assim, ela indica-nos a Taberna da Rua das Flores, uma clássica taberna de bairro no centro do Chiado com menus em quadro negro e política de não reserva, avisando-nos para chegarmos cedo (rede a partir de £ 8; @tabernadasflores). Chegamos tarde e temos que fazer fila para colocar nossos nomes em uma lista de espera, após o que somos levados ao lindo bar irmão ao lado para esperar com uma taça de vinho até sermos chamados. Poderia ser pior.
O plano para a manhã seguinte era apanhar o Eléctrico 28 até ao bairro medieval da cidade, mas parece que todos na cidade têm o mesmo pensamento. Em vez disso, subimos a pé as íngremes calçadas de calcário, muitas vezes traiçoeiramente polidas, parando para um pastel de nata na padaria Pastelaria Santo Antonio, onde também pode observar o pastel de nata a ser preparado.
No topo está o Castelo de São Jorge. Esta antiga fortificação foi ampliada pelos Mouros no século XI.o século e nomeado em homenagem a São Jorge em homenagem à aliança anglo-portuguesa de 1373. Hoje, o castelo no topo da colina é governado por seu orgulho residente de pavões. Suas vistas de 360 graus são as melhores desta mais bela das cidades – olhe para o sul e você verá iates parados ao sol no amplo rio Tejo e a imponente estátua do Santuário de Cristo Rei na encosta do penhasco; uma rotação completa oferece uma história resumida da cidade, desde as avenidas neoclássicas gradeadas no oeste até as ruas antigas e sinuosas que sobreviveram ao terremoto no leste e à expansão moderna no norte.
Sei que estou a abusar da sorte no final da tarde, quando insisto que façamos uma suada viagem de autocarro de meia hora ao longo da costa até Belém, a capital das aventuras marítimas globais portuguesas. Brigas irritantes acontecem entre as crianças ao pé do Monumento aos Descobrimentos, um memorial em forma de proa de 55 metros de altura aos OGs da exploração do novo mundo. Por isso é um alívio para todos quando descobrimos que perdemos o último horário de entrada no Mosteiro dos Jerónimos.
Três dias de Zen à beira da piscina seguidos de três dias de passeios turísticos perto do Zen? Estou chamando isso de vitória.
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Krissi Murison foi convidada do Wine & Books (quarto duplo apenas para dois adultos e duas crianças a partir de £ 235; winebookshotels.com) e do Andaz Lisbon (suite júnior para dois adultos e duas crianças a partir de £ 585; andaz-lisbon.com). Voar para Faro e sair de Lisboa
