Donald Trump está usando a autoridade presidencial de guerra para destinar US $700 milhões às usinas de energia a carvão nos EUA, a mais recente ação do presidente para fortalecer o que ele chamou de “carvão limpo e bonito”, apesar de ser o combustível fóssil mais sujo.
“Hoje, estamos tomando uma ação histórica para reduzir o preço da energia e o custo de vida para todos os americanos com o poder do carvão limpo e bonito”, disse ele em uma coletiva de imprensa na quinta-feira.
Trump está utilizando a Lei de Produção de Defesa, uma lei da era da Guerra Fria usada para acelerar a produção industrial americana em momentos de necessidade nacional, para fornecer subsídios a mais de uma dúzia de usinas de carvão existentes em todo os EUA, incluindo instalações capazes de exportar carvão.
“Como resultado do investimento de US $700 milhões que estou anunciando hoje, protegeremos 14 usinas de carvão e 42 minas de carvão, um número tremendo, e construiremos duas novas usinas de carvão e um terminal de exportação massivo”, disse Trump.
Os fundos serão usados para colocar em operação um novo terminal de exportação de carvão em Oakland, Califórnia, e reiniciar uma instalação existente em Maryland.
Eles também manterão em funcionamento usinas em 10 estados: Virgínia Ocidental, Kentucky, Carolina do Norte, Indiana, Tennessee, Arkansas, Arizona, Oklahoma, Dacota do Norte e Wisconsin. Cada um desses 10 estados votou em Trump, o presidente se vangloriou na quinta-feira. “Ganhamos todos eles”, disse ele.
As duas novas usinas de carvão serão na Alasca e em Virgínia Ocidental.
Trump sempre foi um defensor da revitalização da combalida indústria do carvão dos EUA. O evento da Casa Branca na quinta-feira contou com governadores e legisladores de estados ricos em carvão, como Wyoming e Virgínia Ocidental.
No último ano, a administração Trump distribuiu centenas de milhões de dólares para a indústria do carvão, assinou ordens obrigando os consumidores a pagar mais por usinas antigas permanecerem abertas e desmontou regras ambientais que limitam toxinas do carvão se infiltrando no ar e água compartilhados pelos americanos.
As tentativas da administração de fornecer uma reformulação amigável ao carvão até mesmo se estenderam à criação de um novo mascote com olhos gigantes, chamado Coalie, e postagens efusivas nas redes sociais que incluem uma imagem de um pedaço de carvão usando óculos de sol como se estivesse no programa de televisão Love Island.
“Você não pode dizer ‘carvão’ dentro da administração Trump a menos que seja precedido pelas palavras ‘limpo, bonito'”, disse Trump na quinta-feira. “Complica nossa vida, mas é bom”.
Independentemente dessa terminologia, o carvão não é limpo. É o combustível fóssil mais denso em carbono e, portanto, uma das principais causas da crise climática quando queimado. O carvão também emite pequenas partículas tóxicas que adoecem os mineiros e desencadeiam problemas generalizados de saúde respiratória e cardíaca nos EUA – pesquisas estimaram que até 460.000 mortes nos EUA de 1999 a 2020 foram atribuíveis à poluição do ar das usinas de carvão sozinhas.
Grupos ambientais criticaram fortemente a última ajuda da administração ao carvão. “É nojento e condenável que o presidente dos Estados Unidos esteja distribuindo nossos dólares de impostos a usinas de carvão mortais e caras que tornarão os americanos mais doentes e elevarão ainda mais os preços da eletricidade”, disse Patrick Drupp, diretor da política climática do Sierra Club.
Embora Trump tenha afirmado na quinta-feira que suas ações pró-carvão vão reduzir as contas de energia e que a energia eólica é “a energia mais cara”, especialistas dizem que as usinas de carvão são mais caras de construir e operar do que fontes de energia renovável.
As tentativas de Trump de reviver a indústria do carvão, ao mesmo tempo em que busca frear o rápido crescimento de energias limpas como solar e eólica, até agora fracassaram. O número de pessoas trabalhando no carvão diminuiu mais de 90% no último século, com mais pessoas trabalhando agora em Waffle Houses em todo os EUA do que em mineração de carvão.
A produção de carvão dos EUA atualmente é menos da metade do que era em 2008, com o carvão recentemente declinando tanto como combustível para eletricidade quanto como insumo para materiais de fabricação, como ferro e aço. Gás barato e abundante ajudou a substituir o carvão das redes de energia, com energia renovável ainda mais barata agora decolando nos EUA, apesar dos esforços da administração para eliminá-la.
“Qual será o próximo, um resgate aos contribuintes para construir novos orelhões?”, disse Kit Kennedy, uma ativista sênior de campanha climática do Conselho de Defesa dos Recursos Naturais, sobre a nova rodada de apoio ao carvão. “Isso significará contas mais altas e ar mais sujo. Que desperdício”.
“Sustentar bilionários do carvão com dinheiro dos contribuintes é mais uma maneira para a administração Trump colocar os poluidores em primeiro lugar e nos colocar a todos em risco”.
A indústria do carvão aplaudiu a nova ordem de Trump, argumentando que o aumento da produção de carvão ajudará os EUA a atender a um aumento histórico na demanda por eletricidade causado pelo setor de inteligência artificial em rápida expansão.
“A geração de carvão protege os consumidores dos impactos de preços voláteis de energia e desafios de abastecimento”, disse Rich Nolan, diretor executivo da National Mining Association.
A Agência de Proteção Ambiental também anunciou planos para alterar um plano de redução de emissões da era Obama que teria fechado a unidade 3 da usina de energia Dave Johnston em Wyoming.
Trump criticou Obama e Joe Biden por trabalharem para reduzir a energia a carvão.
“Sob quatro anos de Joe Biden sonolento e os democratas radicais de esquerda no Congresso, não foi aprovado um único permisso para um novo projeto de mineração de carvão, mas em mais de um ano de nossa administração, já aprovamos 76 permissões para carvão limpo e bonito”, disse Trump.
