A cadeia de restaurantes do Reino Unido, Toby Carvery, resolveu uma disputa legal sobre o uso de uma motosserra em uma árvore antiga sem permissão, concordando em pagar pela restauração de um pomar perdido. A derrubada não autorizada parcial do carvalho de 500 anos ao lado de um estacionamento da Toby Carvery em Whitewebbs Park, Enfield, norte de Londres, em abril do ano passado, provocou uma grande indignação pública e questionamentos no parlamento. Mais cedo neste ano, o conselho de Enfield, que é dono do terreno, iniciou um processo de despejo contra a cadeia de restaurantes devido ao que descreveu como “um ato imprudente que causou enormes danos à árvore e reduziu sua expectativa de vida”. No entanto, na quarta-feira, a Mitchells & Butler Retail (M&B), que administra a Toby Carvery, anunciou que resolveu a disputa concordando em pagar pelo replantio de um pomar no distrito e pelos custos legais do conselho. A empresa também concordou em pagar pelo tratamento dos restos do carvalho, que os especialistas dizem ter pouca esperança de sobreviver devido aos danos causados pelos empreiteiros da M&B. Em abril, o The Guardian revelou que o trabalho foi realizado pela Ground Control, sediada em Billericay, Essex, que se descreve como “uma empresa líder em manutenção e especialista em biodiversidade”. Em um comunicado conjunto como parte do acordo, a M&B disse que “sinceramente pede desculpas pelo transtorno que isso [a derrubada] causou”. A empresa sempre argumentou que o uso da motosserra na árvore era necessário por motivos de segurança, pois o carvalho estava morrendo – uma afirmação contestada por especialistas em árvores. O comunicado acordado disse: “O conselho de Enfield reconhece que a M&B agiu com base na recomendação de assessores profissionais e respeitáveis ao tomar as medidas que tomou, com o objetivo de mitigar qualquer risco à saúde e segurança dos hóspedes, membros da equipe e do público em geral decorrente da condição da árvore”. O acordo financeiro não divulgado da M&B financiará a restauração de um pomar no corredor de Ridgeway de Enfield como parte do esquema de restauração paisagística de Enfield Chase. O comunicado afirmou: “Isso reestabelecerá um pomar comunitário acessível ao público, restaurará o caráter e a biodiversidade da paisagem e fornecerá frutas cultivadas localmente para residentes e visitantes”. O acordo também financiará o plantio de 1.000 árvores perto do pomar. O comunicado concluiu: “As partes consideram este assunto encerrado”. No ano passado, o conselho de Enfield encaminhou a derrubada da árvore para a polícia metropolitana, mas a força se recusou a investigar, afirmando que era uma questão civil, não criminal. A M&B é majoritariamente de propriedade da empresa de investimentos Enic, que tem fortes vínculos financeiros com o clube de futebol Tottenham Hotspur. Em suas contas anuais de 2024, a M&B revelou que havia firmado um acordo de opção com o Spurs para comprar o arrendamento do local da Toby Carvery do conselho de Enfield. O clube negou que a derrubada do carvalho tivesse alguma ligação com seus planos de construir uma academia de futebol feminino em 17 hectares de terra adjacente no parque. O Guardian of Whitewebbs, um grupo de campanha criado para proteger a terra de desenvolvimentos, obteve uma revisão judicial contra a decisão de Enfield de conceder permissão de planejamento para o complexo de treinamento dos Spurs no parque. O caso será discutido ainda neste mês. Russell Miller, um especialista em árvores antigas e membro do Guardian of Whitewebbs, disse: “É muito decepcionante que o conselho de Enfield tenha escolhido liquidar com base em uma história implausível sobre o risco da árvore ser uma motivação para a derrubada, dado todas as irregularidades envolvidas.”
