Ah, que sequência! Junior Caminero atinge 7 home runs em 6 jogos

Nem mesmo durante a temporada de 2025, na qual ele chegou a um do recorde da equipe de home runs em uma única temporada e bateu o segundo maior número de home runs por um jogador em sua temporada com 21 anos ou menos, Junior Caminero passou por uma sequência como essa.

Sinceramente, o terceiro base do Tampa Bay provavelmente não quer ver junho chegar ao fim, o que acontecerá na quarta-feira à noite, quando os Rays abrirem uma série de três jogos em Kansas City. Certamente não quando consideramos que ele acertou sete home runs nos últimos seis jogos, incluindo o mais longo de sua carreira na vitória de domingo por 5-1 sobre os visitantes Diamondbacks, quando ele lançou um tiro de 463 pés.

“Jogador especial fazendo coisas especiais,” disse o manager Kevin Cash após o jogo de domingo.

Caminero leva uma sequência de quatro jogos com home runs para Kansas City, que começou na última quinta-feira em casa contra os Royals, com uma atuação que, embora de forma alguma tenha passado despercebida, ficou em segundo plano para os Rays tentando fechar um no-hitter combinado que falhou no nono inning. O jovem de 22 anos teve o primeiro jogo de três home runs de sua carreira – o sétimo jogador e a oitava instância na história da equipe – e igualou seu recorde com seis RBI em uma vitória por 13-2. Ele então acertou home runs em cada um dos três jogos na varrida sobre o Arizona.

“Eu meio que volto ao tempo em que acertei três home runs nas ligas menores com o Montgomery, e agora fiz isso nas grandes ligas,” disse ele sobre um jogo anterior de três home runs na Double-A Montgomery em 2022. “Nunca esqueci aquele dia com os Biscuits, e agora fazer isso (com os Rays) é um dia que nunca esquecerei.”

Caminero está no meio de uma sequência inesquecível. Além de lançar sete bolas sobre a cerca nos últimos seis jogos, ele impulsionou 15 corridas enquanto acertava .500 (11 de 22) para trazer seus números de junho para .323 com nove home runs, 21 RBI, 13 walks e um OPS de 1.058. Até domingo, Caminero estava batendo .292, era o terceiro na Liga Americana em OPS (.932), empatado em terceiro em home runs (22), empatado em oitavo em walks (47) e em 10º em corridas (52). Seu OPS em 43 jogos no Tropicana Field é 1.110.

Caminero e os Rays alcançaram o meio da temporada no domingo jogando seu 81º jogo e iniciaram uma nova semana com uma vantagem de um jogo sobre os Yankees. O nativo da República Dominicana está no ritmo para 44 home runs. Isso seria um a menos do que seu total da última temporada, quando acertou 45, um atrás do recorde da equipe de Carlos Pena estabelecido em 2007 e dois atrás do total de Eddie Mathews em 1953 para a maioria em uma temporada com 21 anos ou menos.

Caminero teve uma sequência de 21 jogos entre maio e junho nos quais acertou um home run. Nos 20 jogos em que não conseguiu, acertou .297 e chegou com segurança à base 36 vezes. A diferença recente é que a bola saindo de seu bastão está viajando, e viajando mais longe e mais alto. O crédito é devido à abertura de sua postura e uma abordagem mais seletiva.

“Estou tentando pegar um arremesso que posso bater bem,” disse ele após o jogo com três home runs. “Se for para a cerca, ótimo. Atualmente, estou sendo seletivo com (os arremessos em que balanço). Tenho trabalhado com minha passada e tenho trabalhado muito com (o treinador de rebatida Chad Mattola) e tenho obtido bons resultados.”