Lionel Messi será o melhor jogador do mundo pelo tempo que ele quiser, declarou Lionel Scaloni depois que o ícone da Argentina igualou o recorde de gols na Copa do Mundo com um incrível hat-trick contra a Argélia.
Messi, que nunca havia marcado um hat-trick no torneio da FIFA, desmontou a Argélia sozinho enquanto os campeões em título venceram por 3 a 0 na sua estreia no Grupo J em Kansas City.
Depois de ter um gol anulado por impedimento no início, Messi chutou de longe, entre as luvas de Luca Zidane, no minuto 17, e depois foi o mais rápido a reagir ao defesa rechaçado de Alexis Mac Allister pelo goleiro para marcar seu segundo gol aos 60 minutos.
Seu terceiro gol foi o mais bonito, quando ele se libertou na entrada da área antes de chutar para o canto inferior esquerdo com seu estilo característico.
Aos 38 anos e 357 dias, Messi é o jogador mais velho a marcar um hat-trick na Copa do Mundo, superando o recorde de Cristiano Ronaldo estabelecido em 2018 (33 anos, 130 dias contra a Espanha em 2018).
Ele também se tornou o jogador mais velho a marcar múltiplos gols em um jogo da Copa do Mundo, ultrapassando o recorde de Roger Milla para Camarões contra a Colômbia em 1990 (38 anos, 34 dias).
E mesmo que Messi agora esteja fora da vitrine europeia, atuando na MLS com o Inter Miami, Scaloni não tem dúvidas de que ele ainda é o melhor no negócio.
“Não tenho palavras para Leo, ele vem fazendo isso há 20 anos. O que ele faz e transmite é incrível”, disse Scaloni, citado pela TyC Sports.
“Além de marcar três gols, Messi colocou o time nas costas e, enquanto ele quiser, ele será o melhor. É emocionante vê-lo, para os argentinos e para qualquer pessoa que goste de futebol, com quase 39 anos de idade. É difícil de explicar.”
Embora Messi tenha ganhado a Bola de Ouro na Copa do Mundo de 2014, marcando quatro gols enquanto a Argentina terminava como vice-campeã, ele marcou apenas uma vez nos torneios de 2006 e 2018, e não marcou em 2010.
Mas sua relação com o torneio mudou completamente no crepúsculo de sua carreira, e agora ele compartilha o recorde de gols na Copa do Mundo com o grande alemão Miroslav Klose, com seus 16 gols cada os colocando à frente de Ronaldo Nazário (15), Gerd Muller e Kylian Mbappe (ambos com 14).
Perguntado sobre o que mudou para Messi no cenário internacional, Scaloni, que também supervisionou os triunfos da Argentina na Copa América em 2021 e 2024, disse: “Ele sempre jogou muito bem, mas é claro que os últimos anos de Messi com a seleção foram maravilhosos.
“Ele encontrou um grupo de amigos para jogar com ele, não para vê-lo como um Deus. Ele transmite algo que é difícil de explicar, ele tem uma aura especial.”
Messi foi questionado em uma coletiva de imprensa após o jogo se ele dava muita importância ao recorde de gols, mas ele respondeu: “A verdade é que não.
“É uma honra estar lá por conta do que significa estar ao lado de Klose. Ronaldo também está lá, mas não acho que signifique algo. Mbappe também está lá e ele marcou dois ontem.
“É uma estatística e nada mais. Enquanto nos orgulhamos de poder competir com todos eles, isso não significa nada para mim.
“Ronaldo, pelo que vi, foi um dos maiores jogadores de todos os tempos e ele não está em primeiro, então é apenas uma estatística.”
Messi também revelou que se inspirou assistindo a uma nova série documental da Netflix sobre o campeão de 22 vezes do Grand Slam, Rafael Nadal, principalmente pela abordagem do espanhol à recuperação e ao gerenciamento de lesões.
“Eu gosto apenas de jogar futebol. Foi minha paixão desde criança. Quando estou bem, dou o meu melhor”, acrescentou.
“Agora estamos vendo a série de Rafa Nadal e me identifico muito com ele, somos muito parecidos no sentido de que quero dar o meu melhor e quero me sentir bem. Enquanto me sentir bem, estaremos lá.”
