A Espanha é campeã mundial pela segunda vez. O gol de Ferran Torres 37 segundos após o início da prorrogação resolveu uma final tensa e disputada, enquanto a Argentina finalmente cedeu à resistência.
Foi um final adequado para um torneio que a Espanha dominou do início ao fim. Eles superaram os campeões em longos trechos, mas foi um momento de qualidade de Torres, aproveitando o cruzamento de Porro para chutar no alto da rede, que conseguiu separar dois lados que se anularam por 105 minutos frustrantes.
As esperanças da Argentina de se tornar a primeira nação a reter a Copa do Mundo desde o Brasil em 1962 terminaram com o cabeceio de Gio Simeone, que passou sobre a trave de Simón nos segundos finais da prorrogação.
A batalha tática dominou a primeira metade sem gols
A ocasião pesou nas trocas iniciais. A Argentina, sabendo que esta seria quase certamente a última partida de Lionel Messi na Copa do Mundo, se organizou para frustrar e desestabilizar em vez de dominar.
A Espanha teve a melhor metade sem criar nada claro. O esforço desviado de Yamal no quinto minuto foi confortavelmente recolhido por Emiliano Martínez, e Oyarzabal forçou o goleiro a uma defesa difícil no canto baixo aos 39 minutos após uma combinação de Rodri e Fabián Ruiz.
A Argentina foi ainda mais inofensiva. Eles não conseguiram registrar um único chute na primeira metade – a primeira vez registrada em que um lado ficou sem chutar em uma final da Copa do Mundo – com Messi tendo apenas dois toques nos primeiros 20 minutos.
Martínez foi obrigado a sair lesionado antes do intervalo, trazendo Otamendi para uma defesa que já estava lutando para conter o movimento da Espanha.
O intervalo com Shakira, Madonna, Justin Bieber e BTS pode ter sido os 30 minutos mais emocionantes.
Cartão vermelho para Fernandez abala a Argentina
O momento decisivo do tempo normal veio aos 90 minutos. Enzo Fernández, já advertido por simulação, bateu imprudentemente em Cubarsi ao perseguir uma bola solta e recebeu um cartão vermelho direto.
A Argentina, que heroicamente resistiu por 90 minutos com um homem a menos, agora enfrentava a prorrogação com um a menos contra o lado mais sufocante do torneio.
Emiliano Martínez foi extraordinário durante toda a partida. Suas dez defesas na final estabeleceram um recorde para qualquer goleiro em uma final da Copa do Mundo desde 1966, produzindo defesas de alta qualidade para negar Torres, Laporte e Yamal.
Willams teve um gol anulado nos minutos iniciais da prorrogação pela falta de Merino em Otamendi na jogada, uma intervenção do VAR que provocou fúria do banco espanhol, mas foi, no final, a chamada correta.
Merino por pouco não quebrou o impasse momentos depois, com sua cabeçada desviada do cruzamento de Williams indo na direção do poste direito.
Torres faz o gol da vitória, Espanha segura
A ruptura veio imediatamente após o reinício da segunda metade da prorrogação. O passe buscando de Porro na área encontrou Williams, que mostrou brilhante técnica para direcioná-lo para Torres.
O atacante do Barcelona não precisou de um segundo convite, chutando com o pé esquerdo para o alto da rede. Espanha na frente.
A Argentina lançou tudo para a frente nos últimos quinze minutos. Otamendi foi para a frente. Messi ficou sobre cada jogada de bola parada.
Simeone perdeu a melhor chance, um toque no poste a partir do cruzamento de Messi, passando sobre a trave com o gol aberto nos 120 minutos.
Não foi o bastante. Merino, ensanguentado após bloquear um chute de Messi com o rosto aos 117 minutos, foi ajudado a sair sob uma recepção de herói. A Espanha segurou os segundos finais, e o árbitro Slavko Vincic apitou o apito final.
A Espanha é campeã mundial. Yamal, com 17 anos e já o jogador mais empolgante do planeta, tem uma medalha de campeão mundial.
Para Messi, não há mais montanhas para escalar. Ele deixa este torneio com 21 gols em Copas do Mundo ao longo de seis torneios, um recorde que permanecerá por gerações. Em uma noite em que a Espanha merecia vencer, seu legado permanece intocável.
