Man Utd: Futebol da Liga dos Campeões praticamente garantido, mas grandes decisões pairam

Antes de tudo, no entanto, precisa haver uma decisão sobre Carrick. Muitos sentem que garantir um retorno à Liga dos Campeões – foi previsto após seus dois primeiros jogos contra o Manchester City e Chelsea que sua equipe estaria na metade inferior da tabela – deveria ser o suficiente para garantir a ele um contrato em tempo integral. Livrar-se de Carrick, argumenta-se, seria a opção mais arriscada. Mas existem duas correntes de pensamento. O primeiro é que Carrick recebe o cargo porque merece a chance, as coisas dão errado na próxima temporada e a hierarquia do United é ridicularizada por seguir o modelo de Ole Gunnar Solskjaer – embora isso diminua a conquista do norueguês de entregar classificações consecutivas entre os quatro primeiros, algo que nenhum treinador fez desde que Sir Alex Ferguson saiu em 2013. O outro é que Carrick é substituído por um técnico mais experiente, que tem dificuldades para se adaptar e então a hierarquia é acusada de tentar consertar algo que não estava quebrado. Esta decisão não é facilitada pelo conhecimento de que o Paris St-Germain está confiante de que o candidato favorito, Luis Enrique, assinará um novo contrato com eles, e mesmo se isso não acontecer, ele exigirá salários entre os mais altos do mundo para mudar de clube. As questões práticas de tentar trazer alguém como Julian Nagelsman – cujo contrato com a Alemanha não expira até 2028 e poderia estar envolvido na final da Copa do Mundo um dia após o primeiro jogo da pré-temporada do Manchester United contra o Wrexham em Helsinki – tornam essa opção inviável. Andoni Iraola é bem visto, mas, como Thomas Frank, que conversou com o United em 2024, descobriu no Tottenham, gerenciar um clube progressista e menor da Premier League é um mundo totalmente diferente de lidar com os maiores. Ninguém sabia que resultados Carrick entregaria quando foi solicitado que assumisse até o final da temporada. No entanto, uma coisa que os líderes do United tinham certeza era que ele não seria afogado pela imensa escala do que estava assumindo. Carrick se encontrou com Sir Jim Ratcliffe para tomar uma xícara de chá e bater um papo casual na semana passada. O tempo dirá quanto importante foi aquela reunião. Exceto por uma sequência inimaginável de resultados, o Old Trafford sediará novamente jogos da Liga dos Campeões na próxima temporada. Mas tem-se a sensação de que, para aqueles que comandam o clube, seu trabalho mais significativo está prestes a começar.