À medida que surgem relatos de violência de género em Gaza, no Sudão, na Ucrânia e noutros locais, permanece uma questão crucial: quais são as histórias que moldam a nossa compreensão da guerra? Annika Björkdahl,UMKristine Hoglund e Johanna Mannergrenmostrar como os testemunhos das mulheres transformaram a forma como o mundo reconhece a violência durante a guerra. Apesar disso, as mulheres permanecem marginais em muitos relatos de conflitos
Indo além das experiências dos homens
Muitas pesquisas documentaram as guerras e as suas consequências, mas foram as experiências dos homens que dominaram a nossa compreensão. Mas nosso novo livro, Testemunhos perturbadoresmostra que os testemunhos das mulheres não são simplesmente histórias pessoais; eles moldam a justiça, a responsabilização e o reconhecimento da violência em tempos de guerra. Os seus testemunhos são fontes vitais de conhecimento sobre como as mulheres suportam e lembram a guerra e as atrocidades em massa.
E o testemunho público pode ser transformador. Quando as mulheres testemunham, quebram silêncios em torno do sofrimento de género, ajudam a restaurar a dignidade das vítimas e remodelam fundamentalmente a compreensão jurídica e social da violência em tempos de guerra. Eles influenciam o que é considerado crime de guerra e cujo sofrimento conta.
A nossa análise reúne testemunhos da Bósnia e Herzegovina, Sri Lanka e Ruanda. Também recolhemos testemunhos de sobreviventes yazidis do ISIS no Iraque. As testemunhas partilham traumas de género que incluem violência sexual, maternidade forçada, escravatura e experiências de testemunho secundário. Estas mulheres usam a vitimização como uma plataforma poderosa de agência.
As mulheres falam abertamente para curar pessoalmente ou para restaurar um sentimento de autoestima que há muito foi negado. Outros testemunham como uma obrigação moral para com aqueles que foram mortos. Muitos fazem-no pelas gerações futuras, esperando que as suas histórias evitem a repetição de atrocidades. Outros ainda falam para combater a impunidade e para que os governos responsabilizem os perpetradores. Estas diversas motivações demonstram que o testemunho não é apenas a recolha de provas. É também um acto político através do qual os sobreviventes recuperam a acção e desafiam as narrativas dominantes da guerra.
O testemunho não é uma mera recolha de provas, mas um acto político através do qual os sobreviventes recuperam a sua capacidade de acção.
Também descobrimos que o silêncio pode ser uma escolha agencial. Muitos sobreviventes usam o silêncio estrategicamente – para se protegerem, navegarem pelo estigma ou recuperarem o controlo das suas narrativas.
Estas são ideias cruciais num momento em que os conflitos em todo o mundo estão a aumentar e há uma reação global contra os direitos das mulheres. Nossas descobertas têm implicações sobre como buscar a justiça nas guerras atuais.
Espaços formais e informais para testemunho de mulheres
Primeiro, os testemunhos das mulheres aparecem de muitas formas: como provas em tribunais, como declarações em comissões públicas, como projectos artísticos, em documentários e em memórias. Esta diversidade de plataformas cria múltiplos caminhos para que as vozes das mulheres sejam expressas, ouvidas e reconhecidas. Cada plataforma carrega sua própria limitação – e potencial.
Espaços formais como os tribunais podem restringir a forma como as mulheres testemunham, mas também criar possibilidades de mudança jurídica. O Tribunal Penal Internacional para a ex-Jugoslávia (TPIJ) e o Tribunal Penal Internacional para o Ruanda (TPIR) demonstraram este poder. Na Bósnia, os relatos de violência sexual e campos de violação em FoÄa durante o início da década de 1990 basearam-se em testemunhos de mais de vinte mulheres. Isto resultou no reconhecimento da violação durante a guerra pela ONU como um crime de guerra, um crime contra a humanidade e uma forma de tortura. Após o genocídio de 1994 no Ruanda, o ICTR proferiu a primeira condenação mundial por violação genocida.
Até agora, apenas um pequeno número de processos judiciais procuraram justiça para os sobreviventes do Genocídio Yazidi de 2014 a 2017. No entanto, os activistas e advogados Yazidi têm-se voltado cada vez mais para a jurisdição universal. Por exemplo, a condenação por genocídio de um tribunal alemão pela morte de uma jovem, Reda, foi um veredicto histórico moldado em parte pelo testemunho da sua mãe.
A guerra civil do Sri Lanka de 1983 a 2009 destaca-se como um caso em que a justiça legal tem estado quase totalmente ausente. O governo do Sri Lanka recusou-se a investigar ou processar crimes de guerra, baseando-se, em vez disso, em medidas superficiais destinadas a aplacar as críticas internacionais. Os espaços da diáspora tornaram-se assim críticos, oferecendo plataformas para as mulheres testemunharem quando a arena nacional não estava aberta para elas. No entanto, mesmo no exílio, os sobreviventes continuam a enfrentar estigma e assédio.
Testemunhos fora do tribunal
Em segundo lugar, para além dos tribunais, os espaços informais de testemunho desempenham um papel essencial para a justiça. Ao longo dos casos, surgiram diversos espaços. Mecanismos alternativos, como o Tribunal da Mulher na Bósnia e Herzegovina, centram os sobreviventes e não os perpetradores. Isto cria espaços de capacitação nos quais as mulheres podem articular as consequências da violência durante a guerra.
Da mesma forma, as iniciativas psicossociais proporcionam ambientes de apoio. No Ruanda, os grupos de socioterapia do Ministério Solace permitem que as mulheres superem o isolamento e partilhem histórias com outras sobreviventes.
Para além dos tribunais, surgiram espaços de testemunho empoderadores, nos quais as mulheres podem articular as consequências da violência em tempos de guerra.
Espaços criativos, como o projeto Herstories no Sri Lanka, dão às mulheres controlo sobre a forma das suas histórias – através da escrita de cartas privadas, por exemplo, o que permite às mulheres explicar os seus traumas nos seus próprios termos.
Documentários, memórias e outras formas de cultura popular amplificam de forma semelhante as vozes das mulheres para o público global. Ao mesmo tempo, estes formatos acarretam riscos. Por exemplo, os actores externos podem remodelar as narrativas das mulheres, como vimos nas controvérsias sobre os retratos documentais de sobreviventes Yazidi.
As memórias permitem que as mulheres contem histórias mais ricas e complexas do que as permitidas nos tribunais ou nos relatórios de defesa de direitos. Essas histórias oferecem plataformas literárias para crítica e defesa. A sobrevivente ruandesa Yolanda Mukagasana e as sobreviventes yazidi Nadia Murad e Farida Khalaf, por exemplo, utilizam o formato de memórias para desafiar as normas patriarcais e quebrar silêncios profundos em torno de formas estigmatizadas de violência.
Murad escreveu sobre a violência sexual do ISIS contra mulheres e meninas Yazidi, um tema frequentemente envolto em estigma, vergonha e silêncio. Ao partilhar as suas experiências de escravização e violação, Murad rejeita a tendência patriarcal de envergonhar os sobreviventes em vez dos perpetradores. O seu testemunho transforma o que muitos consideram um assunto tabu num assunto de preocupação pública e política.
O poder narrativo das mulheres para o futuro
As histórias de violência, misoginia e marginalizações são notavelmente semelhantes nos quatro casos. No entanto, o poder narrativo das mulheres fortaleceu-se ao longo do tempo.
A agenda global Mulheres, Paz e Segurança (WPS) criou condições mais propícias para o testemunho. Isto moldou a forma como os financiadores, as ONG e as instituições jurídicas se envolvem nas experiências de guerra de género. Os primeiros testemunhos do Ruanda e da Bósnia e Herzegovina surgiram num contexto em que a violência sexual mal era reconhecida como crime de guerra. Hoje, os sobreviventes Yazidi falam num contexto global mais receptivo, influenciado pelo testemunho de gerações anteriores de mulheres.
Testemunhos provenientes da Ucrânia, do Irão, de Gaza e do Sudão mostram uma continuação dos padrões de violência de género
Apesar destes ganhos, os testemunhos das mulheres que agora emergem de zonas de guerra contemporâneas, como a Ucrânia, o Irão, Gaza e o Sudão, mostram uma continuação dos padrões de violência de género que a nossa investigação identificou.
É ainda mais importante ouvir atentamente as mulheres que sobreviveram às guerras anteriores. As suas experiências são mais do que histórias pessoais: são cruciais para compreender como procurar justiça durante e após o conflito. Chegou a hora de aprender com a história e traduzir estas percepções em esforços sustentados para abordar e prevenir a violência de género que tem acompanhado a continuação da guerra ao longo dos séculos.
