As autoridades vietnamitas detiveram três activistas, incluindo um norueguês e um australiano, sob acusações que foram descritas como “fabricadas”.
O governo vietnamita disse que os três confessaram ser membros do Viet Tan – uma organização pró-democracia – que descreve como um grupo terrorista.
Num comunicado, o Viet Tan afirmou que “condena veementemente o rapto de dois dos seus membros no Camboja e as acusações fabricadas emitidas pelas autoridades comunistas vietnamitas para encobrir um acto de repressão transnacional”.
Não está claro se a terceira pessoa também é membro do Viet Tan.
O Departamento de Relações Exteriores e Comércio da Austrália disse que estava “realizando investigações urgentes com as autoridades vietnamitas para confirmar relatos de que um cidadão australiano foi detido” e que estava prestando assistência consular à família.
Tran Hiep, um vietnamita australiano de 50 anos, ativista pela democracia, regressaria a Banguecoque, na Tailândia, para se reunir com a sua esposa, Chloe Dang, após uma curta viagem a Phnom Penh, no Camboja, para se encontrar com defensores dos direitos humanos.
Anteriormente, sua esposa implorou ao governo federal que o encontrasse e o trouxesse para casa depois que ele não conseguiu embarcar no voo.
Ele não se comunicava com a esposa desde 18 de setembro, deixando-a preocupada com sua segurança.
“Minha família e eu estamos realmente preocupados com a segurança dele e só queremos saber onde ele está e o que aconteceu com ele”, disse Dang no aeroporto de Bangkok, antes de embarcar em um voo para Melbourne.
“O meu marido merece protecção e espero realmente que o governo australiano continue a pressionar o Camboja para que faça uma investigação para descobrir onde ele está neste momento.”
Anthony Albanese disse que o governo estava prestando assistência consular.
“É isso que os governos australianos fazem pelos nossos cidadãos. E continuaremos a interagir diretamente com a família”, disse o primeiro-ministro australiano.
Hiep, um profissional de TI independente que fundou a Aliança Australiana de Combate ao Tráfico de Seres Humanos, estava viajando com outro ativista de direitos humanos, Nguyen Duc Thuan, que também é vietnamita e possui passaporte norueguês.
A dupla viajou para o Camboja para se reunir com ativistas dissidentes vietnamitas para treinamento.
De acordo com uma declaração do governo vietnamita, eles foram presos ao entrar no Vietnã pela fronteira com o Camboja junto com uma terceira pessoa, Thai Cong Truong Son.
A declaração descreve as três pessoas nascidas no Vietname como imigrantes ilegais e afirma que serão investigadas por alegado terrorismo e falsificação de documentos de identidade.
O Viet Tan afirma que pretende “superar a ditadura e construir as bases para uma democracia sustentável” e que está “comprometido com uma luta pacífica e não violenta”.
“Estamos convencidos de que os meios não violentos são mais eficazes para gerar a máxima participação cívica”, afirmou a organização no seu website.
A Human Rights Watch descreveu anteriormente o Viet Tan como “um partido político de oposição… que opera aberta e legalmente em muitos países, incluindo a Austrália, mas que Hanói rotula arbitrariamente de “terrorista”.
Nos últimos anos, o Vietname intensificou a repressão aos dissidentes, com mais de 55 activistas detidos ao abrigo de leis penais amplas em 2025.
Em 18 de Setembro, a Human Rights Watch afirmou que mais de 160 presos políticos estavam actualmente detidos no Vietname e que os activistas enfrentavam “assédio policial, intimidação, vigilância e interrogatórios diariamente”.
Viet Tan instou as autoridades norueguesas e australianas a solicitarem acesso ao Hiep e Thuan, para “garantir o seu bem-estar e acesso aos medicamentos necessários”.
Afirmou que a dupla “não tinha intenção” de entrar no Vietname e que a alegação de que o tinham feito ilegalmente era uma “invenção flagrante” para encobrir o seu rapto.
“O Vietname está particularmente preocupado com o facto de o estado policial de To Lam estar a usar o seu aparelho de segurança para perseguir e reprimir activistas e cidadãos estrangeiros, mesmo para além das fronteiras do Vietname”, afirmou.
“Reunir-se, trocar ideias e apoiar defensores dos direitos humanos, activistas da democracia e a sociedade civil é uma forma pacífica de defesa da promoção da liberdade, da democracia e dos direitos humanos no Vietname.”
Grupos da sociedade civil e especialistas em direitos humanos das Nações Unidas alertaram repetidamente sobre a crescente cooperação entre as autoridades vietnamitas e os governos vizinhos visando os defensores.
O Viet Tan, um partido político da diáspora pró-democracia, tinha descrito anteriormente o desaparecimento da dupla como preocupante, dados casos anteriores envolvendo dissidentes vietnamitas que desapareceram em países vizinhos e subsequentemente apareceram sob custódia no Vietname.
“O desaparecimento deles não é um incidente comum de ‘pessoa desaparecida’. Ambos os homens são defensores dos direitos humanos de longa data e membros do Viet Tan”, afirmou a organização.
O diretor da Asia Human Rights & Labor Advocates, Phil Robertson, classificou-o como um “ultraje inaceitável” e que países como a Austrália “continuar os negócios como de costume” não era aceitável.
“[It] demonstra mais uma vez que Hanói é indiscutivelmente o praticante mais cruel e pernicioso da repressão transnacional hoje no Sudeste Asiático”, disse ele.
Dang, 36 anos, disse que a preocupação com o paradeiro do marido teve um impacto psicológico.
“Já se passaram 11 dias e estou realmente no escuro”, disse ela, sufocando as lágrimas.
“Não sei onde ele está e como está – isso está me deixando louco.
“Tudo é realmente incerto.”
As famílias dos homens desaparecidos apresentaram um apelo ao grupo de trabalho da ONU sobre desaparecimentos forçados ou involuntários.
