Um militar dos EUA foi preso sob suspeita de assassinato e roubo depois que o corpo de uma mulher japonesa foi descoberto em um hotel em Okinawa, disseram autoridades locais, descrevendo o suposto assassinato como um incidente “hediondo” que levou o governo japonês a apresentar um protesto aos Estados Unidos.
Shinjiro Koizumi, ministro da defesa japonês, disse que um cabo da Marinha dos EUA foi preso no domingo depois que o corpo da mulher foi encontrado na manhã de sábado em Naha, capital da província de Okinawa.
A primeira-ministra japonesa, Sanae Takaichi, disse que a Polícia da Prefeitura de Okinawa estava investigando o incidente como um assassinato.
“A ocorrência de um incidente tão brutal e hediondo é motivo de profundo pesar e, como Governo do Japão, apresentamos um forte protesto junto ao lado dos EUA”, disse ela nas redes sociais.
A NHK, emissora pública do Japão, identificou o suspeito como Devin Jacob Ballard, 20, que estava estacionado na Estação Aérea do Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA em Futenma, uma base a poucos quilômetros de Naha. A emissora identificou a suposta vítima como Yagi Anna, 39, dizendo que ela foi declarada morta no local.
As autoridades norte-americanas não confirmaram imediatamente a identidade do militar que foi detido, nem disseram se a pessoa tinha sido oficialmente acusada pela morte.
“Estamos cooperando ativamente com as autoridades japonesas, em resposta às alegações de ações criminosas graves cometidas por um fuzileiro naval designado para a III Força Expedicionária de Fuzileiros Navais”, disse a força em comunicado nas redes sociais. “Estendemos nossas mais profundas condolências à família e amigos da vítima”.
Dezenas de milhares de soldados dos EUA estão estacionados em todo o Japão, incluindo na prefeitura mais ao sul do país, Okinawa, que abriga várias bases dos EUA.
A Embaixada dos EUA em Tóquio disse estar ciente do incidente e estender “nossas mais profundas condolências à família enlutada do falecido”.
“Atualmente, está em curso uma investigação para esclarecer os factos e o Governo dos Estados Unidos continua a cooperar estreitamente com o Governo do Japão e as autoridades locais”, afirmou a embaixada num comunicado.
George Glass, o embaixador dos EUA no Japão, disse que conversou na manhã de domingo com o Ministério das Relações Exteriores e com o governador de Okinawa, acrescentando que seu gabinete estava cooperando totalmente com a investigação da morte.
