UM Um choupo de 200 anos perto da fronteira entre os EUA e o México, conhecido como “avó”, foi destruído para dar lugar à construção do muro fronteiriço de Donald Trump, apesar do esforço de meses dos manifestantes que tentaram salvá-lo.
No final de julho, os defensores da terra começaram a sentar-se em uma árvore na cidade fantasma de Lochiel, Arizona, revezando-se na ocupação de uma plataforma no alto da copa da árvore. O grupo permaneceu lá por mais de 70 dias.
Então, na madrugada de segunda-feira, mais de 80 agentes federais invadiram o acampamento dos manifestantes, que fica em terras privadas, fazendo prisões e impedindo que as pessoas chegassem ao choupo. Alguns agentes em uma cesta de aço em um guindaste extensível removeram à força a pessoa na plataforma da árvore, de acordo com vídeos e fotos compartilhados nas redes sociais e descrições de pessoas presentes na época. Outros foram empurrados e abordados enquanto tentavam correr em direção à árvore para evitar sua destruição, segundo testemunhas.
Os empreiteiros da Fisher Sand & Gravel, uma empresa que constrói esta seção da parede, usaram então uma escavadeira para empurrar a árvore, que rachou e caiu no chão. Os defensores da terra gritaram, choraram e gritaram com os agentes federais.
“Ver isso esmaga o coração”, disse Erick Meza, coordenador de Borderlands do Sierra Club que trabalha há meses para salvar as árvores, começando com uma série de cartas à Alfândega e Proteção de Fronteiras dos EUA (CBP).
“Aquela árvore reuniu muita gente†, disse ele. Agora, acrescentou, “há uma resposta de indignação da comunidade. As pessoas estão chateadas.”
A queda do choupo foi filmada por uma equipe do Turning Point USA, o grupo político de extrema direita, que parecia estar integrado na patrulha de fronteira e tinha acesso livre para circular pela via pública fechada.
Um dos defensores da terra escalou outro choupo antigo situado bem na fronteira com o México. Na quinta-feira, o CBP e a polícia mexicana, que estão presentes há vários dias e visivelmente trabalhando com as autoridades americanas, removeram a plataforma do arborista, bem como os suprimentos de comida e água, de acordo com Alex Chabbott, um defensor da terra que está presente no campo há mais de um mês.
Na noite de sexta-feira, o cuidador da árvore caiu por vontade própria, depois de vários dias sem ser reabastecido.
Os agentes envolvidos incluem agentes da patrulha fronteiriça, parte do CBP, e uma unidade táctica de forças especiais chamada Bortac, cujo objectivo auto-descrito é “responder a ameaças terroristas”.
O ataque às árvores começou logo depois que empreiteiros derrubaram e mataram três outros choupos antigos nas proximidades, em 27 de julho.
Duas paredes de 9 metros de altura estão sendo construídas em toda esta área, conhecida como vale de San Rafael, uma pradaria remota e outrora idílica onde o filme Oklahoma foi filmado. O vale, e as montanhas da Patagônia e Huachuca em ambos os lados, formam um dos mais importantes corredores regionais de vida selvagem entre os EUA e o México, proporcionando passagem para animais como onças, jaguatiricas, ursos e até mesmo castores e porcos-espinhos nos últimos anos.
Os empreiteiros do governo já terminaram 140 km de muro secundário, que é uma segunda cerca de 30 pés colocada a alguma distância de um muro primário da mesma altura. Outros 444 quilômetros de muro secundário estão em construção, de acordo com o DHS, grande parte deles no Arizona, usando bilhões de dólares alocados pela Lei One Big Beautiful Bill de Trump.
Os manifestantes dizem que a construção na área está progredindo rapidamente, 24 horas por dia. Nos últimos dias, a Fisher Sand & Gravel concluiu a parede secundária, que inclui a colocação de painéis de aço de 30 pés dentro de uma vala preenchida com vergalhões e cimento, ao longo de uma parte da propriedade privada onde o acampamento está localizado, inclusive até o ponto onde ficava a árvore.
Estas árvores, que dependem de um abastecimento regular de água subterrânea, são uma marca registrada das florestas ribeirinhas, um ecótipo ameaçado em todo o Arizona e no sudoeste, disse Russ McSpadden, defensor do Centro para a Diversidade Biológica. A importância ecológica destas árvores é um dos factores que animam os defensores da terra.
O uso da água para a construção de muros esgotou poços em todo o sudoeste, ameaçando características naturais como as nascentes de Quitobaquito. O CBP não diz quanto a construção atual consome, mas em 2008 estimou que um muro menor próximo poderia consumir até 710.00 galões por milha para construção; o projeto atual provavelmente usa mais, pois é maior.
após a promoção do boletim informativo
‘Estamos iniciando um movimento’
Desde segunda-feira, dezenas de defensores da terra foram presos, muitos por entrarem na estrada entre a propriedade privada e a fronteira, que foi fechada pelas autoridades federais no final de setembro devido à construção de um muro. Os manifestantes têm feito orações na estrada perto da árvore todas as manhãs.
Alguns dos presos foram atingidos fisicamente e voltaram com hematomas e olhos roxos, afirmou Chabbott.
Várias outras pessoas tentaram usar táticas não violentas para interromper ou atrasar a construção, incluindo uma mulher que se trancou num camião de cimento no dia 7 de agosto, de acordo com vídeos partilhados nas redes sociais.
A manifestante foi atingida no rosto com maça e lutada por vários agentes, e seus membros foram forçados a posições dolorosas, de acordo com testemunhas e vídeos nas redes sociais.
O caminhão foi posteriormente retirado enquanto o defensor da terra ainda estava preso e retirado do veículo naquela noite, segundo testemunhas. Ela está agora sob custódia, de acordo com o que as autoridades disseram aos advogados dos defensores da terra.
Julia Butterfly Hill, que passou dois anos morando em uma sequoia no condado de Humboldt, na Califórnia, no final da década de 1990, disse que ficou horrorizada ao ver como a patrulha de fronteira tratou essa mulher rudemente em um vídeo transmitido ao vivo, disse ela.
A coragem e o compromisso deste defensor da terra com a resistência não violenta face à brutalidade “trouxeram-me lágrimas aos olhos”, disse Butterfly Hill. “Ela é uma heroína do mais alto nível.”
O CBP não respondeu a um pedido de comentário sobre este e outros confrontos, mas já disse anteriormente que muros em áreas como esta ajudarão a combater a imigração não autorizada. O xerife do condado de Santa Cruz, David Hathaway, que não respondeu a um pedido de comentário para esta história, disse anteriormente que um muro nesta área não faz sentido, uma vez que este vale remoto não tem histórico de atividade ilegal significativa. A Fisher Sand & Gravel não respondeu a um pedido de comentário.
Numa conferência de imprensa no dia 8 de Outubro, Adelita Grijalva, uma congressista que representa a área, disse estar “de coração partido” com a perda das árvores “avó” e disse que planeia tentar apresentar um projecto de lei que revogará a capacidade do DHS de renunciar a toda e qualquer lei na construção de infra-estruturas fronteiriças.
O ataque à árvore começou logo depois que empreiteiros derrubaram e mataram outros choupos antigos nas proximidades, em 27 de julho.
Ao derrubar a árvore, os empreiteiros e os agentes federais “tentam nos quebrar, mas não estamos quebrados”, disse Kate Scott, uma das líderes da organização. “Estamos iniciando um movimento e não vamos a lugar nenhum. Estamos enraizados, como as avós.”
