Com a boca aberta, a cabeça do leão gigante fica congelada em um rugido. Nenhuma água desce pela calha de troncos que desce de suas alturas, enquanto no nível do solo, o vasto parque de diversões fica vazio de barulho e atividade, exceto pelas folhas sopradas por uma leve brisa.
Bem-vindo ao Siam Amazing Park, considerado o parque de diversões mais antigo do sudeste da Ásia e, certamente, da Tailândia. Até um milhão de pessoas correm todos os anos em busca de emoções em passeios como o Boomerang, uma montanha-russa laranja que gira a 80 km/h (50 mph), ou para mergulhar sob o sol tropical em uma das maiores piscinas de ondas do mundo.
Agora está vazio, depois de ter sido fechado no final do mês passado, quando começou a chover em Bangkok e não parou durante dias. Pode levar mais de seis meses para o parque reabrir.
O diretor administrativo Wuthichai Luangamornlert está sentado em uma sala de conferências com ar-condicionado na entrada do parque. Abaixo de seu escritório, há fileiras de catracas vazias onde, poucos dias antes, milhares de turistas e visitantes locais passavam ansiosamente.
Ele não ficou muito alarmado quando as chuvas começaram no final de setembro. A área nos arredores de Banguecoque já sofreu fortes chuvas antes – a própria megacidade foi construída sobre planícies aluviais e tem uma rede de canais lamacentos e bombas para drenar a água.
“Quando chove muito, vai secar e a água vai embora na manhã seguinte†, diz ele. Mas chegou a manhã seguinte e ainda chovia, e no dia seguinte ainda chovia. “O nÃvel da água continua subindo. Foi então que soubemos que não era normal.”
Depois de três dias, os esgotos encheram e grande parte do parque se transformou em um lago gigante, com o nível da água chegando à altura dos joelhos. Muitos dos motores e sistemas elétricos que alimentam as atrações foram danificados. Os edifícios ao redor do parque ainda estão marcados com linhas de lodo – as marcas que uma enchente deixa para trás.
O pai de Wuthichai, Chaiwat, que abriu o parque em 1980, é famoso na Tailândia por sua história da pobreza à riqueza e manteve os preços com descontos para que a família tailandesa média pudesse pagar uma visita rara. O filho agora está administrando as coisas e diz que é estranho a rapidez com que sua mentalidade mudou de pouca preocupação para a realidade de ter o parque fechado por seis meses ou mais. “Aconteceu em poucas horas†, diz ele.
Esta história de aumento incontrolável da água é contada por toda a cidade, onde o governo declarou uma catástrofe de inundação em todos os 50 distritos. Durante dias, as pessoas foram forçadas a usar barcos para chegar às suas casas destruídas, e aqueles que não tinham barcos usaram brinquedos infláveis para piscinas. Semanas depois, restam apenas poças, embora muitos canais estejam cheios e a estação das chuvas ainda não tenha terminado.
Os cientistas climáticos alertam que o mundo está de facto a viver uma crise lenta, à medida que o planeta aquece devido ao aquecimento induzido pelo homem, embora seja demasiado cedo para atribuir as chuvas de Banguecoque ao colapso climático, e o quadro é complicado por um El Niño anormalmente forte, um padrão climático cíclico que provoca extremos violentos.
Na seção aquática do parque de diversões, toboáguas secos caem diretamente nas águas turvas da enchente, enquanto espreguiçadeiras ficam abandonadas. Pequenos peixes entraram nas águas outrora cloradas, estabelecendo-se em águas que ficaram verdes com algas que antes eram de um azul brilhante.
O parque mais amplo – que foi construído para estar repleto de crianças, risadas e música estridente – permanece espetacularmente misterioso.
Barracas que oferecem arroz e carne picante, bem como comida de estilo americano, como cachorro-quente, ficam vazias, embora suas tabelas de preços permaneçam do lado de fora.
Wuthichai diz que a principal preocupação do parque eram as centenas de funcionários. O negócio não é tão forte como era antes da pandemia de Covid, diz ele, quando foram forçados a fechar, mas não fizeram despedimentos. Várias montanhas-russas são fabricadas no exterior e precisam de peças especializadas e mão de obra da Europa ou do Japão, que podem levar meses para chegar. Pelo menos o carrossel de dois andares na entrada do parque é feito sob medida e feito localmente, acrescenta.
Os proprietários esperam que o custo do reparo e a perda de receita com o fechamento cheguem a milhões de dólares americanos. Sem dinheiro, eles pediram suspensão da dívida aos bancos, ajuda do governo e também estão considerando ofertas para comprar o parque.
“Há pessoas que ainda estão interessadas, ainda marcando consultas o tempo todo”, diz Wuthichai, que está sentado ao lado do filho adulto, a terceira geração da empresa familiar. “Ainda não tomamos uma decisão.”
