A Tailândia está a reduzir drasticamente a duração das estadias sem visto para turistas de mais de 90 países, num esforço para conter o crime envolvendo cidadãos estrangeiros, disseram autoridades na terça-feira.
O turismo é vital para a economia deste país do sudeste asiático, mas as chegadas estrangeiras ainda não regressaram aos níveis anteriores à Covid.
Uma série recente de detenções de estrangeiros de alto perfil incluiu casos ligados a crimes relacionados com drogas, tráfico sexual e estrangeiros que exploram negócios como hotéis e escolas sem as devidas autorizações.
Ao abrigo do actual regime de turismo da Tailândia, viajantes de mais de 90 países – incluindo os EUA, o Reino Unido, o espaço Schengen de 29 países europeus e a Austrália – são elegíveis para visitar até 60 dias sem visto.
O gabinete da Tailândia aprovou na terça-feira a redução da isenção de visto para viajantes desses países.
A nova duração da isenção de visto seria decidida país por país, com a maioria dos estrangeiros recebendo estadias de até 30 dias, enquanto alguns poderiam receber apenas 15 dias, disse o ministro do Turismo, Surasak Phancharoenworakul.
Os turistas poderão renovar os vistos uma vez, visitando um escritório de imigração, disse um porta-voz do governo à Agence France-Presse.
“Os 60 dias foram automáticos, mas a renovação será decidida pelo oficial e os turistas terão que explicar porque vão ficar mais tempo”, disse ela.
O ministro das Relações Exteriores, Sihasak Phuangketkeow, disse na semana passada que o plano para reduzir a isenção de visto fazia parte de uma repressão ao crime transnacional.
A Tailândia não tinha como alvo nenhum país específico, disse ele, mas sim indivíduos que abusam do sistema de vistos ao cometer crimes no país.
Os turistas proporcionavam “benefícios, como o estímulo à economia, mas o esquema actual permitiu que algumas pessoas o explorassem”, disse um porta-voz do governo aos jornalistas na terça-feira.
O período de isenção de visto era anteriormente limitado a 30 dias, mas foi alargado para 60 em Julho de 2024, como parte dos esforços do governo para impulsionar o turismo e a economia.
O turismo representa mais de 10% do PIB da Tailândia, embora o número de visitantes permaneça abaixo dos níveis pré-pandemia.
As chegadas estrangeiras diminuíram cerca de 3,4% no primeiro trimestre deste ano em comparação com o mesmo período de 2025, com os visitantes do Médio Oriente a caírem quase um terço, segundo dados do governo.
A Tailândia espera cerca de 33,5 milhões de turistas estrangeiros este ano, contra quase 33 milhões de visitantes no ano passado, disse o governo.
