Papa Leão XIV inicia viagem de 10 dias pela África – Notícias em alta

O Papa Leão XIV inicia na segunda-feira, 13 de Abril, uma visita pastoral de 11 dias a quatro países africanos, Argélia, Camarões, Angola e Guiné Equatorial, marcando a sua primeira grande viagem internacional desde que se tornou chefe da Igreja Católica no ano passado..

Durante a viagem, espera-se que o pontífice de 70 anos aborde uma ampla gama de questões, incluindo o diálogo inter-religioso com o Islão, a construção da paz, a desigualdade e os direitos humanos, enquanto viaja mais de 18.000 quilómetros através do continente.

Leo, que assumiu a liderança dos 1,4 mil milhões de católicos do mundo em Maio, deverá proferir 11 discursos, presidir sete missas e visitar mais de uma dúzia de locais antes da conclusão da digressão, em 23 de Abril.

A visita ocorre num momento de incerteza global ligada ao conflito no Médio Oriente e aos seus efeitos económicos, acrescentando maior atenção às mensagens e compromissos do Papa.

O pontífice iniciará a viagem pela Argélia, tornando-se o primeiro papa a visitar a nação norte-africana onde o Islã é a religião oficial.

Enquanto estiver na capital, visitará a Grande Mesquita de Argel e manterá conversações com o Presidente Abdelmadjid Tebboune.

Ele também viajará a Annaba para se encontrar com membros da ordem agostiniana, comunidade religiosa à qual pertence, na cidade que já foi sede de Santo Agostinho.

O Cardeal Jean-Paul Vesco descreveu a visita como um símbolo de unidade.

“O papa é ‘um irmão que vem visitar os irmãos’”, disse Vesco antes da viagem.

Leo também deverá rezar em particular numa capela em homenagem aos 19 padres e freiras mortos durante a guerra civil da Argélia entre 1992 e 2002.

Antes da sua chegada, várias organizações internacionais instaram o pontífice a levantar preocupações sobre o tratamento dispensado às minorias religiosas no país.

Da Argélia, o papa viajará para Camarões, onde se espera que a paz e a reconciliação dominem as discussões.

A região noroeste de língua inglesa do país foi devastada por quase uma década de conflito e a Igreja Católica desempenhou um papel mediador na crise.

O ponto alto da visita será uma missa e um discurso em Bamenda, o epicentro dos distúrbios, sob forte segurança.

Leo também visitará hospitais, escolas e instituições de caridade geridas pela Igreja nos Camarões, onde cerca de 37 por cento dos 30 milhões de residentes do país são católicos.

Durante a visita, ele deverá encontrar-se com o Presidente Paul Biya, um dos líderes mais antigos do mundo, que tem enfrentado críticas de alguns clérigos devido ao seu governo prolongado.

Em Angola, um país rico em petróleo e minerais, mas sobrecarregado pela pobreza generalizada, espera-se que Leo destaque temas de justiça social e distribuição equitativa da riqueza.

O pontífice visitará a capital, Luanda, onde existem bairros ricos ao lado de vastos assentamentos informais.

Irá também viajar para a vila histórica de Muxima, onde existe uma igreja centenária ao longo de uma antiga rota de comércio de escravos e considerada um dos locais de peregrinação mais importantes da África Austral.

A população católica de Angola representa cerca de 44 por cento do país.

A etapa final da viagem levará Leo à Guiné Equatorial, onde quase 80 por cento da população é católica, mas o país é governado há muito tempo pelo presidente Teodoro Obiang Nguema Mbasogo desde 1979.

“Na Guiné Equatorial, será dada atenção à cultura e à educação, bem como ao papel da Igreja na promoção da paz numa região rica em recursos.

“Os membros da delegação papal incluirão representantes de vários Dicastérios, juntamente com vários Cardeais da África. Como é habitual, o Papa deverá realizar uma conferência de imprensa durante o seu voo de regresso a Roma, no final da viagem”, lê-se numa publicação no site do Vaticano.