O presidente Donald Trump disse na quarta-feira que estava atrasando a nomeação de Jay Clayton para liderar a comunidade de inteligência dos EUA, citando sua frustração com uma ferramenta de vigilância caducada e um projeto de identificação de eleitor que atualmente carece de apoio suficiente para aprovação.
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Em uma longa postagem noturna para o Truth Social, Trump disse que estava cancelando uma audiência de confirmação de Clayton como seu diretor de inteligência nacional, que estava planejada para quarta-feira. Ele emitiu o cargo enquanto mantinha os líderes mundiais esperando por quase uma hora no último dia da cúpula do Grupo dos Sete em Evian-les-Bains, França.
Trump acusou os democratas de renegar um acordo para renovar uma poderosa ferramenta de vigilância apoiada por falcões da segurança nacional, que caducou devido a preocupações bipartidárias sobre a escolha inicial de Trump para o cargo, Bill Pulte, que não tem experiência em segurança nacional.
O presidente acrescentou outra condição: vincular a sua aprovação do programa de vigilância à aprovação de um projecto de lei que exige que as pessoas apresentem prova de cidadania para se registarem para votar e para apresentarem identificação nas urnas.
Trump também disse que não quer tirar Clayton de seu atual cargo de procurador dos EUA no Distrito Sul de Nova York antes que seu substituto, o ex-procurador federal e advogado pessoal de Trump, Jamie McDonald, seja aprovado.
A nomeação de Clayton foi acelerada devido ao lapso do principal programa de espionagem – a Secção 702 da Lei de Vigilância de Inteligência Estrangeira, ou FISA.
“Os republicanos concordaram com os Dumocratas em remover o muito justo e talentoso William Pulte de servir como DNI interino em troca da aprovação da FISA pelos Dumocratas. No entanto, os republicanos agiram tão rapidamente com as audiências do Grande Jay Clayton, actual procurador dos EUA para o Distrito Sul de Nova Iorque, que Pulte partiria antes que os Dumocratas votassem na FISA. Agora, os Dumocratas estão a dizer que votarão contra a FISA – então, os Republicanos acabaram por ter cumprido o seu compromisso, mas os Dumocratas quebraram o Acordo”, disse Trump.
“Portanto, para acrescentar um pouco de intriga, mas, para o bem da nação e do povo do nosso país, não aprovarei a FISA sem que a LEI SAVE AMERICA a acompanhe”, disse Trump, usando o acrónimo para o programa de vigilância e o seu nome para o projeto de identificação do eleitor.
Ele disse que não prosseguiria com a audiência de confirmação de Clayton até que McDonald fosse aprovado para ser procurador dos EUA. Enquanto isso, Pulte permanecerá como diretor interino de inteligência, disse Trump.
O Congresso controlado pelos republicanos não deu seguimento ao projeto de lei de votação porque não tem apoio suficiente em nenhuma das câmaras, especialmente dos democratas.
A FISA confere à administração poderes para espionar cidadãos estrangeiros que vivem no exterior sem obter mandados. O programa há muito enfrenta críticas de defensores da privacidade da esquerda e da direita, que afirmam que ele permite ao governo varrer dados sobre os americanos e que está pronto para abusos.
A postagem de Trump sugeria que o debate para reviver a Seção 702 poderia ser adiado indefinidamente. Os legisladores soaram o alarme sobre o governo operar sem autorização do Congresso da poderosa ferramenta de espionagem.
Uma ordem judicial de Março passado certificou que o programa poderia continuar por mais 12 meses, embora seja possível que as empresas de comunicações possam desafiar a autoridade do governo para forçá-las a cooperar e partilhar dados.
Qualquer projeto de lei para renová-lo precisa de 60 votos no Senado, onde os republicanos controlam 53 cadeiras.
O líder da minoria, Chuck Schumer, DN.Y., disse que a contratação de Pulte para o DNI por Trump tornou “muito mais difícil” chegar a um acordo bipartidário. Ele e outros legisladores democratas levantaram preocupações de que Pulte, um aliado próximo de Trump que levou a cabo, sem sucesso, investigações de fraude hipotecária contra vários democratas proeminentes, usaria os seus poderes de espionagem para continuar a atacar os supostos inimigos políticos do presidente se lhe fosse permitido permanecer como chefe da inteligência.
Os legisladores democratas disseram que o instinto de Trump de instalar Pulte como DNI interino foi razão suficiente para justificar a oposição à renovação do poder de vigilância sem mandado, e os líderes democratas expressaram apoio a Clayton.
