A Rússia lançou centenas de drones e dezenas de mísseis contra a capital da Ucrânia, Kiev, na madrugada desta quinta-feira, matando pelo menos 21 pessoas, ferindo outras dezenas e danificando cerca de 130 edifícios, em um dos maiores ataques da guerra.
Várias explosões abalaram o centro de Kiev e reverberaram pela capital durante toda a noite, enquanto milhares de residentes corriam para abrigos antiaéreos e estações de metro subterrâneas. Enormes colunas de fumaça enchiam o horizonte.
O ataque foi o mais mortífero em Kiev desde, pelo menos, Maio, e a ampla propagação da destruição por toda a capital teve poucos precedentes, mesmo numa guerra que já vai no seu quinto ano.
O Presidente Volodymyr Zelenskiy, que encerrou a sua visita à Irlanda e correu para casa, visitou um local na margem esquerda da cidade onde um edifício residencial de nove andares estava parcialmente destruído. Ele atribuiu a destruição, em parte, ao fracasso dos aliados em entregar as defesas aéreas prometidas.
“Se os nossos parceiros tivessem cumprido as suas promessas em tempo útil, penso que poderíamos ter salvado mais casas e vidas hoje”, disse Zelenskiy, que parecia cansado e visivelmente frustrado. “Tudo o que pedimos aos nossos parceiros é simplesmente que façam o que concordamos. Nem estamos pedindo mais.”
A Rússia lançou 74 mísseis e 496 drones durante a noite, disse a Força Aérea Ucraniana. Yuri Ihnat, porta-voz da Força Aérea, disse que o número de mísseis balísticos era excepcionalmente alto e a taxa de interceptação deles era baixa. A Ucrânia tem lutado contra a escassez de mísseis Patriot nos últimos meses.
O Ministério da Defesa russo, numa publicação no Telegram, afirmou que o seu “ataque massivo” utilizando armas e drones de longo alcance e de alta precisão lançados por ar, terra e mar, atingiu instalações militares e energéticas, bem como aeroportos em Kiev e outros locais.
Moscou disse que os ataques foram uma retaliação aos ataques de drones ucranianos contra a Rússia. Kiev, que intensificou as greves nas últimas semanas no fornecimento doméstico de combustível da Rússia, disse ter atingido uma refinaria de petróleo durante a noite na região russa de Nizhny Novgorod, onde o governador informou que uma pessoa morreu num ataque a uma instalação industrial.
O Kremlin disse que os comandantes militares russos informaram o presidente Vladimir Putin sobre os ataques russos, acrescentando que Moscovo continuará a aumentar a pressão sobre a Ucrânia para alcançar os seus objectivos de guerra.
DIA DE LUTO ANUNCIADO EM QUIIV
O prefeito de Kiev, Vitali Klitschko, anunciou um dia de luto em Kiev para sexta-feira. Ele disse que os danos foram registrados em toda a cidade de cerca de 3 milhões de pessoas, com alguns edifícios fortemente danificados.
Katarina Mathernova, embaixadora da UE na Ucrânia, disse que “a Rússia desencadeou o inferno em Kiev” durante a noite e atacou acomodações usadas por pessoal diplomático. Os diplomatas saíram ilesos, mas os seus pertences foram danificados no incêndio que atingiu o edifício, disse ela.
Mais de 600 equipes de resgate estavam vasculhando os escombros em vários locais da cidade e o trabalho continuaria durante a noite, disseram autoridades dos serviços de emergência.
Autoridades municipais disseram que mais de 90 pessoas, incluindo crianças, paramédicos e motoristas de uma estação de ambulância, ficaram feridas e que algumas pessoas ainda estavam presas dentro de edifícios residenciais danificados.
“Nossa casa está pegando fogo. Oleg estava tirando nosso vizinho da casa em chamas, enquanto eu telefonava para todos os serviços de emergência durante as explosões”, disse Iryna Plekhova, moradora de Kiev, no Facebook, postando uma foto de um prédio de apartamentos semi-destruído e sem janelas.
“Não temos mais apartamento.”
O Instituto Nacional de Bioquímica foi um dos muitos edifícios danificados: o seu laboratório de bioquímica de última geração e outros escritórios foram destruídos durante o ataque.
“Isto é uma catástrofe para a ciência médica e biológica da Ucrânia”, disse o biólogo Yurii Danylovych à Reuters.
A vizinha Polónia, vizinha da Ucrânia, membro da NATO e da UE, embarcou brevemente caças como medida preventiva. A Finlândia também emitiu brevemente uma zona temporária de restrição à aviação no leste do Golfo da Finlândia, disseram as suas forças de defesa.
É NECESSÁRIA MAIS PRESSÃO SOBRE A RÚSSIA
Depois de anos em que a Ucrânia suportou o peso de ataques implacáveis de longo alcance da Rússia, Kiev intensificou os seus próprios ataques mais profundamente no território russo nos últimos meses, atingindo principalmente alvos energéticos. Isto desencadeou uma crise de combustível na Rússia, forçando o terceiro maior produtor de petróleo do mundo a importar gasolina de lugares tão distantes como a Índia.
A Rússia respondeu com uma campanha aérea intensificada contra cidades ucranianas, atingindo no mês passado uma catedral milenar de Kiev, fundamental para a fé ortodoxa em ambos os países.
Kaja Kallas, chefe de política externa da UE, disse que apenas o apoio militar sustentado à Ucrânia e o aumento da pressão sobre Moscovo poderiam ajudar a impedir os ataques russos.
“Hoje, proporei sancionar mais entidades que apoiam o complexo militar-industrial da Rússia em resposta aos ataques”, disse ela numa publicação no X. “Quanto mais Moscovo ataca civis, mais sanções devem ser impostas”.
Zelenskiy propôs conversações de paz com Putin, que o líder do Kremlin rejeitou. Zelenskiy disse que os negociadores ucranianos e norte-americanos mantiveram conversações nos últimos dois dias e que espera ter uma reunião com o presidente dos EUA, Donald Trump, à margem de uma cimeira da NATO na Turquia, na próxima semana.
A Rússia matou milhares de civis ucranianos em ataques a Kiev e outras cidades ucranianas desde que lançou a invasão em grande escala da Ucrânia em Fevereiro de 2022.
Moscovo nega ter atacado intencionalmente civis, mas afirma que os ataques ao que descreve como infra-estruturas civis são legítimos porque prejudicam a capacidade da Ucrânia de travar a guerra.
Kiev também lançou ataques à Rússia e à Ucrânia ocupada pela Rússia, numa escala muito menor.
