Introdução
Há cada vez mais provas na literatura académica e em experiências em sociedades afectadas por conflitos de que as violações dos direitos humanos contribuem significativamente para a eclosão e escalada de conflitos violentos. Em muitas situações, tais violações são também consequências de conflitos armados, uma vez que os combatentes e os senhores da guerra cometem atrocidades e crimes contra a humanidade durante as hostilidades. Alguns estudiosos argumentam que os esforços dos defensores dos direitos humanos para buscar a justiça e a responsabilização podem ocasionalmente entrar em conflito com os objetivos dos profissionais de resolução de conflitos que priorizam soluções negociadas e a paz imediata. Contudo, outros afirmam que não pode existir paz sustentável onde os direitos humanos são violados, tal como os direitos humanos não podem ser plenamente usufruídos num ambiente caracterizado pela violência e pela insegurança. Os direitos humanos exigem paz para serem usufruídos, e a paz depende do respeito pelos direitos humanos. Consequentemente, os direitos humanos, os conflitos e a paz estão profundamente interligados e influenciam-se continuamente uns aos outros. Este artigo explora a complexa relação entre esses três conceitos.
Direitos Humanos: Uma Breve Introdução
A criação das Nações Unidas em 1945 marcou um marco significativo na promoção e proteção global dos direitos humanos. Um dos objetivos fundamentais das Nações Unidas tornou-se a promoção do “respeito pelos direitos humanos e pelas liberdades fundamentais para todos, sem distinção de raça, sexo, língua ou religião”. O termo “direitos humanos”, tal como contido na Carta das Nações Unidas, foi elaborado com autoridade através da adoção da Declaração Universal dos Direitos Humanos (DUDH) em 1948 (União Interparlamentar, 2016).
Sob a liderança de figuras ilustres como Eleanor Roosevelt, René Cassin e Charles Malik, a Comissão das Nações Unidas para os Direitos Humanos redigiu com sucesso a DUDH no prazo de dois anos. A Declaração foi adoptada pela Assembleia Geral das Nações Unidas em 10 de Dezembro de 1948. Ela descreve uma gama abrangente de direitos civis, políticos, económicos, sociais e culturais, ao mesmo tempo que afirma o direito de cada indivíduo a uma ordem social e internacional na qual esses direitos e liberdades possam ser plenamente realizados (União Interparlamentar, 2016).
Compreendendo os direitos humanos
Os direitos humanos são reivindicações morais que pertencem inerente e inalienavelmente a todas as pessoas simplesmente pelo facto de serem humanas, independentemente da raça, etnia, religião, género, local de nascimento, estatuto social ou origem cultural. São frequentemente referidos como direitos fundamentais, direitos básicos, direitos naturais, direitos inerentes ou direitos de nascimento (União Interparlamentar, 2016).
Diferentes estudiosos e instituições definiram os direitos humanos de diversas maneiras. Em termos gerais, são entendidos como direitos que todas as pessoas possuem igualmente devido à sua humanidade. Eles estão enraizados na dignidade humana e na natureza humana.
O Gabinete do Alto Comissariado das Nações Unidas para os Direitos Humanos (ACNUDH, 1997) descreve os direitos humanos como direitos inerentes a todos os seres humanos. Estes direitos são reconhecidos através de normas e acordos internacionais que estabelecem padrões de conduta para os Estados. Os direitos humanos diferem das liberdades civis, que são liberdades legais criadas e aplicadas por estados individuais dentro das suas jurisdições (ACNUDH, 2016).
Além disso, os direitos humanos regulam a relação entre os indivíduos e as estruturas de poder, particularmente o Estado (ACNUDH, 2016). Colocam limites à autoridade do Estado, ao mesmo tempo que exigem que os governos tomem medidas positivas para permitir que as pessoas desfrutem plenamente dos seus direitos.
Donnelly (2013) descreve os direitos humanos como “os direitos do homem”, ou seja, direitos que pertencem aos indivíduos simplesmente porque são humanos. Ele observa que o conceito consiste em dois elementos importantes: “humano” e “direitos”. O termo “direito” carrega tanto o significado de retidão quanto de direito. Enquanto o primeiro fala de correção moral, no segundo sentido, os direitos humanos referem-se a reivindicações legítimas que os indivíduos possuem.
Da mesma forma, Marks (2017) define os direitos humanos como um conjunto de normas que regem o tratamento de indivíduos e grupos por parte de atores estatais e não estatais com base em princípios éticos relativos ao que a sociedade considera fundamental para uma vida digna.
Para este artigo, os direitos humanos são entendidos como o tratamento justo e os direitos devidos a cada ser humano, que as instituições e as sociedades devem respeitar e defender para promover relações harmoniosas entre indivíduos e comunidades.
Compreendendo o conflito
Victor Doke, pesquisador, conferencista e especialista em segurança do Centro Internacional de Treinamento em Manutenção da Paz Kofi Annan, conflito é uma luta ou competição que ocorre dentro de indivíduos ou entre indivíduos e grupos cujas necessidades, interesses, valores, crenças, ideias ou objetivos são incompatíveis.
Glorier (2025) define conflito como um mal-entendido ou desacordo decorrente de diferenças de crenças, opiniões e normas processuais. O conflito surge quando dois ou mais indivíduos ou grupos possuem, ou percebem que possuem, objetivos incompatíveis. Na sua essência, o conflito representa a competição pela satisfação de interesses.
Compreendendo a paz
A paz é muitas vezes definida de forma restrita como a ausência de guerra ou violência. Contudo, a paz vai muito além da mera ausência de confronto armado. Inclui a presença de condições que permitem o florescimento dos indivíduos e das sociedades.
Uma sociedade pacífica é caracterizada pela justiça, equidade, inclusão e oportunidades para o desenvolvimento humano. Envolve a remoção de barreiras sociais, económicas e políticas que impedem os indivíduos de atingir o seu pleno potencial. Num tal ambiente, a paz torna-se uma realidade vivida, criando condições onde o desenvolvimento e o bem-estar humano podem prosperar naturalmente.
A relação entre direitos humanos e conflito
Violações dos direitos humanos como causas de conflitos violentos
Mertus e Helsing (2006) argumentam que quando as violações dos direitos humanos se manifestam através da insegurança, da violência e da incapacidade de satisfazer as necessidades humanas básicas, tornam-se tanto causas como sintomas de conflitos violentos. Tais violações privam as pessoas de necessidades essenciais, ao mesmo tempo que perpetuam desigualdades sociais, políticas e económicas.
Pesquisa de Gurr (1993), Stewart (2008) e Cederman et al. (2013) demonstra que as violações dos direitos humanos criam frequentemente desigualdades horizontais nas esferas política, económica e social. Quando estas desigualdades coincidem com divisões étnicas ou culturais, intensificam as queixas e aumentam a probabilidade de conflitos políticos violentos. Tais conflitos emergem frequentemente de exigências de autodeterminação, acesso equitativo aos recursos e resistência contra a discriminação.
As violações dos direitos humanos geram frequentemente ciclos de medo, exclusão e desumanização. Em muitos países africanos e em desenvolvimento, a negação de direitos tem sido um motor significativo de conflito. Ao mesmo tempo, os esforços para garantir esses direitos também podem desencadear confrontos quando os governos não conseguem fornecer canais pacíficos para resolver as queixas. De acordo com Mertus e Helsing (2006), quando os Estados não protegem os direitos básicos ou não estabelecem mecanismos para a resolução pacífica de conflitos, os grupos afectados podem recorrer à força para prosseguir as suas reivindicações.
Os direitos humanos são inerentes e universais. Portanto, qualquer negação destes direitos por parte de intervenientes estatais ou não estatais constitui uma violação. Quando tais violações ocorrem em grande escala, equivalem a abusos dos direitos humanos (Thoms e Ron, 2007).
Violações dos direitos humanos como impulsionadores da escalada de conflitos
Em conflitos prolongados, as violações contínuas dos direitos humanos podem aprofundar divisões e alimentar a hostilidade entre grupos oponentes. Os abusos persistentes reforçam as queixas e o ressentimento, criando oportunidades para as elites políticas e os grupos armados manipularem narrativas e mobilizarem as comunidades segundo a linha “nós versus eles” (Sriram et al., 2017).
O conflito no Sudão ilustra esta dinâmica. A guerra resultou na morte de mais de dois milhões de pessoas e deslocou aproximadamente quatro milhões de indivíduos de uma população nacional de 38 milhões. O extenso sofrimento humano e as violações contribuíram significativamente para o prolongamento do conflito, que acabou por culminar na independência do Sudão do Sul em 2011 (CADHP, 2019).
Violações dos Direitos Humanos como Consequências de Conflitos Violentos
As violações dos direitos humanos não são apenas causas de conflitos, mas também resultados de conflitos violentos. Independentemente das suas origens, os conflitos armados resultam frequentemente na morte, deslocação e sofrimento de civis, juntamente com abusos generalizados e sistemáticos dos direitos humanos (Sriram et al., 2017).
Mertus e Helsing (2006) destacam diversas dimensões-chave desta relação. Observam que as violações dos direitos humanos não resolvidas podem minar os esforços de reconciliação e de resolução de conflitos. Mecanismos como as comissões da verdade e da reconciliação facilitam muitas vezes a cura social de forma mais eficaz do que processos puramente judiciais. Observam também que os movimentos de refugiados podem desestabilizar as regiões vizinhas e contribuir para novas violações de direitos. Além disso, os esforços para proteger os direitos humanos durante as negociações de paz podem por vezes complicar as estratégias de resolução de conflitos.
Os conflitos modernos visam cada vez mais directamente os civis. Os abusos comuns incluem tortura, desaparecimentos forçados, destruição de infra-estruturas, perda de meios de subsistência e negação de serviços essenciais. Em muitos casos, estas violações equivalem a crimes de guerra, crimes contra a humanidade ou genocídio (Sriram et al., 2017).
Exemplos históricos incluem o genocídio de 1994 contra os tutsis no Ruanda e os conflitos prolongados em Angola e no Sudão. Da mesma forma, a Frente Revolucionária Unida (RUF), sob o comando de Foday Sankoh, na Serra Leoa, empregou abusos sistemáticos dos direitos humanos como estratégia de guerra. Estas incluíram amputações, mutilações, violações, deslocamentos forçados e perseguições étnicas destinadas a aterrorizar as populações civis.
A relação entre direitos humanos e paz
Tensões percebidas entre os direitos humanos e a paz
A um nível superficial, alguns observadores percebem a tensão entre a prossecução dos direitos humanos e a prossecução da paz. Argumenta-se por vezes que insistir na responsabilização por abusos passados pode dificultar as negociações de paz ou prolongar conflitos (Jim Ife, 2007).
O caso de Timor Leste ilustra este argumento. Alguns sugeriram que a paz duradoura com a Indonésia só poderia ser alcançada se certas violações dos direitos humanos cometidas entre 1975 e 1999 fossem ignoradas e os perpetradores escapassem à responsabilização. Argumentos semelhantes foram apresentados em relação à Bósnia, Kosovo, Ruanda, Birmânia e outros contextos, onde foi sugerido que a justiça deveria ser sacrificada em favor da paz (Jim Ife, 2007).
Da mesma forma, quando a paz é interpretada de forma estrita como segurança, os governos podem justificar restrições aos direitos humanos em nome da manutenção da estabilidade. Este raciocínio tem aparecido frequentemente na retórica em torno da “guerra ao terror” global. Nesta perspectiva, os direitos humanos e a paz são retratados como objectivos concorrentes (Jim Ife, 2007).
Direitos Humanos e Paz como Objectivos que se Reforçam Mutuamente
Jim Ife (2007) desafia a noção de que a paz e os direitos humanos estão inerentemente em conflito. Ele argumenta que essa percepção decorre de entendimentos incompletos de ambos os conceitos. Na realidade, a paz e os direitos humanos são mutuamente dependentes e reforçam-se.
A paz não pode ser alcançada onde os direitos humanos são sistematicamente violados. Uma sociedade não pode ser verdadeiramente considerada pacífica se o seu povo sofrer opressão, discriminação ou violência estrutural. Tais condições minam a harmonia social e criam as bases para conflitos futuros.
Da mesma forma, os direitos humanos não podem ser plenamente realizados na ausência de paz. A própria guerra constitui uma violação grave dos direitos humanos, afectando tanto combatentes como civis. Os conflitos armados dão frequentemente origem a abusos adicionais, incluindo censura, detenções arbitrárias, tortura, violência sexual e execuções extrajudiciais.
A história tem demonstrado repetidamente como os apelos à segurança nacional durante tempos de guerra podem minar a protecção dos direitos humanos. A expansão da legislação anti-terrorismo em muitos países ilustra como as garantias dos direitos humanos podem ser enfraquecidas quando as preocupações de segurança dominam as políticas públicas.
De acordo com Ife (2007), a guerra e as violações dos direitos humanos ocorrem frequentemente juntas, enquanto a paz e os direitos humanos também estão interligados. Nenhum dos dois pode ser plenamente alcançado sem o outro. Os esforços para promover a paz contribuem, portanto, para o avanço dos direitos humanos, tal como os esforços para proteger os direitos humanos ajudam a criar condições para uma paz duradoura.
A interconectividade dos direitos humanos, do conflito e da paz
A discussão acima demonstra a intrincada relação entre direitos humanos, conflito e paz. As violações dos direitos humanos criam frequentemente condições que dão origem a conflitos violentos. Indivíduos e comunidades que sofrem opressão, exclusão ou discriminação persistentes podem eventualmente recorrer à violência em busca de justiça e reconhecimento.
Os conflitos violentos, por sua vez, intensificam os abusos dos direitos humanos. Perdem-se vidas, comunidades são deslocadas, mulheres e raparigas tornam-se vulneráveis à violência sexual e crianças podem ser exploradas, traficadas ou recrutadas para grupos armados.
Por outro lado, o respeito pelos direitos humanos promove a coexistência pacífica e fortalece a coesão social. Quando os direitos são protegidos, é mais provável que indivíduos e grupos se envolvam de forma construtiva e resolvam disputas de forma pacífica. A paz, portanto, proporciona o ambiente necessário para o gozo dos direitos humanos, enquanto os direitos humanos criam as condições necessárias para uma paz sustentável.
Em essência, a paz não pode ser alcançada sem a protecção e a realização dos direitos humanos, e os direitos humanos não podem ser plenamente realizados na ausência de paz. Uma sociedade onde os direitos são rotineiramente violados não pode ser verdadeiramente descrita como pacífica, tal como uma sociedade envolvida pela violência não pode garantir eficazmente os direitos humanos.
Donnelly (2007) argumenta que, ao salvaguardar a vida, a liberdade e a segurança, os direitos humanos protegem os indivíduos de abusos por parte de atores mais poderosos. O respeito pelos direitos humanos, portanto, contribui significativamente para a paz, a estabilidade e a coesão social.
A adesão aos princípios dos direitos humanos pode prevenir o surgimento de conflitos e servir como um importante mecanismo de alerta precoce. Além disso, Manikkalingam (2006) afirma que os direitos humanos desempenham um papel crucial na resolução de conflitos violentos porque contribuem para a sustentabilidade a longo prazo dos acordos de paz.
Conclusão
Pode, portanto, concluir-se que os acordos políticos baseados nos valores dos direitos humanos têm maior probabilidade de perdurar e promover a paz sustentável. Os direitos humanos, o conflito e a paz não são conceitos separados que operam independentemente uns dos outros; pelo contrário, são realidades interligadas que moldam continuamente as condições da existência humana. A promoção e a protecção dos direitos humanos continuam a ser uma das vias mais eficazes para prevenir conflitos e alcançar uma paz duradoura.
REFERÊNCIAS
Donnelly, J. (2007). A relativa universalidade dos direitos humanos. Direitos Humanos Trimestralmente, 29 (2), 281-306.
Donnelly, J. (2013). Direitos humanos universais na teoria e na prática. Imprensa da Universidade Cornell.
Gurr, T. (1993). Minorias em risco: Uma visão global dos conflitos étnico-políticos. Instituto para a Paz dos Estados Unidos.
Ifé J. (2007). Direitos humanos e paz. Em Webel C. e Galtung, J. (eds.) Manual de estudos sobre paz e conflitos. Routledge.
União Interparlamentar (2016). Manual de direitos humanos para parlamentares. União Interparlamentar e Nações Unidas (Gabinete do Alto Comissariado para os Direitos Humanos).
Marcas, SP (2017). Direitos humanos: uma breve introdução. Universidade de Harvard.
Mertus, JA e Helsing, J. (2006). Introdução: explorando a intersecção entre direitos humanos e conflito’. Em Idem (eds.), Direitos humanos e conflitos: explorando as ligações entre direitos humanos, conflitos e construção da paz. Imprensa USIP.
Gabinete do Alto Comissariado para os Direitos Humanos (2016). Alerta precoce e direitos económicos, sociais e culturais. https://www.ohchr.org/Documents/Issues/ESCR/EarlyWarning_ESCR_2016_en.pdf.
Sriram, CL, Martin-Ortega, O. e Herman, J. (2017). Guerra, conflito e direitos humanos: teoria e prática. Routledge.
Thoms, ONT e Ron, J. (2007). As violações dos direitos humanos causam conflitos internos? Direitos Humanos Trimestralmente, 29(3), 674–705. Johns Hopkins University Press.
