Os países que fazem fronteira com a República Democrática do Congo (RDC) intensificaram o rastreio nas fronteiras, formaram profissionais de saúde na linha da frente e activaram planos de emergência para reduzir o risco de casos importados, à medida que a RDC luta contra um surto crescente de Ébola.
O ministério da saúde do país disse na segunda-feira que pelo menos 930 pessoas morreram devido à doença. O país registrou 2.344 casos da cepa Bundibugyo. O surto, que começou em 15 de maio de 2026, é o surto de Ebola de crescimento mais rápido já registrado. A Organização Mundial da Saúde (OMS) alertou recentemente que o número de casos poderia ser 2 a 4 vezes maior do que o conhecido.
Na Zâmbia, as autoridades intensificaram o rastreio nos pontos de entrada, apesar de não terem registado casos confirmados de Ébola. Naeem Dalal, diretor assistente de preparação e resposta do Instituto Nacional de Saúde Pública da Zâmbia (ZNPHI), disse à DW que as medidas de prevenção de infecções foram reforçadas em todo o país.
“A prevenção e o controle de infecções estão atualmente sendo ativados, onde muita desinfecção será realizada, e máscaras faciais e lavagem das mãos com água e sabão se tornarão obrigatórias”, disse Dalal.
Acrescentou que os centros provinciais de resposta a emergências de saúde pública foram activados para coordenar uma resposta rápida caso sejam detectados casos suspeitos.
O Uganda, que conseguiu conter anteriores surtos de Ébola, também aumentou a vigilância ao longo da sua fronteira com a RDC. Falando na Televisão Nacional de Uganda, o Dr. Beda Senkware, do Kabale Referral Hospital, disse que três distritos ocidentais permanecem particularmente vulneráveis.
“O risco de contrair esta doença, o Ébola, é muito elevado. Temos três distritos que fazem fronteira com a RDC – Kisoro, Kanungu e Rukungiri. Estes três distritos correm o maior risco de contrair o Ébola”, disse Senkware.
O Ruanda também reforçou o rastreio de saúde nos postos de fronteira, expandiu a vigilância de doenças e preparou equipas de resposta rápida para investigar casos suspeitos.
A resposta da Comunidade da África Oriental ao Ébola
A cooperação regional também está a aumentar. A Comunidade da África Oriental (EAC) concordou com uma resposta coordenada para melhorar a preparação e reduzir o risco de transmissão transfronteiriça.
O Secretário-Geral da EAC, Stephen Mbundi, disse que os estados parceiros estão a trabalhar com os Centros Africanos de Controlo e Prevenção de Doenças (África CDC), a Organização Mundial da Saúde (OMS) e outros parceiros para expandir a vigilância, os testes laboratoriais e a capacidade de resposta a emergências.
“Estamos a mobilizar mecanismos regionais e a trabalhar em estreita colaboração com os Estados Parceiros, África CDC, OMS e parceiros de desenvolvimento para reforçar a vigilância, o diagnóstico laboratorial, a prevenção e controlo de infecções, a comunicação de riscos e as capacidades de resposta rápida”, enfatizou Mbundi.
A preparação reforçada segue-se a um aviso da OMS de que o surto pode ser significativamente maior do que os números oficiais indicam, porque muitas infecções não são detectadas em áreas afectadas por conflitos no leste da RDC.
Falando durante uma conferência de imprensa virtual em Genebra, o Diretor-Geral da OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, disse que o surto se tornou “o terceiro maior surto de Ébola já registado” e “se expandiu mais rapidamente do que qualquer surto anterior” no último mês.
Tedros também apelou aos doadores internacionais para ajudarem a colmatar uma lacuna de financiamento de mais de 400 milhões de dólares (344 milhões de euros) para o plano conjunto de preparação e resposta do CDC OMS-África.
O surto está centrado no leste da RDC, onde o conflito, a insegurança e a deslocação da população complicaram os esforços para identificar casos, rastrear contactos e conter o vírus. A RDC sofreu vários surtos de Ébola desde que o vírus foi identificado pela primeira vez em 1976, mas especialistas em saúde dizem que a insegurança tornou o actual surto especialmente difícil de conter. Atualmente não existe vacina conhecida para a cepa Bundibugyo.
África CDC insta os países a concentrarem-se na detecção precoce do Ébola
O Director-Geral do África CDC, Jean Kaseya, apelou aos países vizinhos para que reforcem a vigilância e a capacidade laboratorial para melhorar a detecção precoce.
“Este surto começou em Ituri. Agora foi transferido para o Uganda e para outras partes da RDC. Isso está a colocar em risco os países vizinhos da RDC”, disse Kaseya, acrescentando que a detecção atempada continua a ser crítica para prevenir uma transmissão mais ampla.
“Se os países não aumentarem a capacidade de detecção, estarão realmente em risco. Esta é a mensagem que estamos a dar aos países: se estiverem perto da RDC, por favor aumentem a sua capacidade de detecção.”
A professora Aileen Marty, especialista em doenças infecciosas da Florida International University, disse que a violência contínua continua a minar os esforços de contenção.
“Os casos continuaram a aumentar porque é uma área altamente inflamada onde tem havido conflitos contínuos há mais de uma década”, disse Marty.
“Alguns dos nossos centros de tratamento foram incendiados. Isso desencoraja os profissionais de saúde de irem até lá para cuidar dos pacientes e aumenta o número de pessoas que viajam para outros lugares enquanto estão infectadas. Isso também está tornando tudo extraordinariamente desafiador”.
Marty disse que a situação sublinha a importância da preparação nos países vizinhos, onde a vigilância, o diagnóstico rápido e as respostas coordenadas de saúde pública continuam a ser a melhor defesa contra a propagação regional.
Para além do Uganda, nenhum outro país vizinho relacionou um caso confirmado ao actual surto, mas as autoridades de saúde dizem que a vigilância continua a ser essencial até que a transmissão na RDC seja controlada. Alertam que o investimento sustentado na vigilância, na capacidade laboratorial e na cooperação regional será fundamental para evitar que o vírus se espalhe através das fronteiras.
Editado por: Chrispin Mwakideu
UM
