O secretário de Estado dos EUA, Marco Rubio, reagiu aos críticos que podem estar preocupados com a capacidade da Arábia Saudita de desenvolver uma arma nuclear no futuro.
“Os EUA não vão chegar a nenhum acordo com nenhum país do mundo que conduza ao risco de proliferação”, disse Rubio aos jornalistas enquanto viajava pelas Filipinas.
Vários democratas que manifestaram oposição ao acordo observaram que durante o seu tempo como senador, Rubio tinha aprovado uma lei – a “Lei de Proibição de Armas Nucleares para a Arábia Saudita” – que exigia que o Congresso assinasse um acordo nuclear com os sauditas.
O senador democrata de Massachusetts, Edward Markey, emitiu uma declaração condenando Rubio e Trump e dizendo que sua “hipocrisia só é igualada por sua imprudência”.
“Eles estão a permitir que a Arábia Saudita, uma nação beligerante e autoritária, desenvolva tecnologias de armas nucleares enquanto inicia uma guerra com o Irão sob o pretexto de impedir uma bomba nuclear iraniana”, disse Markey.
Se fosse incluída uma disposição sobre enriquecimento, isso distinguiria este acordo de outro que foi alcançado pelos EUA em 2009 com o vizinho da Arábia Saudita, os Emirados Árabes Unidos, ao abrigo do qual os EAU não produzem o seu próprio combustível e aceitam uma série de outras restrições.
Por essa razão, espera-se também que o acordo atraia a preocupação dos defensores da não-proliferação nuclear, cujo objectivo final é evitar um aumento no número de armas nucleares em todo o mundo.
A Arábia Saudita tem feito lobby para tal acordo durante anos sob vários presidentes, mas Washington resistiu com um pedido importante para que o país reconhecesse Israel, um aliado fundamental dos EUA, e normalizasse as relações diplomáticas e económicas com ele.
Mas essa exigência parece ter sido abandonada como condição para o acordo, segundo relatos da mídia norte-americana.
Trump tem trabalhado para cultivar um relacionamento mais próximo com a Arábia Saudita durante seu tempo na Casa Branca.
Juntamente com os ganhos estratégicos e comerciais que provavelmente advirão deste acordo, uma possível razão para este acordo acontecer agora é que a Rússia e a China teriam estado em discussões sobre algo semelhante e os EUA talvez não quisessem perder.
O acordo marca uma grande vitória para a Arábia Saudita e tem o potencial de remodelar a dinâmica de poder no Médio Oriente – embora não imediatamente e talvez não durante vários anos, se não mais.
A questão nuclear tem estado no centro do conflito entre EUA e Israel que já dura meses com o Irão. As duas nações dizem que uma das razões pelas quais atacaram o Irão em Fevereiro foi para impedir que o país desenvolvesse uma arma nuclear – algo que Teerão nega ter planeado fazer.
O governante de facto da Arábia Saudita, o príncipe herdeiro Mohammed bin Salman, disse à CBS News em 2018 que o seu próprio país não planeava adquirir uma arma nuclear, mas que “sem dúvida, se o Irão desenvolver uma bomba nuclear, seguiremos o exemplo o mais rapidamente possível”.
