WASHINGTON (AP) – Após uma pausa de mais de dois meses, os militares dos EUA anunciaram na segunda-feira que mais uma vez realizaram um ataque a um navio no leste do Oceano Pacífico, matando duas pessoas acusadas de tráfico de drogas.
Isto eleva o número total de mortos para 223 pessoas mortas em 67 ataques durante a campanha de quase um ano dos EUA de bombardeamento de alegados barcos de tráfico de droga ao largo da costa caribenha da América Latina e no leste do Oceano Pacífico. O Comando Sul dos EUA afirma que a campanha resultou na destruição de 64 lanchas, três navios “discretos” e uma embarcação semissubmersível.
O comando disse nas redes sociais na manhã de segunda-feira que as forças “executaram um ataque cinético letal contra uma embarcação discreta que operava ao longo de rotas estabelecidas de narcotráfico no Pacífico Oriental”. Os militares disseram que o ataque ocorreu no domingo e marcou o primeiro desde os poderosos terremotos consecutivos de 24 de junho na Venezuela que mataram milhares de pessoas.
Tal como acontece com a maioria das declarações dos militares, o Comando Sul não forneceu provas de que o navio transportava drogas.
“Estamos empenhados em impor uma fricção sistémica total aos narcoterroristas – interrompendo as suas operações, desmantelando a sua liderança e eliminando o terrorismo dos cartéis em toda a região”, disse o general Francis Donovan, que lidera o Comando Sul dos EUA.
O último ataque ocorre num momento em que a administração Trump procura acordos com nações aliadas para alargar a sua ofensiva a vários países latino-americanos. O secretário da Defesa, Pete Hegseth, disse durante uma visita ao Panamá este mês que a Colômbia, a Guatemala e as Honduras concordaram em permitir que os EUA realizassem operações militares conjuntas contra grupos criminosos no seu território. A Guatemala negou ter chegado a tal acordo.
O Equador lançou missões semelhantes com os EUA em março.
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A campanha de bombardeios em barcos da administração Trump começou no início de setembro e deixou numerosos sobreviventes, mas a maioria deles nunca foi recuperada.
O Comando Sul dos EUA disse em um comunicado separado na segunda-feira que houve mais de 20 esforços de busca e resgate no total, quase todos sem sucesso.
De acordo com dados compilados a partir das publicações do comando nas redes sociais, os ataques geraram 28 sobreviventes, tendo apenas três pessoas sido resgatadas – uma pessoa durante um ataque em Março, que foi transferida para a Guarda Costeira da Costa Rica, e duas pessoas feridas que foram posteriormente repatriadas para os seus países de origem, o Equador e a Colômbia.
O primeiro ataque, em Setembro de 2025, deixou dois sobreviventes que foram mortos num segundo ataque subsequente. Quando isso se tornou público, despertou preocupação de alguns legisladores e daqueles que estudam direito militar. A Casa Branca insistiu que isso foi feito “em legítima defesa” para garantir que o barco fosse destruído e de acordo com as leis de conflitos armados.
Mas alguns juristas disseram que um segundo ataque matando sobreviventes teria sido ilegal em qualquer circunstância, conflito armado ou não.
O presidente Donald Trump disse que os EUA estão em “conflito armado” com cartéis na América Latina e justificou os ataques como uma escalada necessária para conter o fluxo de drogas para os Estados Unidos e as overdoses fatais que ceifam vidas americanas. Mas a sua administração ofereceu poucas provas para apoiar as suas alegações de matar “narcoterroristas”.
Os críticos questionaram a legalidade geral dos ataques aos barcos, bem como a sua eficácia, em parte porque o fentanil responsável por muitas overdoses fatais é normalmente traficado para os EUA por via terrestre a partir do México, onde é produzido com produtos químicos importados da China e da Índia.
O órgão de vigilância do Pentágono disse em maio que planeja verificar se os militares dos EUA seguiram uma estrutura de seleção de alvos estabelecida ao realizar os ataques. No entanto, a avaliação centra-se especificamente no que é conhecido como Ciclo Conjunto de Alvos de seis fases e não na legalidade dos ataques, afirmou o gabinete do inspector-geral.
Barrow relatou de Atlanta.
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