A economia da Etiópia está a crescer fortemente. O Fundo Monetário Internacional (FMI) prevê um crescimento real de 9,2% para o ano fiscal de 2025-2026. Mas os novos combates no norte, os elevados custos de reconstrução e os problemas agrícolas relacionados com o clima estão a ameaçar a recuperação económica do país.
O analista financeiro Abdulmenan Mohammed, baseado em Londres, alerta para as consequências de uma nova escalada. “Se houver um grande conflito[…] o atual crescimento económico não será sustentável”, disse ele à DW.
O caro legado da guerra de Tigray
A guerra que assolou Tigray e outras partes da Etiópia entre 2020 e 2022 infligiu grandes danos. As infra-estruturas foram destruídas, as empresas perderam capacidade de produção e as terras agrícolas deixaram de poder ser cultivadas em algumas áreas.
Uma avaliação de danos e necessidades apoiada pelo Banco Mundial estima os danos causados por vários conflitos na Etiópia entre Novembro de 2020 e Dezembro de 2021 em mais de 22,6 mil milhões de dólares (20,2 mil milhões de euros). As perdas económicas ascenderam a cerca de 6 mil milhões de dólares. A conta estimada para a reconstrução e a recuperação económica é de aproximadamente 19,7 mil milhões de dólares, o que cobre o financiamento total necessário, e não os custos anuais ou os danos causados pela actual escalada.
Um plano de reconstrução abrangeu o período de 2023 a 2028. No entanto, permanece incerto se a obra poderá ser totalmente financiada e concluída dentro desse prazo.
O analista financeiro Abdulmenan Mohammed acredita que as consequências económicas da guerra do Tigray foram ainda mais graves. Além da destruição directa, ele aponta para a perda de produção económica, a inflação elevada e a escassez de moeda estrangeira na altura. As condições do comércio internacional também se deterioraram: em 2022, a Etiópia perdeu os benefícios ao abrigo da Lei de Crescimento e Oportunidades para a África (AGOA) dos EUA, que tinha permitido que certas exportações africanas entrassem no mercado dos EUA com isenção de direitos.
Crescimento apesar da crise
Após o acordo de paz de Pretória em Novembro de 2022, a economia começou a recuperar. De acordo com o FMIcresceu 7,2% em 2022–23 e 8,1% em 2023–24. A organização estima o crescimento em 9,2% para 2024–25 e prevê mais 9,2% para 2025–26. A agricultura, a mineração e a produção de electricidade estão entre os principais impulsionadores.
Isto não contradiz os danos económicos causados pela guerra. O produto interno bruto (PIB) mede a produção econômica total de um país. Se os principais sectores fora das zonas afectadas por conflitos continuarem a expandir-se, a economia global poderá crescer mesmo quando regiões individuais ainda sofrem as consequências da violência.
Contudo, as elevadas taxas de crescimento não significam que os problemas económicos do país tenham sido resolvidos. A reconstrução continua a ser um grande desafio, a inflação continua a exercer pressão sobre as famílias e o governo tem de pagar a sua dívida. No final de 2023, a Etiópia entrou em incumprimento após perder o pagamento de juros de uma Eurobond. As reformas apoiadas por um programa do FMI lançado em 2024 destinam-se a resolver as fraquezas estruturais da economia.
Mais gastos militares, menos dinheiro para o desenvolvimento
Uma nova escalada poderá exercer pressão adicional sobre as finanças públicas. O governo teria que gastar mais em pessoal militar, equipamento e logística. Ao mesmo tempo, a actividade económica e, consequentemente, as receitas fiscais poderão diminuir nas regiões afectadas.
“Uma parte substancial dos recursos do governo seria vinculada a gastos militares que de outra forma estariam disponíveis para infra-estruturas, educação e serviços sociais”, alertou Abdulmenan Mohammed. A extensão deste impacto dependeria da escala e da duração de qualquer novo conflito.
Uma guerra prolongada também poderia levar as empresas a adiar investimentos. Os credores e doadores internacionais poderão tornar-se mais cautelosos, enquanto o governo necessitará de fundos adicionais para segurança e assistência humanitária. Isto poderia deixar menos dinheiro disponível para estradas, infra-estruturas energéticas e outros projectos de desenvolvimento.
Inflação e escassez de moeda estrangeira
O FMI prevê uma taxa de inflação média de 11,7% para 2025-2026. Espera-se, portanto, que os preços continuem a subir, embora a um ritmo mais lento do que nos anos anteriores.
Abdulmenan Mohammed espera que uma nova escalada intensifique as pressões inflacionistas. “Se o conflito aumentar ainda mais, a inflação provavelmente aumentará”, disse ele. Para financiar despesas adicionais, o governo poderá recorrer a mais empréstimos internos. Isto poderia excluir as empresas privadas, dificultando-lhes o acesso ao crédito e ao financiamento de investimentos.
Os militares também precisam de moeda estrangeira para comprar equipamentos no exterior. Se esta procura aumentar, menos reservas cambiais poderão estar disponíveis para as empresas privadas importarem. Isto colocaria ainda mais pressão sobre a taxa de câmbio do Birr e aumentaria o custo dos bens importados, do combustível e dos factores de produção industriais.
A extensão destes efeitos sobre o estado membro dos BRICS também dependeria das receitas de exportação, da política monetária e da evolução dos mercados internacionais. Um novo aumento da inflação é, portanto, um risco, mas não uma consequência inevitável da escalada. Uma combinação de preços crescentes e rendimentos incertos seria particularmente difícil para as famílias mais pobres.
Agricultura e turismo particularmente vulneráveis
Abdulmenan Mohammed vê a agricultura, bem como os sectores do turismo e da hotelaria, como particularmente vulneráveis. “A agricultura está especialmente exposta porque grande parte dos combates ocorre nas zonas rurais onde os agricultores trabalham”, disse ele.
A insegurança em torno das terras agrícolas, a interrupção das rotas de transporte e a escassez de factores de produção agrícolas podem prejudicar a produção. Ao mesmo tempo, algumas partes do país registam chuvas insuficientes e fracas perspectivas de colheita. As colheitas fracassadas reduzem os rendimentos dos agricultores, enquanto a redução da oferta de alimentos pode aumentar ainda mais os preços.
O turismo também é altamente sensível aos riscos de segurança. Avisos de viagens e relatos de combates podem dissuadir os visitantes, reduzindo as receitas dos hotéis e dos operadores turísticos.
Poderiam os países vizinhos beneficiar da crise?
Ao tomarem decisões de investimento, os investidores internacionais consideram não só a dimensão do mercado, mas também a estabilidade política, a segurança e a fiabilidade das instituições estatais. Uma nova escalada poderia, portanto, atrasar as decisões de investimento ou levar as empresas a considerar locais alternativos.
No entanto, não existem actualmente provas concretas de que as empresas já estejam a retirar investimentos da Etiópia devido aos combates e a transferi-los para países vizinhos, como o Quénia. Abdulmenan Mohammed também não vê qualquer vantagem económica demonstrável para o Quénia nesta fase. Para além da segurança, factores como a administração fiscal, os serviços públicos e a governação também desempenham um papel decisivo.
Este artigo foi publicado originalmente em alemão.
