O presidente Donald Trump disse na terça-feira que fez um acordo com o primeiro-ministro israelense, Benjamin Netanyahu, para que os Estados Unidos parem de enviar 4 bilhões de dólares em ajuda anualmente a Israel, sem fornecer detalhes.
Os preços do petróleo caíram em resposta aos comentários de Trump.
“Bibi Netanyahu e eu fizemos um acordo de que daríamos a Israel 4 mil milhões de dólares por ano, e há meses fizemos um acordo que vamos parar”, disse ele numa entrevista por telefone à “Fox and Friends”, dizendo que o dinheiro seria “cortado no final do ano”.
Trump fez os comentários enquanto os eleitores se dirigiam às urnas para as eleições intercalares. Durante a campanha, a ajuda dos EUA a Israel e a guerra de Israel em Gaza tornaram-se uma das questões mais controversas.
Ao interromper a ajuda, Trump disse que Israel “estava bem com isso porque, você sabe, eles se tornaram um país muito bem-sucedido”, acrescentando que “eles não precisam dela”.
“Agora ajudaremos Israel se eles precisarem. Você sabe que eles têm sido um grande aliado”, disse ele, acrescentando que a ideia de interromper a ajuda partiu do próprio Netanyahu.
“Posso ser honesto com você? Ele tocou no assunto”, acrescentou Trump. “Ele disse: ‘Acho que seria apropriado se não recebêssemos ajuda’, porque entende que este é um dos seus pontos de discórdia”.
O primeiro-ministro israelita disse em Janeiro que esperava “reduzir gradualmente” a ajuda militar americana durante a próxima década. Questionado sobre os comentários de Trump na terça-feira, um porta-voz de Netanyahu disse que não sabia nada sobre os comentários, mas que verificaria os detalhes.
Não ficou imediatamente claro a que financiamento exato Trump se referia. Um memorando de entendimento que fornece 3,8 mil milhões de dólares anuais de ajuda militar dos EUA a Israel está a aproximar-se da sua data de expiração em 2028 e estão em curso conversações sobre como a assistência de Washington a Israel evoluiria para além dessa data.
Nos dois anos desde o ataque liderado pelo Hamas a Israel, em 7 de outubro de 2023, e o subsequente ataque israelense a Gaza, os EUA enviaram US$ 21,7 bilhões em ajuda militar a Israel, de acordo com um artigo de William D. Hartung, pesquisador sênior do Quincy Institute for Responsible Statecraft, um think tank com sede em Washington, DC
O presidente pareceu reconhecer uma dimensão política na decisão, dizendo: “A esquerda utiliza o pagamento de 4 mil milhões de dólares que toda a gente conhece, quando não é segredo, como um sinal de injustiça, e não podemos permitir que isso aconteça”.
“Eu não gosto disso porque você sabe que é muito fácil. É um alvo quase fácil demais”, disse ele.
“Por que deveríamos sofrer as críticas de lunáticos como um El-Sayed quando eles não precisam disso?”, acrescentou Trump, referindo-se a Abdul El-Sayed, o candidato progressista democrata do Senado de Michigan, que criticou vigorosamente a política externa de Israel e dos EUA durante a campanha.
O petróleo Brent caiu mais de 3%, para cerca de 101 dólares por barril, o seu nível mais baixo em mais de três semanas, uma vez que investidores e traders consideraram os comentários como potencialmente mais uma prova de que a guerra no Irão poderia ser encerrada sem escalada.
Trump e Netanyahu lançaram a guerra contra o Irão no início deste ano e, como resultado, as munições nos EUA têm sido cada vez mais esgotadas.
A queda se somou ao maior declínio diário do petróleo em três meses na segunda-feira, depois que Trump disse à NBC News que não planejava atacar o Irã após as eleições.
Os comentários foram aproveitados pelos adversários políticos internos de Netanyahu.
“A cessação da ajuda americana representa um duro golpe para a segurança de Israel e para a qualidade de vida no país”, disse Yair Golan, líder do partido de esquerda Democratas, num comunicado.
“Numa altura em que as despesas de defesa de Israel atingiram proporções enormes, quando Israel precisa de reabastecer os seus stocks de armamento ofensivo e quando as capacidades de defesa aérea foram corroídas após uma guerra tão prolongada”, acrescentou Golan. “Netanyahu marcou mais um fracasso colossal em seu nome.”
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