O San Diego Padres chegou a um acordo para vender o controle do time a um grupo de investidores liderado por Kwanza Jones e José E. Feliciano.
A família do falecido proprietário Peter Seidler anunciou formalmente o acordo no sábado. A venda ainda precisa ser aprovada pela Major League Baseball.
O acordo com o bilionário de private equity Feliciano e sua esposa tomou forma no mês passado com uma avaliação recorde da MLB de US$ 3,9 bilhões. O anúncio do negócio pelos Padres não deu detalhes sobre os membros do grupo de investidores ou o preço de compra.
“Os Padres são mais do que um time de beisebol; eles são uma força unificadora em San Diego, enraizada na comunidade, na conexão e no pertencimento”, disseram Jones e Feliciano em comunicado conjunto. “Como parceiros de vida e de negócios, e como família, estamos honrados em liderar juntos este próximo capítulo. Trabalhámos arduamente por tudo o que alcançámos e construímo-lo juntos. Vemos esse mesmo espírito nesta equipe e em seus torcedores e sabemos o que é preciso para vencer. Estamos empenhados em aparecer, ouvir e ganhar a confiança desta comunidade, ao mesmo tempo que construímos sobre a base sólida estabelecida pela família Seidler.
“Isso é mais do que beisebol – trata-se de aumentar o orgulho, a energia e a conexão que definem os Padres, investir na comunidade, aprofundar o pertencimento e garantir que esse time permaneça acessível e dure por gerações. Estamos todos envolvidos – com o objetivo de trazer um campeonato da World Series para San Diego.”
A família de Seidler começou a explorar a venda dos Padres em novembro passado, dois anos após a morte do popular Peter Seidler, que se tornou o principal proprietário dos Padres em 2020. Seu irmão, John Seidler, atua como presidente dos Padres desde sua morte.
“Quando me tornei pessoa de controle, meu objetivo era continuar a desenvolver nosso recente sucesso na busca por um campeonato da World Series para a cidade de San Diego e nossos fiéis fãs”, disse John Seidler em comunicado. “Ao passar o bastão para Kwanza e José, faço-o com total confiança de que eles compartilham essa visão, bem como o profundo compromisso dos Padres com San Diego.
Peter Seidler juntou-se ao grupo de proprietários dos Padres em 2012, quando John Moores vendeu a equipe por US$ 800 milhões para um grupo liderado por Ron Fowler. Seidler assumiu e imediatamente conquistou os torcedores de San Diego com seu apoio financeiro agressivo do gerente geral AJ Preller, que construiu um time que chegou aos playoffs em quatro dos últimos seis anos.
Os Padres têm sido um sucesso há vários anos como o único time de San Diego nas quatro maiores ligas esportivas da América do Norte, ocupando o segundo lugar entre os principais participantes na temporada passada. O elenco de Preller teve outro início forte nesta temporada, ficando em segundo lugar no NL West com 19-12 antes de um jogo em casa contra o Chicago White Sox na noite de sábado.
Jones e Feliciano já iniciaram sua nova empreitada no mês passado, quando viajaram para a Cidade do México para assistir à série internacional dos Padres contra o Arizona Diamondbacks. O casal foi flagrado sentado com o CEO do Padres, Erik Greupner.
Feliciano se tornará o segundo proprietário latino no beisebol, juntando-se ao proprietário do Los Angeles Angels, Arte Moreno. Jogadores latinos e hispânicos representam cerca de 30% do elenco da liga principal.
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