MONTGOMERY, Alabama. Os legisladores do Alabama que desejam participar de uma batalha nacional de redistritamento poderão votar na sexta-feira um plano para alterar as primárias do Congresso do estado se os tribunais permitirem que as autoridades estaduais republicanas mudem para mapas mais vantajosos da Câmara dos EUA antes das eleições de meio de mandato de novembro.
A legislação do Alabama, que necessita apenas de uma votação final no Senado para chegar à governadora republicana Kay Ivey, procura aproveitar uma decisão recente do Supremo Tribunal dos EUA num caso da Louisiana que enfraqueceu significativamente as protecções da Lei dos Direitos de Voto para as minorias.
Os republicanos nos estados do Sul agiram rapidamente para tentar capitalizar o caso. O Tennessee promulgou na quinta-feira novos distritos eleitorais que dividiram um distrito de maioria negra controlado pelos democratas em Memphis. Louisiana adiou suas primárias na Câmara dos EUA enquanto os legisladores trabalham para promulgar novos distritos. E os republicanos na Câmara da Carolina do Sul também propuseram um novo mapa da Câmara dos EUA.
Mesmo antes da decisão do tribunal superior, Republicanos e Democratas já estavam envolvidos numa feroz batalha de redistritamento, cada um procurando uma vantagem nas eleições intercalares que determinarão o controlo da Câmara estreitamente dividida.
Desde que o presidente Donald Trump incentivou o Texas a redesenhar os seus distritos eleitorais no verão passado, um total de nove estados adotaram novos distritos na Câmara. A partir disso, os republicanos pensam que poderiam ganhar até 14 assentos, enquanto os democratas pensam que poderiam ganhar até 10. Mas os partidos podem não conseguir tudo o que procuravam, porque a manipulação poderia sair pela culatra em alguns distritos altamente competitivos.
O Alabama pediu aos juízes federais que suspendessem uma ordem judicial que exigia que o estado tivesse um segundo distrito onde os eleitores negros fossem a maioria ou próximos dele. Esse distrito deu origem em 2024 à eleição do deputado democrata Shomari Figures, que é negro.
Em vez disso, os republicanos querem implementar um mapa desenhado pelos legisladores em 2023 – que foi rejeitado por um tribunal federal – que poderia permitir-lhes recuperar o distrito de Figures. Os residentes negros representam atualmente cerca de 48% da população em idade eleitoral do distrito. Isso cairia para cerca de 39% no mapa de 2023.
Os republicanos esperam que os tribunais federais vejam o caso de forma diferente após a decisão da Suprema Corte em Louisiana. Se um tribunal atender ao pedido do Alabama, a legislação em consideração ignoraria as primárias de 19 de maio para alguns assentos no Congresso e instruiria o governador a agendar uma nova primária nos distritos revisados.
“É uma questão de se, e somente se, os tribunais agirem”, disse o senador estadual republicano Chris Elliott.
A Câmara aprovou a legislação em votação partidária na quarta-feira, e um comitê do Senado na quinta-feira a apresentou ao plenário da Câmara.
Dirigindo-se à comissão do Senado, Figures disse que a sua preocupação não é consigo mesmo, mas com as pessoas que lutaram durante décadas “para ter voz na aparência do governo”.
“Encontrei um cavalheiro ontem à noite e ele disse: ‘Ei, cara, ouvi dizer que seu trabalho está em jogo.’ E eu disse a ele: ‘Não, Shomari Figures vai ficar bem. Sua voz está na linha’”, disse Figures.
Alguns democratas observaram que o passado segregacionista do estado não existe há muito tempo e foram os distritos criados sob a Lei do Direito ao Voto que deram origem à representação negra após séculos de privação de direitos.
“Quanto tempo teremos de repetir a história antes de percebermos que todas as pessoas merecem ser respeitadas e ter a sensação de que são valorizadas?”, perguntou a senadora estadual democrata Linda Coleman-Madison, que é negra.
Os republicanos na Câmara da Carolina do Sul distribuíram uma proposta de novo mapa da Câmara dos EUA na quinta-feira. Isso daria ao Partido Republicano mais chances de conquistar a única cadeira atualmente ocupada por um democrata.
A proposta tiraria o deputado democrata dos EUA Jim Clyburn do 6º distrito que ele representa desde 1992, ao mesmo tempo que dividiria o distrito em quatro distritos diferentes. O atual distrito de Clyburn é composto por quase 50% de eleitores negros e nas eleições presidenciais de 2024, mais de 60% dos residentes votaram na democrata Kamala Harris.
O mapa proposto também dividiria o reduto democrata de Columbia e seus subúrbios mais vermelhos em quatro distritos diferentes.
A Câmara estadual aprovou na quarta-feira uma resolução dando aos legisladores permissão para retornar após o término de seu trabalho regular em 14 de maio para continuar a consideração de um plano de redistritamento. Mas o Senado adiou na quinta-feira a decisão sobre a resolução, porque os membros queriam uma ideia de como seriam os novos distritos, disse o líder da maioria republicana no Senado, Shane Massey.
Depois que o plano da Câmara foi divulgado, Massey citou preocupações contínuas. Ele disse que até quatro distritos poderiam se tornar competitivos, exigindo apoio substancial aos candidatos republicanos e prejudicando as disputas eleitorais para o partido.
“Se formos muito fofos com isso, poderemos acabar perdendo lugares†, disse Massey.
As eleições primárias do estado são em 9 de junho.
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Collins relatou de Columbia, Carolina do Sul, e Lieb de Jefferson City, Missouri.
