WASHINGTON – Os pedidos de subsídio de desemprego nos EUA aumentaram na semana passada, mas permanecem em níveis historicamente baixos, apesar da inflação elevada e de outros obstáculos económicos.
O número de americanos que solicitaram seguro-desemprego na semana encerrada em 2 de maio aumentou em 10.000, para 200.000, informou o Departamento do Trabalho na quinta-feira. Isso é menos do que esperavam os 205.000 novos analistas de aplicativos pesquisados pela empresa de dados FactSet.
O novo número de sinistros da semana anterior, que foi o menor desde 1969, foi revisado para cima em 1.000, para 190.000.
Os pedidos semanais de subsídios de desemprego são considerados um indicador dos despedimentos nos EUA e estão próximos de um indicador em tempo real da saúde do mercado de trabalho.
Apesar da diminuição dos despedimentos mostrada nos dados do governo, a guerra do Irão, agora no seu terceiro mês, injectou um grande grau de incerteza sobre como irá afectar os EUA e as economias globais, mesmo quando o Irão e os EUA permanecem sob um acordo de cessar-fogo com crescente optimismo de que o fim da guerra está próximo.
Os mercados financeiros dos EUA recuperaram para perto de níveis recordes e os preços do barril de petróleo bruto dos EUA permanecem elevados, em torno de 90 dólares por barril. Isso está abaixo dos máximos de US$ 112 do mês passado, mas ainda é 36% maior do que antes do início da guerra. Os preços do gás também aumentaram muito desde o início da guerra – a AAA afirma que a média nacional na quinta-feira era de 4,56 dólares por galão – sobrecarregando as empresas e os consumidores com custos mais elevados.
Na semana passada, o governo informou que uma medida-chave da inflação aumentou em Março, à medida que os preços do gás dispararam, o mais recente sinal de que a guerra no Irão está a aumentar drasticamente o custo de vida.
Um indicador de inflação monitorado pelo Federal Reserve subiu 0,7% em março em relação a fevereiro, um aumento acentuado em relação ao mês anterior, disse o Departamento de Comércio. Em comparação com o ano anterior, os preços subiram 3,5%, o maior aumento em quase três anos.
Excluindo as voláteis categorias alimentares e energéticas, a inflação subjacente também subiu em Março.
Isto surge numa altura em que a inflação nos EUA já está acima da meta de 2% da Reserva Federal. Na semana passada, a Fed optou por deixar a sua taxa de referência inalterada, citando a incerteza económica causada pela instabilidade no Médio Oriente e pela inflação ainda elevada.
Taxas de juro mais baixas podem impulsionar a economia e as contratações, mas também tendem a alimentar a inflação. As autoridades do Fed votaram três vezes pelo corte das taxas para encerrar 2025, devido à preocupação com o enfraquecimento do mercado de trabalho.
O Departamento do Trabalho informou no mês passado que os empregadores dos EUA criaram 178 mil novos empregos inesperadamente fortes em março, empurrando a taxa de desemprego de volta para 4,3%. Isto seguiu-se a uma perda surpreendentemente grande de 92 mil empregos em Fevereiro. As revisões também reduziram 69 mil postos de trabalho das folhas de pagamento de Dezembro e Janeiro, um sinal de que o mercado de trabalho continua sob pressão.
O governo divulga seu relatório mensal de empregos de abril na sexta-feira.
Várias empresas de alto perfil cortaram empregos recentemente, incluindo Morgan Stanley, Block, UPS, Amazon e Disney.
Os pedidos semanais de auxílio-desemprego estabilizaram-se num intervalo principalmente entre 200.000 e 250.000 desde que a economia dos EUA emergiu da recessão pandémica. No entanto, as contratações começaram a abrandar há cerca de dois anos e diminuíram ainda mais em 2025 devido às erráticas implementações tarifárias do presidente Donald Trump, à sua eliminação da força de trabalho federal e aos efeitos persistentes das elevadas taxas de juro destinadas a controlar a inflação.
Os empregadores criaram menos de 200 mil empregos no ano passado, em comparação com cerca de 1,5 milhões em 2024, de acordo com a empresa de dados FactSet.
Os economistas dizem que o mercado de trabalho americano parece preso num estado de “baixas contratações e poucos despedimentos”, que manteve a taxa de desemprego historicamente baixa, mas deixou aqueles desempregados com dificuldades em encontrar um novo emprego. O recente boom da inteligência artificial e o investimento necessário para desenvolvê-la também estão a tornar as empresas relutantes em contratar.
O relatório do Departamento do Trabalho de quinta-feira mostrou que a média móvel de quatro semanas de pedidos de auxílio-desemprego, que equilibra alguns dos altos e baixos semanais, caiu para 203.250, uma queda de 4.500 em relação à semana anterior.
O número total de americanos que solicitaram seguro-desemprego na semana anterior, encerrada em 25 de abril, diminuiu em 10.000, para 1,77 milhão.
