Karim Benzema foi encarregado de impedir Cristiano Ronaldo de conquistar o título da Saudi Pro League quando os dois ícones se enfrentarem na terça-feira. À medida que a grande batalha se aproxima, o francês recebeu um impulso oportuno na escalação, com as estrelas Theo Hernandez e Yassine Bounou oficialmente liberadas para se juntar ao elenco do Al Hilal.
Atualmente, atrás do Al Nassr por cinco pontos, o Al Hilal possui uma vantagem crítica com um jogo a menos. Enquanto o time de Ronaldo tem apenas dois jogos restantes, a equipe de Benzema tem três, criando um cenário de vitória obrigatória para os visitantes manterem vivas suas esperanças de título. Se o Al Nassr garantir a vitória em casa, eles matematicamente encerrarão a corrida e serão coroados campeões.
Após o derby de alto risco no Al Awwal Park na terça-feira, 12 de maio, o Al Nassr terá apenas uma partida restante na liga contra o Damac FC em 21 de maio. Por outro lado, o Al Hilal terá dois jogos restantes, um encontro em 16 de maio com o Neom SC e uma final de temporada contra o Al Fayha, o que significa que uma vitória sobre o time de Ronaldo colocaria os Blue Waves em uma posição de controlar seu próprio destino.
Em importantes notícias da equipe, o ex-jogador do AC Milan, Theo Hernandez, e o goleiro marroquino Yassine Bounou foram confirmados como disponíveis para o elenco de Simone Inzaghi. Ambos os jogadores têm sido fundamentais para a campanha do Al Hilal, contribuindo para uma impressionante série que viu o clube sofrer apenas uma derrota em 45 jogos nesta temporada.
Preocupações com a condição física de Hernandez surgiram durante a final da King’s Cup contra o Al Kholood em 8 de maio, quando o francês foi forçado a sair aos 83 minutos com uma lesão aparente. No entanto, segundo o Al Arriyadiyah, exames médicos subsequentes revelaram que o problema era leve, liberando o defensor para participar do Derby decisivo de amanhã.
Com apenas um mês restante antes da Copa do Mundo de 2026, nem Ronaldo nem Benzema estão considerando descanso com um troféu tão importante em jogo. No entanto, o Al Hilal terá que navegar neste confronto sem o pilar defensivo Kalidou Koulibaly, uma ausência que poderia inclinar a balança a favor do Al Nassr.
Koulibaly supostamente não conseguiu atingir a plena forma enquanto continua sua reabilitação de uma lesão na coxa sofrida pouco antes da equipe viajar para Jeddah para as fases eliminatórias do AFC Champions League Elite. Ele permanece afastado ao lado de Hamad Al Yami, que está se recuperando de uma cirurgia no joelho, deixando Inzaghi com um vazio significativo para preencher no coração de sua defesa.
