WASHINGTON – O presidente Donald Trump deverá partir na terça-feira para Pequim para se reunir com o presidente Xi Jinping, depois de semanas de tentativas, sem sucesso, de persuadir o governo chinês a usar a sua influência considerável para incitar o Irão a concordar com os termos dos EUA para pôr fim à guerra de 2 meses – ou, pelo menos, reabrir o Estreito de Ormuz.
Trump oscilou entre desabafar que a China, o maior comprador mundial de petróleo iraniano, não fez mais para colocar a República Islâmica na linha e reconhecer que o governo de Xi ajudou a desescalar o conflito no mês passado, empurrando Teerão de volta às conversações de cessar-fogo quando as negociações vacilaram.
Mas antes da visita de alto risco do líder dos EUA, a Casa Branca estabeleceu baixas expectativas de que Trump conseguirá persuadir Xi a mudar a postura da China.
Em vez disso, a administração republicana de Trump parece determinada a não permitir que as diferenças em relação ao Irão ofusquem os esforços para avançar em outras questões difíceis na complicada relação – que vão desde o comércio até uma maior cooperação chinesa para bloquear as exportações de precursores de fentanil.
“Não queremos que isto seja algo que atrapalhe o relacionamento mais amplo ou os acordos que possam resultar da nossa reunião em Pequim”, disse o representante comercial dos EUA, Jamieson Greer, na Bloomberg TV na semana passada.
A administração dos EUA sancionou a China antes da viagem
Pequim insiste publicamente que quer ver o fim da guerra e tem trabalhado diplomaticamente nos bastidores para ajudar o seu aliado Paquistão a pressionar para mediar um acordo de paz. Também enviou uma “mensagem subtil de descontentamento ao Irão” pelo encerramento do Estreito de Ormuz e aos EUA pelo seu bloqueio à navegação iraniana, disse Ahmed Aboudouh, especialista na influência da China no Médio Oriente do think tank Chatham House, com sede em Londres.
“Eles são muito cautelosos, avessos ao risco e não querem se envolver em nada que os arraste para algo que eles não consideram seu problema”, disse ele.
Enquanto isso, o Kuwait acusou na terça-feira o Irã de enviar uma equipe paramilitar armada da Guarda Revolucionária para lançar um ataque fracassado no início deste mês a uma ilha no país do Oriente Médio que abriga um projeto portuário financiado pela China. O Irão não reconheceu imediatamente a alegação do Kuwait, que foi alvo de repetidos ataques do Irão na guerra e mesmo durante o instável cessar-fogo que ainda vigora na região.
Nos últimos dias, o secretário de Estado, Marco Rubio, e o secretário do Tesouro, Scott Bessent, intensificaram os seus apelos à China para que usasse a sua influência para ajudar a reabrir o estreito, através do qual fluía cerca de 20% do petróleo bruto mundial antes do início da guerra.
O Departamento de Estado anunciou na sexta-feira que estava a sancionar quatro entidades, incluindo três empresas sediadas na China, por fornecerem imagens de satélite sensíveis que permitem ataques militares iranianos contra as forças dos EUA no Médio Oriente. Anteriormente, o Departamento do Tesouro agiu para visar as refinarias de petróleo chinesas acusadas de comprar petróleo de Teerão, bem como os transportadores do petróleo. As sanções isolam as empresas do sistema financeiro dos EUA e penalizam qualquer pessoa que faça negócios com elas.
Pequim chamou as sanções de “pressão unilateral ilegal” e promulgou um estatuto de bloqueio – aprovado em 2021 e nunca utilizado até agora – que proíbe qualquer entidade chinesa de reconhecer ou cumprir as sanções.
Antes da chegada de Trump, o ministro dos Negócios Estrangeiros chinês, Wang Yi, recebeu na semana passada o seu homólogo iraniano, Abbas Araghchi, em Pequim. O ministro dos Negócios Estrangeiros chinês aproveitou o momento para defender o direito do Irão de desenvolver energia nuclear civil.
Xi também fez críticas implícitas aos EUA durante a guerra. Ele disse que salvaguardar o Estado de direito internacional é fundamental, acrescentando que “não deve ser aplicado selectivamente ou desconsiderado”, nem se deve permitir que o mundo reverta “à lei da selva”.
China e EUA querem evitar o regresso a uma guerra tarifária
Trump minimizou na segunda-feira as diferenças com a China sobre o Irão e sublinhou que Xi quer ver o estreito reaberto. “Ele gostaria que isso fosse feito”, disse Trump sobre o líder chinês.
Tal como Trump, Xi também tem muitas razões para não permitir que as diferenças sobre o Irão afetem outras facetas da relação, dizem os analistas. A China importa cerca de metade do seu petróleo bruto e quase um terço do seu gás natural liquefeito de países do Médio Oriente afectados pelo encerramento do estreito, segundo a Administração Geral das Alfândegas da China.
Pequim quer proteger-se contra uma maior deterioração da relação EUA-China – algo que acrescentaria novos desafios à sua economia.
“(Xi) quer que a cimeira valide o estatuto de superpotência da China, preserve a previsibilidade tarifária e reafirme que Washington tem de lidar com Pequim nos termos de Pequim”, disse Craig Singleton, diretor sénior do programa da Fundação para a Defesa das Democracias na China.
No entanto, desde que os EUA e Israel lançaram ataques contra o Irão no final de Fevereiro, tem havido momentos difíceis entre Trump e Xi que ameaçaram atrasar a relativa estabilidade na sua relação.
A China há muito apoia o programa de mísseis balísticos do Irão e apoia-o com componentes industriais de dupla utilização que podem ser utilizados para a produção de mísseis, segundo o governo dos EUA.
No mês passado, Trump ameaçou impor uma tarifa de 50% à China depois de relatos de que Pequim estava a preparar-se para entregar um carregamento de novos sistemas de defesa aérea ao Irão, mas mais tarde recuou da ameaça, alegando que tinha recebido garantia por escrito de Xi de que não forneceria armamento a Teerão. Dias depois, Trump disse enigmaticamente que a Marinha dos EUA tinha interceptado um navio chinês que transportava um “presente” para o Irão. Ele não ofereceu mais explicações.
Tanto Trump como Xi podem estar ansiosos por evitar a criação de nuvens económicas obscuras, como fizeram no ano passado, quando as duas potências pareciam à beira de uma guerra comercial massiva.
Trump tinha fixado tarifas sobre produtos chineses em 145%, e a China anunciou um novo reforço dos controlos de exportação de terras raras que teria prejudicado a indústria dos EUA – antes de os governos desistirem de infligir sanções maximalistas uns aos outros. Os dois lados alcançaram uma trégua frágil nas suas disputas comerciais de longa data em Outubro.
Trump e outros responsáveis da administração defenderam que o conflito no Irão – particularmente o encerramento do estreito – causou maiores danos à China e aos seus vizinhos do Pacífico do que aos Estados Unidos, que são muito menos dependentes do petróleo do Médio Oriente e têm uma economia orientada para a exportação.
“Você não pode comprar deles se não puder enviá-lo para lá, e você não pode comprar deles se sua economia estiver sendo destruída pelo que o Irã está fazendo”, disse Rubio a repórteres na semana passada, argumentando que era do interesse da China que o Irã permitisse a retomada do tráfego.
Mas, por enquanto, a China tem demonstrado pouco interesse em aprofundar o conflito e parece relutante em ser vista ao lado de Washington.
“Será difícil envolver profundamente os chineses em quaisquer circunstâncias”, disse Kurt Campbell, antigo vice-secretário de Estado durante a administração democrata do presidente Joe Biden e presidente do The Asia Group. “Eles vão querer ter cuidado porque podem ver a areia movediça política tão bem quanto qualquer outro.”
___
Os redatores da Associated Press Didi Tang em Washington, Adam Schreck em Dubai, Emirados Árabes Unidos, e David Rising em Bangkok contribuíram para este relatório.
Direitos autorais 2026 da Associated Press. Todos os direitos reservados. Este material não pode ser publicado, transmitido, reescrito ou redistribuído sem permissão.
