“Existe IA – o filme não tem IA,” diz o diretor e roteirista Duncan Jones enfaticamente sobre seu último longa-metragem, “Rogue Trooper.”
O assunto surge quando o produtor Stuart Fennegan fala sobre como conseguiram o elenco vocal estelar para o filme: Aneurin Barnard, Jack Lowden, Hayley Atwell, Daryl McCormack, Reece Shearsmith, Sean Bean, Diane Morgan, Matt Berry e Jemaine Clement.
“Fomos realmente afortunados, por assim dizer, quando estávamos filmando, era na época da greve do SAG, e obviamente um grande ponto de conflito naquele momento eram preocupações dos atores com IA,” diz Fennegan. “Obviamente, sendo um filme britânico, pudemos filmar sob a Equity, e contratualmente nenhuma performance de IA em nosso filme.”
“Éramos realmente afortunados que muitos atores que teriam sido contratados e em outros programas não estavam trabalhando, então foi como, ‘Ei, dê uma olhada nesse animatic. Você quer vir e brincar com esse jeito louco e diferente de fazer um filme animado com Duncan Jones?’ E praticamente todos estavam tipo, ‘Com certeza.'”
Uma adaptação da série de quadrinhos “2000 AD” criada por Gerry Finley-Day e Dave Gibbons, “Rogue Trooper” é produzido por Rebellion e Liberty Films. Estreia mundialmente em Annecy em 22 de junho.
Jones e Fenegan aprenderam muito com sua experiência de fazer “Warcraft” e queriam fazer um filme animado em CGI a um preço de produção independente britânico. Eles tiraram lições aprendidas e expandiram isso – Jones escreveu o roteiro e “gravou cada linha de diálogo para cada personagem e depois trabalhou com a equipe para montar um animatic para o projeto todo. Então, conseguimos iterar e descobrir como fazer conforme avançávamos, e acho que foi por isso que no final conseguimos reduzir o orçamento de um filme de estúdio de mais de 60 milhões para um orçamento bem mais independente,” diz Fennegan. “Fomos afortunados com nossos contatos e nossos parceiros na Rebellion, todos nos unimos e dissemos que achamos que seríamos capazes de resolver isso conforme avançássemos, e conseguimos.”
Jones observa: “Essa velha tríade de velocidade, qualidade e custo, nós meio que sabíamos que podíamos abrir mão da velocidade, então demorou muito para fazê-lo, mas conseguimos manter a qualidade e manter o custo baixo.”
Depois de quatro anos em produção, “Rogue Trooper” conta a história de 19, um soldado de infantaria genética que é o único sobrevivente (em forma corpórea) de uma força de invasão ordenada a combater os Norts em um planeta remoto. Ele precisa rastrear o traidor que o vendeu e a seus companheiros de batalha, e é acompanhado por três companheiros de equipe mortos em ação, cujas personalidades foram armazenadas em sua arma, capacete e mochila.
É fotorrealista, mas Jones diz que usaram animação “mais do que se pensa”. Ele teve duas semanas com os atores rodando em um estúdio basicamente preto, filmando 16 páginas por dia. O animatic original foi o ponto de referência para o projeto.
“Não estávamos gravando motion capture de seus corpos, estávamos apenas gravando seus rostos e vozes,” diz Jones. “Tínhamos uma área bloqueada, então meio que sabíamos como era o ambiente, onde a cena aconteceria, mas estávamos apenas usando como referência para as câmeras de testemunha, e então a animação real faríamos mais tarde, depois de já termos cortado o filme.”
Jones continua: “Houve realmente muita parte do filme em que a animação é feita manualmente, então é um híbrido real e uma forma de trabalhar em que não precisávamos nos preocupar em configurar todo o motion capture para os atores.”
Também foi uma economia de custos. “O custo puro de processar todos esses dados é proibitivo, então poder apenas eliminar isso de nosso pipeline de produção, focar apenas na performance humana do rosto e da voz, e depois trabalhar apenas na animação que precisávamos, sem ter que processar todos esses dados, foi uma eficiência que descobrimos,” diz Fenegan.
Quanto à tradução dos quadrinhos para a tela, Jones, um grande fã, estava muito entusiasmado, comparando “2000 AD” à Marvel e DC em sua construção de mundo e narrativa.
“Uma das coisas interessantes sobre ‘2000 AD’ é que foram muito corajosos, com os artistas que usaram e os estilos que estavam dispostos a se engajar, permitindo que seus artistas realmente experimentassem com os diferentes personagens que tinham nos ambientes e realmente empurrassem coisas de maneiras interessantes e artísticas,” disse Jones.
Ele diz que “War Machine” de Gibbons foi muito uma referência para o visual de “Rogue Trooper.” “Acho que talvez até fosse aquarela a maneira como eles realmente fizeram a arte no livro, e era bonito,” diz ele, acrescentando “mas estávamos basicamente pegando ideias de todo o material que surgiu ao longo dos anos em que os quadrinhos foram feitos.”
Jones diz que “Warcraft” – embora menos um sucesso de adaptação com uma base de fãs apaixonada – tinha uma coisa a seu favor: as pessoas que o fizeram amavam IP. Ele diz que é o mesmo com “Rogue Trooper.” “Artistas como Steve Trumble, que foi o designer de produção do filme, amava ‘Rogue Trooper.’ E estávamos trazendo artistas que realmente haviam trabalhado [nos quadrinhos] para fazer seu trabalho de arte conceitual e design. Então a fidelidade disso veio do fato de que todos que estavam fazendo o trabalho artístico nele tinham um amor real pelo material,” diz ele.
Quanto a montar um longa animado independente que parece caro, houve considerações a fazer. “Começamos com a ideia de fazer um filme animado de qualidade teatral no Unreal Engine, e o que percebemos, provavelmente cerca de dois anos no processo, é que é uma ferramenta incrível, mas naquela época não estava no nível que precisávamos – na versão 5.3 na qual estávamos meio que presos para o nosso filme,” diz Fenegan.
Eles descobriram que não tinha as ferramentas para entregar o visual que desejavam. Assim, dois anos depois, eles “saíram do Unreal” e usaram software de animação tradicional como Maya, “então uma renderização final de volta no Unreal Engine. Então, acho que o maior obstáculo foi literalmente perceber, ‘Espere um minuto, o plano original de fazer este filme não vai nos levar aonde precisamos estar,” diz Fenegan.
Eles ainda não têm uma empresa de vendas – estão trabalhando com a CAA – e estão à procura de distribuição.
“Não poderíamos estar mais animados para a estreia em Annecy, que obviamente é o festival de animação mais incrível,” diz Fenegan.
Parece que é natural para uma sequência ou até mesmo uma série.
Jones está focado no aqui e agora. “Dedicamos tanto esforço a isso e gastamos tanto tempo com isso, realmente só queremos garantir que consigamos levar este filme diante de uma plateia. Como um filme independente, essa é a parte assustadora porque não temos um estúdio que esteja lá para garantir que o filme seja lançado. Estamos no ponto em que precisamos encontrar uma maneira de garantir que este filme chegue aos olhos de o público possível.”
