A Copa do Mundo de 2026 já entregou muita emoção, e o torneio está apenas na metade da fase de quartas de final. Os favoritos pré-torneio Brasil e Portugal já foram eliminados, enquanto os finalistas da última edição, França e Argentina, continuam firmes na disputa pelo título. A França tem sido dominante até agora e já garantiu seu lugar nas semifinais. Enquanto isso, a Argentina sobreviveu a sustos em ambas as partidas eliminatórias, com Lionel Messi mais uma vez carregando os campeões defensores nos momentos difíceis. Sua campanha também foi obscurecida por polêmicas, com várias decisões envolvendo o VAR e a arbitragem durante o confronto Argentina x Egito, que levantaram críticas e alegações de favorecimento aos campeões em título. Em uma conversa exclusiva com o Hindustan Times Digital, o ex-jogador de futebol da Índia, Robin Singh, que faz parte do painel de especialistas da Zee5 para a Copa do Mundo da FIFA, compartilhou seus pontos de vista sobre a controvérsia do VAR em torno da vitória da Argentina sobre o Egito e também refletiu sobre a eliminação precoce de Portugal nas oitavas de final.
(Robin Singh discute a polêmica do VAR na Argentina e analisa a eliminação precoce de Portugal na Copa do Mundo. (Imagens AFP e Reuters))
Aqui estão os trechos da entrevista:
A maior polêmica gira em torno da partida Argentina x Egito. Você acha que o Egito foi roubado ou a Argentina está sendo favorecida?
“Eu acho que você não pode receber favores quando tem o Messi, que pode mudar o jogo sozinho. Quando você recebe uma falta contra você, nunca é sua culpa. Acho que é uma lei universal como jogador de futebol. Toda vez que você comete uma falta, nunca é sua culpa. Enquanto para o gol de contra-ataque do Egito que não foi dado por causa da falta e foi anulado, a única pergunta é, por que verificamos o outro lado disso também? É aí que eu me posiciono. Tem que haver imparcialidade. Já estive em jogos em que os árbitros às vezes não tomam as melhores decisões. No final do dia, somos todos humanos e às vezes cometemos erros. Mas você também tem que lembrar que são 11 contra 11, não 12 contra 11. Deixe o árbitro fazer o seu trabalho e garanta que você faça o seu trabalho.”
Quando você tem essa vantagem do seu lado, você tem que encontrar uma maneira de sustentá-la. Especialmente quando você marca aqueles dois gols, você tem que se manter focado. Se olharmos para os gols que eles sofreram, cederam três gols em um espaço de dez minutos. Aí é onde você também precisa se manter focado. Quando você começa a recuar tão cedo, você vai conceder gols. E quando você tem alguém como o Messi, que pode marcar gols, sempre é difícil. Ele é muito inteligente dentro e ao redor da área, e vimos isso ao longo do torneio.
Por mais que você possa argumentar que as decisões não foram a seu favor, isso está além do seu controle. Eu joguei futebol controlando o que eu podia controlar – meu trabalho, meu foco e minha concentração.
Ao desperdiçar uma vantagem de dois gols, você também deve se olhar e se perguntar ‘Eu fui bom o suficiente?’ Então, para mim, as decisões têm que ser justas, mas ao mesmo tempo, você tem que se concentrar no seu trabalho e garantir que uma vantagem de dois gols não seja desperdiçada. Quanto mais você recuar no seu próprio campo, mais fácil se torna para o adversário. Já estive em jogos, especialmente jogos internacionais, em que você está defendendo por 70 ou 80 minutos e tentando jogar no contra-ataque. Você precisa manter o foco.
(O VAR tem sido inconsistente também no futebol de clubes, incluindo a Liga dos Campeões, mas a escrutinização parece ser muito maior durante a Copa do Mundo. Por que você acha que essas decisões atraem tanta atenção aqui?)
Quando você está na Copa do Mundo, não é apenas um torneio, é uma celebração. Você tem novas pessoas assistindo, novas pessoas tentando entender o jogo e dando suas opiniões. O VAR faz parte do futebol moderno agora. Temos que aceitar que ele segue as regras. Ele está lá para ajudar os árbitros e tornar o jogo melhor. Em um torneio como a Copa do Mundo, que acontece a cada quatro anos, todo mundo assiste suas decisões sob um microscópio. Como eu disse, se uma decisão vai contra você, sempre é culpa do VAR. Você não pode fazer todos felizes.
(Estamos testemunhando outro pico de Lionel Messi? Ele parece simplesmente imparável nesta Copa do Mundo aos 39 anos.)
“Uma coisa que Lionel Scaloni disse foi que as equipes têm identidades. A Argentina construiu uma equipe em torno do Messi. Quando você tem um trunfo como o Messi, certifique-se de usá-lo. Do Mac Allister ao Enzo Fernandez e todos os outros, há um entendimento mútuo de que o Messi pode mudar um jogo sozinho. Então eles jogam juntos como uma unidade coesa. Se olharmos para o gol, Martinez passou a bola para Enzo Fernandez. Então não é apenas sobre o Messi. Mas, como eu sempre digo, quando você tem um Messi, você o usa. Eu também acho que os 30 anos são os novos 20. O futebol moderno e a ciência do esporte permitem que os jogadores estendam suas carreiras. Vimos Messi fazer exatamente isso, e vimos Ronaldo fazer exatamente isso. Talvez não os vejamos na próxima Copa do Mundo, mas ainda os veremos jogar futebol.”
(O que deu errado para Portugal nesta Copa do Mundo? Eles eram os favoritos com um meio-campo e uma defesa repletos de estrelas.)
Eu sinto que Roberto Martinez precisava tomar as decisões certas. Individualmente, a equipe era ótima. Você tem vencedores da Liga dos Campeões, vencedores da Bola de Ouro, o principal fornecedor de assistências da Premier League, o maior artilheiro de todos os tempos, um dos melhores laterais atacantes do mundo. Mas quando você tem esses jogadores, você tem que transformá-los em uma unidade coesa. Aí é onde talvez ele precisava tomar decisões corajosas.
As pessoas dizem que o Ronaldo não deveria ter jogado. Mesmo que ele não começasse, pelo menos dê a ele 60 minutos. Então, onde estava o fornecimento? Você desce para Bruno Fernandes, que teve o maior número de assistências na Premier League, onde estava isso? Vitinha e Neves controlaram o meio-campo do PSG, mas então você mudou as coisas. Rafael Leao, Joao Felix, Pedro Neto no banco, você tem todos esses jogadores. Como eu disse sobre a Argentina, você joga com as cartas que tem. Martinez tinha muito mais cartas na manga que ele não usou. Para mim, ele simplesmente não fez com que funcionassem.
(Qual é a sua opinião sobre as decisões que Martinez tomou ao substituir Bruno Fernandes no segundo tempo, enquanto Cristiano Ronaldo permanecia em campo?)
Aquela foi uma decisão corajosa. Joao Felix e Ronaldo jogaram juntos em nível de clube, então às vezes essa compreensão é melhor do que alguém que está tendo uma boa temporada individual em outro lugar. O talento individual tem que se traduzir para a seleção nacional e você tem que entregar consistentemente. Se você não está entregando, seja corajoso o suficiente para tirar jogadores. Se Ronaldo não está se apresentando bem, tire-o de campo. Se o seu ponta não está se apresentando bem, tire-o de campo.
Mas se você quiser manter o Ronaldo em campo, então garanta que também mantenha o fornecimento. Messi joga como camisa 10. Ronaldo joga como camisa 9. Ele depende do serviço. Se você voltar e olhar para o número de bolas que ele recebeu, todo mundo tem que assumir a responsabilidade, incluindo Ronaldo. Ele tem que ficar dentro da área para receber esses passes. Ele tem que arriscar na área. Quando você lidera um time, você tem que confiar no processo. É dos dois lados – a equipe e o Ronaldo.
(Dado o desempenho de Kylian Mbappe, ele já se estabeleceu como um dos maiores jogadores da Copa do Mundo de todos os tempos? ‘Alguém pode parar esse time francês neste exato momento?)
Eu duvido muito. E eu digo isso porque agora vimos duas atuações sem sofrer gols. Isso mostra o fato de que eu sempre digo: gols te fazem ganhar jogos, clean sheets te fazem ganhar campeonatos. E agora, quando você combina os dois, está em apuros. Se você para o Mbappe, você tem o Desire Doue. Se você para o Desire Doue, você tem o Barcola. Se você o para, então há o Michael Olise. Se você para um, é como aquele monstro que você corta uma cabeça, quatro surgem. E é isso que essa equipe é.
Vimos essa fisicalidade no jogo anterior também, onde eles simplesmente continuavam sorrindo. Essa é a confiança nãochalante francesa que você pode ver, ‘Eu não estou entrando nisso. Eu sou melhor do que você.’ E essa confiança os levou muito longe.
Com Didier Deschamps também saindo por motivos pessoais, agora ele assumindo o lugar, é apenas um respeito mútuo. Ele descendo até Mbappé quando ele estava saindo… lembre-se, este é um jogador-treinador que venceu a Copa do Mundo. Esse é o tipo de respeito que todos têm uns pelos outros, para seu lado esquerdo, para seu lado direito, seu treinador, todos estão no mesmo caminho.
(O Mbappé fará história?)
Cem por cento. Ele tem mais duas ou três Copas do Mundo, certo? Absolutamente. Então eu acredito que ele vai estabelecer recordes históricos na Copa do Mundo. Mas eu só quero vê-lo se apresentar agora. Eu só quero vê-lo fazer isso agora e não escorregar no último passo novamente.”
