À medida que o fim de uma temporada agitada se aproxima, ainda há muito a ser decidido na Premier League. Arsenal e Manchester City continuam travados em uma acirrada batalha pelo título, que poderá ir até o fim, enquanto o colapso tardio do Tottenham contra o Leeds significa que eles perderam a chance de se distanciar dos rivais West Ham na luta para evitar o rebaixamento.
A corrida pela Europa também está em aberto, e os debates agora surgem sobre quem merece a honra de ser nomeado jogador da temporada pela Premier League e pela Professional Footballers’ Association (PFA).
Mas ele merece varrer todos os prêmios individuais? Os escritores de futebol do Standard Sport dão suas opiniões…
O Arsenal foi o melhor time da Inglaterra nesta temporada e pode muito bem terminar como o melhor da Europa também. No entanto, o fato de Declan Rice ter se destacado tantas vezes em uma equipe lutando pelos dois maiores troféus mostra que ele deveria ser nomeado jogador da temporada.
Rice é o coração pulsante deste time do Arsenal, impulsionando-os do meio-campo e liderando com o exemplo. Ele se destacou nas maiores ocasiões, levando para casa o prêmio de melhor jogador contra o Bayern de Munique no início desta temporada e novamente na segunda mão das semifinais da Liga dos Campeões contra o Atlético de Madrid.
Rice também foi nomeado o melhor jogador quando atuou como lateral-direito contra o Brighton em dezembro. Mikel Arteta confiou nele lá, à medida que os lesionados se acumulavam, e ele correspondeu, mudando também para lá contra o West Ham após a lesão de Ben White.
Essa é uma das principais características de Rice. Sua disponibilidade quase constante em uma temporada incrivelmente agitada para o Arsenal e sua disposição para jogar onde for necessário talvez tenham passado despercebidas.
Em quatro competições, Rice jogou mais de 4.000 minutos nesta temporada. Dos 60 jogos que o Arsenal disputou, ele esteve presente em 53. Ele perdeu apenas um jogo da Premier League e jogou todos os minutos das fases eliminatórias da Liga dos Campeões. A cada poucos dias, Rice estava pronto para se apresentar.
Isso era mais como um No8 no início desta temporada, marcando cinco gols e contribuindo com nove assistências. Nos jogos mais recentes, ele recuou para um papel de No6 e forneceu a base para algumas das melhores performances do Arsenal em meses.
Houve uma tendência em alguns setores de minimizar o número de assistências de Rice porque elas vêm de jogadas ensaiadas, mas deve-se notar que as assistências têm sido usadas para colocar Bruno Fernandes como um dos principais candidatos a jogador da temporada e 10 de suas 19 assistências na Premier League foram de escanteios ou faltas.
A entrega de Rice nessas situações é frequentemente excelente e tem sido crucial para os números do Arsenal nesse departamento. Isso é uma qualidade e não algo que deva contar menos.
Fernandes também jogou apenas 35 jogos nesta temporada. Isso é menos do que os 36 jogos que Rice venceu. A pressão e o desgaste físico que vêm com a luta pelos maiores prêmios não devem ser ignorados. Rice merece ser reconhecido.
[Contexto: A discussão sobre quem deve ser nomeado jogador da temporada na Premier League está em alta, com vários jogadores em destaque. Declan Rice e Bruno Fernandes são dois dos principais candidatos.]
[Fato verificado: Declan Rice tem sido fundamental para o desempenho do Arsenal nesta temporada, sendo elogiado por sua versatilidade e dedicação ao longo dos jogos disputados.]
