LOS ANGELES – O ator Randolph Mantooth, mais conhecido por seu papel como o bombeiro e médico John Gage na série de televisão “Emergency!” da NBC na década de 1970, morreu aos 80 anos após uma longa doença, disse sua família na sexta-feira.
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O papel de Mantooth e o programa, que durou cinco anos, mudaram a forma como os socorristas eram vistos na TV, disse sua família.
“A série ajudou a apresentar ao público os paramédicos e a medicina de emergência, inspirando inúmeras pessoas a seguir carreiras em EMS e combate a incêndios”, disse a família em comunicado. “Sua influência estendeu-se muito além do entretenimento, contribuindo para um maior reconhecimento dos serviços médicos de emergência em todo o país.”
“Emergência!” apresentava uma equipe da Estação 51 do Corpo de Bombeiros do Condado de Los Angeles. Foi exibida de janeiro de 1972 a maio de 1977. Também houve filmes feitos para a televisão que foram ao ar até 1979.
Um porta-voz do Corpo de Bombeiros do Condado de Los Angeles disse na sexta-feira que Mantooth será lembrado como parte do legado do departamento e dos bombeiros em todos os lugares.
“Randolph Mantooth foi o rosto do Corpo de Bombeiros do Condado de Los Angeles durante uma geração inteira. Fale com qualquer fã de bombeiros de uma certa idade, e Johnny Gage montando o Esquadrão 51 é uma lenda”, disse o capitão dos bombeiros do condado de Los Angeles, Aaron Katon.
Mantooth nasceu em Sacramento, Califórnia, em 19 de setembro de 1945. Ele ganhou uma bolsa de estudos na Academia Americana de Artes Dramáticas de Nova York, disse sua família.
Ele apareceu no show off-Broadway de 2003 “Rain Dance”, uma peça de Lanford Wilson, que também contou com a participação do ator James Van Der Beek.
Mantooth era descendente de Seminole, de acordo com o IMDB. Ele interpretou um policial militar e ex-dançarino nativo americano na produção, que traça o perfil de pessoas na noite anterior ao teste da bomba atômica no Novo México, informou o Backstage na época.
Embora conhecido pelo programa de televisão, “Randy permaneceu dedicado ao teatro ao longo de sua carreira”, disse sua família.
“Além de atuar, o vínculo de Randy com a comunidade dos serviços de emergência tornou-se uma das partes mais significativas de sua vida”, disse a família de Mantooth no comunicado. “Ele se dedicou a homenagear bombeiros e paramédicos, garantindo que sua coragem, sacrifício e humanidade fossem reconhecidos”.
