Os militares da UE continuam a depender fortemente do armamento dos EUA. Isto ficou novamente evidente na cimeira da NATO de Julho, na capital da Turquia, Ancara, que também incluiu o Fórum da Indústria de Defesa de alto nível, no qual as empresas dos EUA conseguiram garantir contratos lucrativos.
Foi também decidido que os governos europeus desempenhariam um papel mais importante na produção e manutenção dos mísseis que são tão cruciais para a defesa do continente. Lockheed Martin e Rheinmetall assinaram um memorando de entendimento para produzir conjuntamente mísseis ATACMS na Alemanha. Este é um passo no sentido de aumentar os arsenais sem perturbar os Estados Unidos, mas a longo prazo a Europa pretende uma maior independência.
Os sistemas Patriot de defesa aérea e antimísseis simbolizam melhor a dependência dos membros europeus da OTAN em relação aos Estados Unidos. Durante décadas, os mísseis foram utilizados em países da NATO e, mais recentemente, têm sido utilizados para proteger alvos estrategicamente importantes na Ucrânia.
Os governos europeus optaram por desenvolver vários sistemas para diminuir a dependência dos Patriotas. A França e a Itália criaram o sistema SAMP/T NG para interceptar ameaças em grandes altitudes. A nova geração será capaz de detectar mísseis balísticos graças a sensores adicionais. As primeiras unidades estão programadas para estarem disponíveis a partir de 2027.
O IRIS-T, desenvolvido pela empresa alemã Diehl, é um dos sistemas destinados à defesa de médio alcance. Já está em uso na Ucrânia, operando a um alcance máximo de 40 quilômetros (aproximadamente 25 milhas) e altitude de 20 quilômetros. O IRIS-T SLX, que está previsto para estar disponível a partir de 2029, terá autonomia de 80 quilômetros a uma altitude de 30 quilômetros.
Embora os governos europeus ainda não possam substituir os Patriotas dos EUA, a longo prazo esperam poder utilizar os sistemas da UE para proteger o espaço aéreo do bloco, por exemplo da Rússia.
Alemanha comprará mais Tomahawks dos EUA
Os governos europeus não estão apenas a considerar a defesa. Quando os militares europeus planeiam ataques de profunda precisão atrás das linhas inimigas, actualmente também contam com sistemas dos EUA, como os mísseis de cruzeiro Tomahawk.
Como ficou claro na cimeira da NATO, a Alemanha aposta precisamente nesta solução a curto prazo. O governo alemão negociou um memorando de entendimento com Washington relativamente à compra de mísseis de cruzeiro Tomahawk e de sistemas de lançamento terrestres Typhoon. O chanceler alemão Friedrich Merz disse que isso “fecharia uma importante lacuna estratégica em nossas defesas”. Mas, mais uma vez, destacou o facto de que a Europa continuará a depender dos EUA enquanto os sistemas europeus permanecerem em desenvolvimento.
A Abordagem Europeia de Ataque de Longo Alcance (ELSA) é um projecto internacional, que envolve seis governos, incluindo França, Alemanha e Grã-Bretanha, para desenvolver um sistema convencional de mísseis lançados no solo. Além do Euro Multi Missile Launcher, estão sendo desenvolvidos vários mísseis de cruzeiro altamente complexos, bem como drones de longo alcance mais acessíveis, com alcance de 500 a 2.000 quilômetros.
Embora estejam em curso esforços no sentido de soluções provisórias, não se espera que a verdadeira independência no campo de batalha seja alcançada antes da década de 2030.
Otimismo para DECODER
Quando se trata da “cadeia de morte”, um conceito militar que identifica a estrutura de um ataque, que compreende a identificação de um alvo, o envio de forças para ele, o início de um ataque e a destruição do alvo, a UE também depende dos EUA. Sem uma rede conjunta auto-suficiente de sensores, reconhecimento de satélites e estruturas de comando, os mísseis europeus não serão capazes de identificar alvos por si próprios.
Na guerra Rússia-Ucrânia, os drones estão a ser utilizados numa escala sem precedentes. Eles estão moldando a situação tanto na frente quanto atrás das linhas inimigas.
O Drone and Counter Drone European Resolve (DECODER) visa equipar os militares da UE com drones e sistemas anti-drones para ajudar a torná-los menos dependentes dos EUA.
Neste momento, grande parte do desenvolvimento nesta área está a ocorrer a nível nacional. As empresas de defesa alemãs e as startups que produzem drones beneficiaram da guerra na Ucrânia, bem como dos novos contratos com a Bundeswehr. O projecto DECODER poderia ajudar a alinhar os desenvolvimentos nacionais à escala europeia. Todos os 26 Estados-membros da União Europeia estão actualmente envolvidos, juntamente com a Noruega e a Ucrânia, cuja experiência é considerada crucial.
A Comissão Europeia estimou que o DECODER, que neste momento não é um programa totalmente desenvolvido, mas sim um quadro, necessitará de investimentos que variam entre 3,5 mil milhões de euros e 5 mil milhões de euros (4-5,7 mil milhões de dólares) até 2033.
IRIS²: a resposta da Europa ao Starlink
A Starlink, uma subsidiária de telecomunicações dos EUA que fornece serviços de Internet de banda larga em todo o mundo, tem sido essencial nos campos de batalha da Ucrânia. O bloco está atualmente desenvolvendo o IRIS² para que tenha seu próprio serviço de satélite multiórbita. Será composto por 290 satélites que serão utilizados para fins de defesa, bem como para permitir a comunicação segura entre agências governamentais. Custando mais de 10 bilhões, está programado para entrar em operação em 2030.
A OTAN opera uma frota de aeronaves do Sistema de Alerta e Controle Aerotransportado (AWACS) para vigilância aérea, comando e controle, gerenciamento de espaço de batalha e comunicações. Algumas dessas aeronaves, derivadas do Boeing 707 dos EUA, são operadas a partir de uma base aérea da OTAN em Geilenkirchen, no oeste da Alemanha.
Em Ancara, a NATO anunciou que tinha iniciado negociações formais com a empresa sueca Saab para substituir os sistemas derivados da Boeing por aeronaves de alerta precoce GlobalEye, que poderão estar prontas em 2030.
Projeto FCAS falha
Nos últimos anos, muitos países europeus compraram F-35 de quinta geração, que são atualmente o caça a jato mais avançado do Ocidente. São o que há de mais moderno, mas são mais um sinal da dependência europeia dos EUA.
O Future Combat Air System (FCAS), um caça a jacto de sexta geração composto por drones e uma “nuvem de combate” deveria ser a resposta da União Europeia, mas o projecto fracassou devido a uma série de disputas relativas à gestão, divisão de trabalho, tecnologias-chave e interesses nacionais, particularmente entre a França e a Alemanha.
Este é um grande revés para a autonomia da UE, numa altura em que o bloco tenta tornar-se menos dependente dos EUA.
Esta história foi publicada originalmente em alemão.
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