Donald Trump demitiu o novo procurador federal em Seattle na quarta-feira, menos de uma hora depois de o advogado ter sido nomeado por unanimidade pelos juízes federais do distrito, destacando as tensões entre os tribunais e o presidente sobre as posições de poder.
Roger Rogoff, ex-juiz e veterano promotor estadual e federal, foi empossado como procurador dos EUA antes das 8h no tribunal dos EUA no centro de Seattle. Em entrevista por telefone, ele disse que foi ao gabinete do procurador dos EUA e pediu para se encontrar com Charles Neil Floyd, cujo mandato interino de 120 dias no cargo terminou em fevereiro.
Enquanto esperava em um saguão, disse Rogoff, ele recebeu um e-mail da administração Trump informando que ele havia sido destituído do cargo. Ele está consultando outros advogados sobre como processar sua demissão, disse ele.
Os presidentes normalmente nomeiam procuradores dos EUA, os principais promotores federais em cada distrito judicial. Os cargos necessitam de confirmação do Senado, exceto em nomeações temporárias. Quando as nomeações temporárias expiram antes de um nomeado ser confirmado, os juízes de um distrito judicial podem nomear um procurador dos EUA.
Mas sob Trump, o Departamento de Justiça tem procurado deixar procuradores não confirmados nos seus cargos indefinidamente, muitas vezes através de novas manobras pessoais.
“Os juízes dos tribunais distritais podem nomear um procurador temporário dos EUA, e [the president] podem demiti-los”, disse o procurador-geral interino dos EUA, Todd Blanche, em uma postagem nas redes sociais na quarta-feira. Acrescentou que os juízes que nomearam Rogoff “abandonaram o processo consagrado de consulta com a administração para que o procurador dos EUA seleccionado esteja qualificado para servir na administração”.
Trump nomeou Floyd, que anteriormente atuou como juiz de imigração, procurador interino dos EUA em outubro passado, mas nunca encaminhou sua nomeação ao Senado. Quando o tempo de Floyd como procurador interino dos EUA expirou, Trump simplesmente mudou seu título, uma tática que o governo também tentou em outros distritos judiciais federais: ele foi nomeado primeiro procurador assistente dos EUA, enquanto o cargo mais alto ficou vazio.
Em Maio, um tribunal de recurso dos EUA expressou cepticismo quanto à legalidade da manobra. Os juízes federais da cidade decidiram aceitar as candidaturas para o cargo e nomearam um painel bipartidário para analisar as candidaturas.
Na manhã de quarta-feira, o tribunal – composto por 17 juízes ativos e seniores nomeados por cinco presidentes – emitiu uma ordem unânime nomeando Rogoff como procurador dos EUA para o oeste de Washington.
Patty Murray, uma senadora dos EUA por Washington, que se opôs a Floyd para o cargo de procurador dos EUA, criticou a rápida demissão de Rogoff.
“Ao longo da sua carreira, ele demonstrou um compromisso notável com o serviço público e foi nomeado legalmente pelos juízes federais no distrito oeste de Washington”, disse o senador numa declaração por escrito. “Esta administração não quer lidar com conselhos e consentimento – eles apenas querem instalar comparsas para levar a cabo uma agenda política corrupta.”
Em dezembro, Alina Habba renunciou ao cargo de principal promotora federal de Nova Jersey depois que um tribunal de apelações disse que ela ocupava o cargo ilegalmente.
Lindsey Halligan, que apresentou acusações contra dois adversários de Trump, deixou o seu cargo como procuradora interina dos EUA na Virgínia depois de um juiz ter concluído que a sua nomeação era ilegal e que as acusações que ela apresentou contra a procuradora-geral de Nova Iorque, Letitia James, e o antigo diretor do FBI, James Comey, devem ser rejeitadas.
Os juízes nomearam James Hundley, que tratou de casos criminais e civis durante mais de 30 anos, como procurador dos EUA, mas a administração Trump demitiu-o. Também demitiu um procurador dos EUA nomeado pelo tribunal no norte de Nova York.
Rogoff, que passou 20 anos como promotor estadual e seis como promotor federal antes de se tornar juiz estadual, disse saber que o governo poderia demiti-lo imediatamente. Mas ele disse que não tinha dúvidas sobre o conflito potencial em que estava entrando. Ser procurador dos EUA é “o melhor trabalho que existe” para um promotor, disse ele.
“Estou muito orgulhoso da minha carreira”, disse Rogoff. “O fato de os juízes deste distrito – a maioria dos quais passei minha carreira atuando, julgando casos ou trabalhando – acreditarem que eu era a pessoa certa para fazer este trabalho é realmente humilhante e surpreendente.”
