Em suas canções, brincadeiras no palco e entrevistas, Parton sempre se apresentou como uma humilde, mas audaciosa sonhadora de montanhas que se tornou realidade.
Richard E. Aaron/Redferns/Getty Images
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Richard E. Aaron/Redferns/Getty Images
Dolly Parton morreu aos 80 anos.
A morte da artista foi confirmada em comunicado de seus representantes, bem como em vídeo postado nas redes sociais por seu sobrinho Bryan Seaver.
“Uma vida de strass que brilhou o suficiente para o mundo ver, Dolly será para sempre uma inspiração não apenas por sua música atemporal e composições prolíficas, mas também por sua inteligência, cordialidade e bondade que nos fizeram sentir como uma família”, dizia a declaração, que dizia que Parton “morreu pacificamente” em Nashville, Tennessee, em 25 de agosto de 2026.
Sua carreira artística singular durou sete décadas e só ganhou destaque ao longo de todo esse tempo. Ela alcançou a fama como uma estrela da música country e se tornou uma das embaixadoras mais reconhecidas e universalmente adoradas da cultura popular mais ampla.
Em suas canções, brincadeiras no palco e entrevistas, Parton sempre se apresentou como uma humilde, mas audaciosa sonhadora de montanhas que se tornou realidade. Ela construiu sua identidade reivindicando com orgulho a pobreza e a engenhosidade dos Apalaches de onde veio.
“Lembro-me da época em que não tínhamos eletricidade nos primeiros dias”, disse ela ao NPR’s Edição matinal em 2002. “E eu estava pensando até onde cheguei, desde a falta de eletricidade até agora viver neste mundo de alta tecnologia, vendendo meus discos, como eles são.”
Muito depois do sucesso de Parton, ela voltou continuamente às suas histórias de como foi crescer como uma das 12 crianças em um vilarejo rural situado nas Smoky Mountains, no leste do Tennessee.
“Conseguimos”, disse ela à NPR. “Nós mal conseguimos, mas conseguimos. Tínhamos muitas coisas que o dinheiro não pode comprar, como sempre falo, coisas como amor, bondade e compreensão. E tínhamos música. O pessoal da minha mãe é muito musical, então isso realmente nos ajudou a superar muitos momentos difíceis. E o fato de que ambos os lados da minha família, os Partons e a família Owens, tinham um grande senso de humor.”
Parton começou a escrever baladas e cantigas e a cantar na rádio local quando era apenas uma criança, e mal podia esperar para chegar a Nashville assim que se formasse no ensino médio em 1964. Naquela época, era difícil o suficiente para as mulheres progredirem como cantoras de música country, e ainda mais raro para elas também se estabelecerem como compositoras.
Parton percebeu que acentuar sua silhueta física gerou uma reação, mas insistiu em suas composições como seu maior trunfo. “Isso é o que levo mais a sério do que qualquer outra coisa que faço no negócio”, disse ela Edição matinal em 1989. “Foram minhas composições que me tiraram das Smoky Mountains, e sinto que me levou a todos os lugares. O fato de eu ter esse visual ultrajante ajudou. E o fato de eu ter uma personalidade boa e extrovertida e uma atitude boa e saudável também ajudou. Mas para mim, a coragem e a raiz de tudo é a escrita.”
Parton certamente não era ingênuo em operar em um campo dominado por homens. “Eu conhecia aqueles que estavam tentando me atingir”, enfatizou ela. “Eu também fui inteligente o suficiente para manobrar e fazer isso funcionar para mim.”
Quando o veterano hitmaker Porter Wagoner convidou Parton para participar de seu programa de TV, ela assumiu o papel que estava mais disponível para as mulheres em Nashville: parceira de dueto de uma estrela masculina. Mas sua inteligência e magnetismo a ajudaram a transcender as limitações de ser sua cantora e, eventualmente, passar a se concentrar em sua carreira solo em 1974.
Com gravações próprias, Parton construiu um repertório country variado. Ela adorava e tinha jeito para baladas sentimentais e tragédias góticas do sul que soavam positivamente antigas. Mas ela também estava aberta a trabalhar com sons pop elegantes, o que em 1978 significava disco.
Para Amythyst Kiah, uma cantora e compositora de rock alternativo dos Apalaches de uma geração muito mais jovem, Parton foi uma inspiração. Especialmente a forma como o som vocal potente de Parton – aquela cadência alta e melíflua – ancorou sua exploração de estilos abrangentes. “Seu sotaque de montanha e seu som, é isso que faz de uma música de Dolly uma música de Dolly, na verdade”, observou Kiah.
Parton conquistou dezenas de sucessos country e suas ambições profissionais cresceram junto com sua carreira. Ela insistiu que não estava deixando seu country para trás, mas trazendo-o com ela enquanto passava para o estrelato pop e para o cinema no final dos anos 1970 e início dos anos 80. Ela teve atuações memoráveis em “9 to 5”, “The Best Little Whorehouse in Texas” e “Steel Magnolias” ao lado de atores famosos como Jane Fonda, Lily Tomlin, Julia Roberts e Sally Field, e contribuiu com a famosa música tema “9 to 5”.
Parton abriu seu próprio parque temático ainda em expansão – Dollywood – em Smokies. E também não foi como se ela tivesse desaparecido em segundo plano na Hollywood real. Não com o visual exagerado e hiperfeminino que ela cultivou durante anos: aquelas perucas loiras amontoadas, sapatos de salto agulha e trajes justos que ela sempre disse ter inspirado em uma mulher de sua terra natal.
Por ela 2014 Edição matinal entrevista, Parton tinha muita prática em explicar como ela pensava sobre isso: “É verdade que pareço totalmente artificial. Mas gosto de pensar que sou totalmente real onde realmente importa. Mas meu visual veio de um lugar muito sincero. É apenas a ideia de glamour de uma garota do interior. “
Na frente do público, Parton fez inúmeras piadas autoconscientes sobre sua aparência exagerada. “Vocês pagaram muito dinheiro para vir aqui esta noite”, disse ela a uma multidão em Londres durante as filmagens de um show em 1983. “Quero que saibam que agradeço isso, porque preciso do dinheiro”.
Isso provocou risadas, como ela sabia que aconteceria.
“É preciso tudo o que faço para manter minha aparência”, ela continuou, exagerando. “Você ficaria surpreso com o preço dos sutiãs industriais hoje em dia e com quanto dinheiro pode ser necessário para fazer uma pessoa parecer tão barata.”
A multidão engoliu tudo.
Com o passar dos anos, suas piadas sobre o visual que ela e seus estilistas cultivaram fizeram dela um modelo para drag queens como Trixie Mattel.
“Dolly vestia uma fantasia de Dolly todos os dias”, disse Mattel. “Dolly interpretou Dolly no palco. Dolly interpretou Dolly no musical de Dolly quase na vida real. Quando penso agora, assistindo Dolly, é como se eu estivesse assistindo meu primeiro show de drag?”
As performances de Parton não apenas ajudaram Trixie Mattel a encontrar seu caminho para se tornar uma rainha engraçada e cantora folclórica – elas fizeram pessoas de todos os tipos de culturas, identidades e ideologias sentirem que Parton era seu para reivindicar.
“É a única coisa em que talvez um conservador radical e uma drag queen possam ter um meio-termo”, disse Mattel.
Desvendar o apelo universal de Parton tornou-se o conceito central de um podcast inteiro quando WYNC lançou a série 2019 América de Dolly Parton.
A partir do final da década de 1990, Parton reconheceu que seus dias de sucesso haviam ficado para trás e frequentemente voltava às músicas e sons associados aos prazeres e dificuldades de sua juventude nas montanhas.
Ao mesmo tempo, as novas gerações abraçaram sua celebridade como um dado adquirido – quer prestassem ou não atenção à música country. Tudo o que ela fazia e dizia era notícia, mesmo que ela astutamente evitasse se envolver em questões que tinham o potencial de causar divisão. Ela era considerada o equivalente cultural pop de uma santa a um grau que às vezes obscurecia e distorcia seu impulso criativo e perspicácia empresarial.
Mas no final, de tudo o que Parton criou, sua maior obra de arte foi a imagem indelével que ela criou para si mesma ao longo de uma vida, vestindo o brilho do sertão com o toque do showbiz.
