Dolly Parton, lenda da música country e ícone cultural, morre aos 80 anos

Dolly Parton, a amada superestrela da música country conhecida tanto por sua filantropia e negócios em parques temáticos quanto por seus sucessos no topo das paradas, morreu aos 80 anos.

A morte de Parton na terça-feira foi anunciada por seu assessor. Nenhuma causa de morte foi fornecida.

“Como muitos de vocês sabem, tenho lidado com alguns problemas de saúde e meus médicos me dizem que preciso fazer alguns procedimentos”, escreveu Parton no Instagram em setembro de 2025, embora ela nunca tenha especificado a natureza de seus problemas de saúde. Quase seis meses depois, na inauguração sazonal de seu parque temático em Dollywood, ela disse que ainda estava lidando com “alguns pequenos problemas de saúde” dos quais estava demorando para se recuperar.

Parton também compartilhou que ela ainda estava enfrentando sua dor pela morte de seu marido de quase 60 anos, Carl Dean, em março de 2025, dizendo que desde então ela vinha dedicando um tempo para se reconstruir “espiritualmente, emocionalmente e fisicamente”.

Em uma carreira musical que começou quando ela ainda era criança, nascida na pobreza na pequena comunidade montanhosa de Pittman Center, Tennessee, Parton se tornou uma das artistas mais admiradas e bem-sucedidas do mundo, considerada uma lenda viva da música country. Seu estilo característico – grande cabelo loiro, roupas extravagantes e maquiagem – foi cultivado no início de sua carreira, quando ela ainda era adolescente.

“Eu pego meus pontos negativos e tento transformá-los em positivos, e sempre me sinto melhor sendo mais extravagante”, escreveu Parton em seu livro de 2023 “Behind the Seams: My Life in Rhinestones”. “Talvez eu parecesse barato, mas sabia que não era barato.”

O estilo de Parton a ajudou a ser notada, mas seus dons musicais a tornaram inesquecível. Ela escreveu e gravou muitas das canções mais duradouras do country e do pop, incluindo os sucessos “Jolene”, “Coat of Many Colors” – adicionados ao Registro Nacional de Gravações da Biblioteca do Congresso em 2011 – “Here You Come Again”, “Love Is Like a Butterfly”, “9 to 5” e muito mais.

O maior sucesso de Parton, no entanto, foi indiscutivelmente “I Will Always Love You”, que liderou as paradas três vezes, principalmente quando o cover de Whitney Houston em 1992 se tornou um sucesso global. A performance de Houston continua sendo a música mais vendida de uma artista feminina de todos os tempos.

Em 2014, a Record Industry Association of America reconheceu Parton pelas vendas de mais de 100 milhões de unidades em todo o mundo, incluindo 19 álbuns de ouro, platina e multi-platina certificados pela RIAA entre os mais de 100 álbuns de estúdio, ao vivo e de compilação que ela lançou durante sua carreira de gravação de mais de seis décadas.

Parton também foi atriz, fazendo sua estreia no cinema na comédia de sucesso de 1980, “9 to 5”, ao lado de Jane Fonda e Lily Tomlin, e escreveu e interpretou a música tema do filme, vencedora do Grammy e líder das paradas. Sem incluir participações especiais como ela mesma, ela apareceu em cerca de nove filmes ao todo, entre eles a duradoura comédia dramática de 1989, “Steel Magnolias”.

Uma empresária experiente, a revista Forbes estimou em junho de 2025 o patrimônio financeiro líquido de Parton em US$ 450 milhões, colocando-a em 78º lugar na lista das mulheres que se fizeram sozinhas mais ricas da América. Além de seu extenso catálogo editorial – Parton teve o cuidado de manter a propriedade das canções que escreveu, cujas gravações chegam a mais de 1.000 – a maior parte de sua riqueza veio de seu parque temático Dollywood e de outras participações de entretenimento e hospitalidade sob sua Dollywood Company.

Dolly Parton também foi generosa com seu dinheiro. Por meio de sua Fundação Dollywood, sem fins lucrativos, “Saint Dolly”, como seus fãs a apelidaram, apoiou a educação fornecendo bolsas de estudo e assistência financeira a pessoas necessitadas. Sua Imagination Library, iniciada em 1995, forneceu quase 308 milhões de livros gratuitamente para crianças nos EUA, Reino Unido, Irlanda, Canadá e Austrália, de acordo com seu site oficial.

Quando os incêndios florestais em 2016 devastaram as Great Smoky Mountains no leste do Tennessee, onde ela cresceu, Parton criou um fundo que doou US$ 1.000 por mês durante seis meses para cerca de 900 famílias afetadas pelos incêndios para ajudá-las a se recuperarem, e também organizou uma maratona para arrecadar dinheiro para as vítimas dos incêndios. Quatro anos depois, Parton doou US$ 1 milhão ao Centro Médico da Universidade Vanderbilt, no Tennessee, para ajudar a financiar a busca por uma vacina COVID-19, e mais tarde pediu aos americanos que se vacinassem contra o vírus em um vídeo que a mostrava recebendo a injeção enquanto cantava seu hit “Jolene”, com o refrão atualizado para “vacina”.

Parton foi uma das 17 pessoas a serem incluídas no Hall da Fama da Música Country e no Hall da Fama do Rock and Roll, uma lista rara que também inclui grandes nomes como Elvis Presley, Johnny Cash, Willie Nelson e Ray Charles; com Brenda Lee, Parton foi uma das duas únicas artistas femininas homenageadas. Ela foi uma das poucas artistas introduzidas no Hall da Fama do Country, Rock and Roll e Songwriters.

Em 2004, a Biblioteca do Congresso homenageou Parton com o prêmio Living Legend em reconhecimento às suas contribuições à cultura americana. No ano seguinte, ela recebeu a Medalha Nacional de Artes, a maior honraria do governo dos EUA para um artista, bem como o Kennedy Center Honors em 2006.

Parton recebeu um Grammy pelo conjunto de sua obra em 2011, além de seus 10 prêmios Grammy em mais de 50 indicações. Além disso, suas canções “Jolene” e “I Will Always Love You” foram incluídas no Hall da Fama do Grammy. Em 2024, a revista Billboard colocou Parton em primeiro lugar em sua lista dos “100 Maiores Artistas Country de Todos os Tempos”.

Parton casou-se com Carl Dean em 1966, que faleceu em 2025. Eles não tiveram filhos.