O presidente Donald Trump disse num post do Truth Social no domingo que converteria os planos para um “Arco do Triunfo” na área de Washington, DC em planos para “um Complexo Militar/Arco do Triunfo de alto nível”, a pedido dos militares dos EUA, citando a “segurança nacional”.
O novo plano, disse ele, é “alojar, armazenar e ter a capacidade rápida de usar um grande número de drones, além de atiradores de elite, tanto no telhado quanto nas áreas da praça, e além disso ter e manter grandes quantidades de munição de atiradores em armazenamento”.
Contactado para comentar, um porta-voz do Pentágono disse que o departamento “não tem nada adicional a fornecer além do cargo”. A Casa Branca recusou-se a fornecer informações adicionais.
A sua postagem marcou uma mudança significativa nos planos que já estavam em andamento, uma vez que a administração Trump anunciou no início deste mês que estava se preparando para iniciar as obras nas próximas semanas.
O anúncio do presidente foi também a segunda vez que ele enquadrou um polêmico projeto de construção como um esforço de segurança nacional. Trump argumentou anteriormente que a construção do salão de baile da Casa Branca era necessária para a segurança nacional e vinculou o projeto a um complexo militar subterrâneo.
O salão de baile também enfrentou resistência legal, embora a Suprema Corte tenha decidido no final de agosto que a administração poderia avançar na construção do salão de baile indefinidamente. O National Trust for Historic Preservation processou o salão de baile, argumentando que Trump não tinha capacidade unilateral para empreender o projeto. A Suprema Corte, porém, decidiu que o trust provavelmente não tinha legitimidade adequada para levar o caso adiante.
No início de Abril, a Casa Branca argumentou num tribunal federal de recurso que o projecto, incluindo o salão de baile, era “necessário para garantir a segurança e protecção da Casa Branca e dos seus terrenos”. Semanas mais tarde, um homem armado invadiu um posto de controlo de segurança no jantar da Associação de Correspondentes da Casa Branca, o que levou o presidente a emitir novos apelos para um espaço para eventos na Casa Branca. O jantar anual é organizado pela Associação de Correspondentes da Casa Branca, não pela Casa Branca.
O projeto proposto em arco de 250 pés, que ficaria em uma rotatória entre o Lincoln Memorial e o Cemitério Nacional de Arlington, enfrentou desafios legais de veteranos e historiadores. A área do projeto fica no Potomac, em frente a Washington.
A proposta arquitetônica já superou obstáculos importantes, embora não esteja claro como o anúncio de Trump poderia afetar as aprovações anteriores. Em abril, o projeto obteve aprovação da Comissão de Belas Artes, que hoje é composta por aliados do presidente após a demissão de ex-membros. Em Julho, a Comissão Nacional de Planeamento de Capital, liderada por nomeados por Trump, aprovou o local preliminar e os planos de construção. O arco, que ficaria a poucos quilômetros do aeroporto Reagan, também foi aprovado nos padrões de segurança aérea da Administração Federal de Aviação na semana passada, com a administração anunciando que “não representaria um perigo para as aeronaves”.
O deputado Don Beyer, D-Va., cujo distrito inclui o Cemitério Nacional de Arlington e é adjacente ao local proposto, criticou o plano de Trump em uma postagem para X.
“Colocar um local de lançamento de drones diretamente na rota de pouso do DCA é uma ideia estúpida, perigosa e impraticável”, disse ele no post.
O projeto parecia pronto para avançar em breve. O secretário do Interior, Doug Burgum, anunciou em 3 de setembro que a administração estava se preparando para iniciar os trabalhos de escavação “durante o próximo período de duas semanas”. A juíza distrital dos EUA, Tanya Chutkan, ordenou que a administração Trump avisasse com 48 horas de antecedência antes de iniciar “qualquer atividade” no arco, exceto trabalho para determinar se existem recursos arqueológicos no local proposto.
Trump fez dos projetos de construção na área de Washington uma prioridade fundamental durante o seu segundo mandato. Além dos planos para o salão de baile e o arco, o presidente também decidiu reformar o Lincoln Memorial Reflecting Pool, adicionou um heliporto na Casa Branca e pressionou para consertar fontes na capital.
Após a reforma do espelho d’água, pedaços do novo revestimento da piscina flutuaram para a superfície e a água ficou verde com algas. Trump também afirmou repetidamente, sem provas, que o vandalismo causou os danos.
