Em meio a conversas sobre execuções públicas, a opinião pública sobre a pena de morte está dividida

O sentimento público dos EUA sobre a pena de morte veio à tona depois que o presidente Trump deu sua bênção, e depois voltou atrás, à transmissão ao vivo de uma execução por meio de um pelotão de fuzilamento.

Essa execução planejada ocorre depois de duas injeções letais fracassadas no Tennessee este ano, onde o estado lutou para encontrar veias para administrar drogas indutoras de morte a Christa Pike e Tony Carruthers.

Falando em uma entrevista coletiva um dia após a execução fracassada de Pike, o governador do Tennessee, Bill Lee, disse que os habitantes do Tennessee ficaram desapontados com o que aconteceu.

“O povo do Tennessee determinou que a pena de morte é uma pena apropriada para os crimes mais hediondos deste estado”, disse ele. “O povo do Tennessee toma essa decisão e meu trabalho é garantir que essas sentenças sejam cumpridas”.

Esses Tennesseanos se juntam cerca de dois terços dos americanos apoiam a pena de morte para pessoas condenadas por homicídio, de acordo com uma sondagem do Pew Research Center realizada este verão. De acordo com o PRRI, uma organização sem fins lucrativos apartidária, as pessoas que são a favor da punição tendem a ser cristãs, brancas e a votar nos republicanos.

Daniel LaChance, professor de história da Universidade Emory, diz que os números globais mascaram uma ampla gama de opiniões.

“O apoio à pena de morte nos Estados Unidos tem uma milha de largura e uma polegada de profundidade”, diz LaChance, que também escreveu o livro “Executing Freedom: The Cultural Life of Capital Punishment in the United States”.

Isso porque a pesquisa é incrivelmente matizada, disse LaChance. Quando as sondagens oferecem maior variação nas questões, como a vida sem liberdade condicional, 60% dos americanos apoiam isso em relação à pena de morte. O número cai ainda mais quando o apoio monetário aos familiares das vítimas é uma opção.

E uma sondagem separada de 2025 da Gallup – que monitoriza o apoio à pena de morte desde 1937 – mostra que 52% dos americanos apoiam a pena de morte se uma pessoa for condenada por homicídio, a percentagem mais baixa em mais de 50 anos.

A mudança na opinião pública

O Centro de Informação sobre a Pena de Morte, uma organização sem fins lucrativos que monitoriza o uso da pena de morte mas não se posiciona sobre o assunto, contabilizou 203 pessoas desde 1972 que foram exoneradas depois de terem sido injustamente condenadas e sentenciadas à morte.

“Esses são apenas os que conhecemos”, diz Robin Maher, diretor executivo da organização sem fins lucrativos. “Não sabemos quantas pessoas inocentes foram executadas antes de sabermos das suas reivindicações”.

As sentenças de morte injustas, mais a eficácia moral, são o que está influenciando a opinião do público, disse Maher.

“Para o público perceber que o sistema de pena de morte era falível, que cometeu erros graves, levantou muitas questões nas mentes das pessoas sobre se esta política pública muito dispendiosa, que no entanto era bastante imprecisa e injusta, deveria ser usada”, disse Maher.

O estudo do Pew Research Center de Julho também concluiu que, embora a maioria das pessoas apoie a pena de morte para crimes como homicídio, cerca de 59% dos inquiridos no inquérito afirmaram que a pena de morte não impede as pessoas de cometerem crimes graves – contra 39% que acreditam que sim.

Seis estados foram responsáveis ​​pelas 31 execuções em 2026 – apesar de 27 estados ainda permitirem legalmente a forma mais severa de punição neste país.A Florida liderou o caminho, com mais de metade das execuções este ano.

Maher diz que o facto de mais de metade dos estados permitirem a pena de morte, mas emitirem menos sentenças de morte, mostra que o povo americano está desencantado com o uso da pena de morte.

“Na maioria das vezes, eles descobrem que esta não é a resposta certa para o crime violento”, diz ela. “As execuções, por outro lado, são o resultado do que um punhado de autoridades eleitas em apenas alguns estados estão fazendo”.

O Texas é responsável pelo maior número de execuções desde a década de 1970, enquanto Michigan detém o título de abolição da pena de morte mais antiga nos EUA, depois de proibir a prática em 1847.

Fora da vista do público

A execução planejada por um pelotão de fuzilamento é de Nidal Hasan, o ex-psiquiatra do Exército estacionado em Fort Hood, Texas, que matou 13 pessoas e feriu 32 em 2009. Está marcada para dezembro, mas recursos podem atrasá-la ainda mais.

Embora 52% dos americanos apoiem a execução do atirador de Fort Hood, Nidal Hasan, 80% dizem que sua morte não deveria ser transmitida ao vivo, de acordo com uma pesquisa de outubro da ABC News/Washington Post/Ipsos.

Quando o secretário de Defesa Pete Hegseth anunciou no início deste mês que Hasan seria executado publicamente, os EUA também não conduziam uma execução pública de alto nível há 90 anos.

Em certas partes dos Estados Unidos, as execuções quase públicas atraíram até 10 mil espectadores no passado, disse LaChance, professor de história de Emory. Mas o uso crescente de medicamentos como a anestesia deu início a uma mudança negativa nas execuções públicas.

“A dor, especialmente em espaços públicos, começa a parecer escandalosa”, diz LaChance. “É evitável agora. Começa a parecer bárbaro.”

LaChance também disse que o público, especialmente nas comunidades de imigrantes, transformaria os executados em heróis. “Eles reivindicavam o corpo e realizavam pequenos desfiles em Lower Manhattan, celebrando a vida da pessoa que havia sido condenada à morte”, disse ele.

Um funcionário dos EUA que falou à NPR sob condição de anonimato por medo de represálias disse que o Presidente Trump foi dissuadido de uma execução ao vivo porque era contra os valores americanos – mas também porque havia preocupação de que a fita aparecesse em sites jihadistas, levando a um aumento de recrutas e a um possível perigo para as forças dos EUA no Médio Oriente.

“—Essa é a história da pena de morte”, diz LaChance. “As pessoas não queriam que as execuções públicas desaparecessem naquele momento. As elites queriam porque estavam se tornando carnavais embaraçosos.”