A Suprema Corte da Carolina do Sul anulou na quarta-feira as condenações por duplo homicídio e prisão perpétua do desonrado advogado Alex Murdaugh, ordenando um novo julgamento pelos assassinatos de sua esposa e filho.
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Na última reviravolta em uma sinuosa saga legal, o tribunal superior do estado decidiu que Murdaugh teve seu direito a um julgamento justo negado por causa da secretária do tribunal do condado de Colleton, Rebecca As “influências externas impróprias sobre o júri” de “Becky” Hill.
“Hill colocou os dedos na balança da justiça”, escreveu o tribunal na sua decisão unânime, acusando-a de interferência “chocante” ao sugerir aos jurados que não podiam confiar no testemunho de Murdaugh.
O procurador-geral da Carolina do Sul disse que discordava “respeitosamente” da decisão do tribunal e prometeu “procurar agressivamente uma nova tentativa” de Murdaugh “o mais rápido possível”.
“Ninguém está acima da lei e, como sempre, continuaremos a lutar pela justiça”, afirmou Alan Wilson num comunicado.
Em comunicado, a equipe jurídica de Murdaugh comemorou a decisão do tribunal. “Esperamos um novo julgamento conduzido de acordo com a Constituição e com a orientação que este Tribunal forneceu”, disseram em parte os seus advogados.
Murdaugh foi condenado há dois anos pelos assassinatos de sua esposa, Margaret “Maggie” Murdaugh, em junho de 2021, e de seu filho de 22 anos, Paul Murdaugh, em um julgamento que atraiu a atenção nacional.
No caso, os promotores acusaram Murdaugh de cometer os assassinatos para ganhar pena e desviar a atenção de crimes financeiros que ameaçavam prejudicar sua reputação pública.
O júri condenou o ex-advogado de danos pessoais por duas acusações de homicídio e duas acusações de posse de arma durante um crime violento. Ele se declarou inocente.
Descendente de uma proeminente dinastia legal da Carolina do Sul, Murdaugh negou veementemente ter matado sua esposa e filho mais novo desde que seus corpos foram descobertos em sua propriedade.
“Eu respeito este tribunal, mas sou inocente”, disse Murdaugh a um juiz durante sua sentença em março de 2023. “Eu nunca machucaria minha esposa, Maggie, em nenhuma circunstância, e nunca machucaria meu filho Paul Paul.”
Mas o juiz, Clifton Newman, respondeu com uma forte repreensão a Murdaugh e aludiu ao vício do réu em medicamentos prescritos. analgésicos.
“Pode não ter sido você†, disse Newman. “Pode ter sido o monstro que você se tornou quando tomou 15, 20, 30, 40, 50, 60 comprimidos de opioides. Talvez você se torne outra pessoa. Eu já vi isso antes.
“A pessoa que estava diante de mim não era a pessoa que cometeu o crime, embora seja o mesmo indivíduo”, acrescentou Newman.
A decisão de quarta-feira não significa que Murdaugh irá ande livre. Ele está cumprindo uma sentença federal de 40 anos depois de se declarar culpado de roubar cerca de US$ 12 milhões de seus clientes. Ele também cumpre pena simultânea de 27 anos depois de se declarar culpado em um caso de crimes financeiros estaduais.
Eric Bland, um advogado que representa algumas das vítimas de crimes financeiros de Murdaugh, disse que os seus clientes “perdoaram Alex, mas não esqueceram o que ele fez”. Eles passarão pelo processo novamente.”
Hill, por sua vez, se declarou culpada no ano passado de acusações criminais por mostrar exposições judiciais lacradas a um fotógrafo e mentir sobre isso no tribunal. Ela foi condenada a um ano de liberdade condicional.
“Não há desculpa para os erros que cometi. Tenho vergonha deles”, disse Hill em uma breve declaração ao tribunal.
Os advogados de Hill não responderam imediatamente a um pedido de comentário na quarta-feira.
Neil R. Gordon, que co-escreveu um livro com Hill sobre o caso, disse à NBC News que não ficou surpreso ao saber que as condenações de Murdaugh foram anuladas por causa da “conduta” de seu ex-colaborador. Gordon interrompeu a publicação do livro depois de saber sobre sua má conduta oficial e o que ele caracterizou como plágio.
A história da família Murdaugh fascinou pessoas muito além de Lowcountry, na Carolina do Sul. O extenso drama jurídico foi adaptado para podcasts, livros e uma minissérie do Hulu estrelada por Jason Clarke e Patricia Arquette.
O pai de Murdaugh, um avô e um bisavô foram eleitos como principais promotores da região, fortalecendo uma reputação familiar que acabou desmoronando.
