LISBOA, Nova Iorque (WWNY) – O candidato democrata ao Congresso, Blake Gendebien, descreveu as suas prioridades durante uma entrevista ao vivo após um debate à medida que se aproximam as eleições primárias de 23 de junho.
Gendebien, um produtor de leite de Lisboa, enfrenta Stuart Amoriell nas primárias democratas para o assento do 21º Distrito Congressional atualmente ocupado por Elise Stefanik.
O candidato juntou-se a Jeff Cole no Digital News Desk depois de viajar de um debate em Albany.
Antecedentes e campanha
Gendebien disse que é produtor de leite em Lisboa. Seu pai e sua mãe começaram a fazenda em 1972, e ele e sua esposa Carmen trabalham na agricultura há 23 anos.
“Carmen e eu somos marido e pai. Temos três filhos incríveis. Ordenhamos 500 vacas. Cultivamos 1.200 acres”, disse Gendebien.
Gendebien disse que já foi presidente do Conselho Escolar Central de Lisboa e vice-presidente da AgriMark, cooperativa leiteira proprietária da Cabot Cheese.
Gendebien disse que ele e Carmen criaram a Fundação Jewels of Life, que apoia crianças que sofrem de câncer pediátrico.
“E quando uma família descobre essa notícia terrível, você nos liga e nós o ajudaremos a superar o momento mais difícil da sua vida”, disse Gendebien.
Gendebien disse que atravessa o distrito há 18 meses e já realizou mais de 130 eventos presenciais.
Prioridades da campanha
Cole perguntou sobre as diferenças entre Gendebien e seu oponente.
“Em primeiro lugar, meu oponente é um cara legal. Admiro qualquer pessoa que queira concorrer a um cargo público”, disse Gendebien.
Gendebien disse que nasceu e cresceu no Norte do País, em Lisboa, numa quinta leiteira no Vale de São Lourenço.
“Se você quiser discutir sobre como reparar nosso relacionamento com Ontário e Quebec, e acabar com esse boicote não oficial que eles têm aos Estados Unidos, que está prejudicando nossos negócios em ambos os lados do corredor, minha campanha é para você”, disse Gendebien.
Gendebien disse que a sua campanha é para eleitores que querem reduzir os custos da gasolina, combustível e fertilizantes, salvar os cuidados de saúde rurais e proteger a fronteira.
“E se quiserem proteger a fronteira, deportar criminosos violentos que estão aqui ilegalmente, mas agilizar o processo legal para que os agricultores e empreiteiros possam ter uma força de trabalho legal segura, a minha campanha é para si”, disse Gendebien.
Gendebien disse que as pessoas lhe dizem para reduzir custos, salvar hospitais, proteger a fronteira e acabar com as disputas partidárias em Washington.
“Porque enquanto lutamos para sobreviver, os políticos em DC estão negociando ações e ganharam mais de US$ 600 milhões no ano passado com negociações com informações privilegiadas”, disse Gendebien. “É inaceitável enquanto estamos em casa apenas tentando encontrar necessidades básicas.”
Crise na saúde
Cole perguntou sobre a visão de Gendebien sobre a saúde depois que Amoriell discutiu a saúde universal.
“Jeff, temos necessidades imediatas†, disse Gendebien. “Eu sei que você é de West Carthage. O Carthage Hospital entrou com pedido de falência.”
Gendebien disse que nasceu em Claxton-Hepburn. O Claxton-Hepburn Medical Center, juntamente com o Carthage Hospital, faz parte da North Star Health Alliance, que acaba de entrar com pedido de falência.
“E temos sete hospitais em risco neste distrito†, disse Gendebien. “Eles estão amarrados aos trilhos da ferrovia, e a locomotiva a vapor dos cortes do Medicaid está gritando pelos trilhos, prestes a destruí-los”.
Gendebien disse que quer desvincular os hospitais dos trilhos, restaurar o financiamento para o Medicaid, reverter cortes e trazer de volta os subsídios premium do Affordable Care Act.
“Bem, sim, temos que trazer de volta os subsídios premium do Affordable Care Act e colocar esses custos de volta sob controle”, disse Gendebien.
Gendebien disse que a campanha é para veteranos, idosos e famílias trabalhadoras.
“Uma em cada três famÃlias são sindicalistas neste distrito†, disse Gendebien. “Estou disposto a lutar e quero trabalhar com qualquer pessoa para que não apenas sobrevivamos no Norte do País, mas que prosperemos e tenhamos oportunidades para as gerações vindouras.”
Soluções de saúde
Gendebien disse que organizou uma mesa redonda sobre saúde em Plattsburgh, onde surgiram três questões.
“Precisamos de mais médicos de cuidados primários†, disse Gendebien.
Gendebien disse que muitas famílias lhe disseram que não têm médico de atenção primária e que precisam ir ao pronto-socorro.
Gendebien disse que o distrito também precisa de melhores transportes.
“Temos quase 50% do eleitorado no 21º distrito de Nova York com mais de 65 anos”, disse Gendebien. “Temos mais veteranos neste distrito do que em qualquer outro distrito do estado de Nova York.”
Gendebien disse que quando idosos e veteranos ficam doentes, eles precisam de um transporte excelente e rápido.
“E se os hospitais forem poucos e distantes entre si, quando a ambulância partir, ela demorará horas para voltar”, disse Gendebien.
Gendebien disse que visitou um corpo de bombeiros que disse que apenas uma em cada cinco chamadas são chamadas de bombeiros, enquanto as outras quatro são chamadas de EMS.
“Nossas comunidades rurais são incríveis”, disse Gendebien. “Essas pessoas saem dos bombeiros e ajudam nossas famílias com serviços EMS.”
Gendebien disse que o distrito precisa considerar tornar o EMS um serviço essencial e recompensar os voluntários nos bombeiros locais.
“Há tantas coisas que precisamos fazer agora e que estão bem diante de nós. E quero enfrentar esses desafios imediatamente”, disse Gendebien.
Imigração e fronteira
Cole perguntou sobre a posição de Gendebien em relação à imigração e à fronteira.
“Ninguém sabe o quão falido é o nosso sistema de imigração como um agricultor cultivando na fronteira”, disse Gendebien.
Gendebien disse que foi líder de uma cooperativa nacional de laticínios e que a principal coisa na agricultura é o trabalho.
“E há pessoas de todo o mundo que querem trabalhar nas nossas quintas para ajudar a entregar alimentos a um preço acessível”, disse Gendebien.
Gendebien disse que o país precisa proteger a fronteira e deportar criminosos que cometeram atos violentos e estão aqui ilegalmente.
“Mas também precisamos de simplificar o processo legal para que possamos ter uma força de trabalho segura”, disse Gendebien.
Gendebien disse que há um projeto de lei chamado Modernização da Força de Trabalho Agrícola que permite uma força de trabalho não sazonal.
“E tenho um exército de agricultores neste distrito e em todo o país que dizem: ‘Precisamos de ajuda. Precisamos de trabalhadores. Precisamos terminar isso’”, disse Gendebien.
Gendebien disse que a questão está diretamente relacionada aos preços dos alimentos.
“Quando não temos a mão-de-obra necessária, desde o portão da quinta até ao prato, não operamos as nossas quintas e as nossas instalações de processamento de alimentos de forma eficiente”, afirmou Gendebien.
Gendebien disse que quando as instalações não funcionam de forma eficiente, há duas opções: pagar menos aos agricultores ou cobrar mais às pessoas pelos alimentos.
“Todo mundo está pagando mais pela comida porque não existe uma reforma imigratória de bom senso”, disse Gendebien. “É hora de enviar um agricultor ao Congresso que vai começar a trabalhar nisso e acabar com as disputas partidárias e a luta pelo lixo que está acontecendo e que não faz nada por nós”.
Conflito no Irã
Cole perguntou sobre a posição de Gendebien na guerra com o Irã.
“Sim, todos podemos concordar que o Aiatolá foi um ditador terrível que cometeu crimes humanitários horríveis, milhares deles ao longo de décadas”, disse Gendebien. “Ele é um patrocinador do terror e não podemos permitir que o Irão tenha uma arma nuclear.”
Gendebien disse que o governo buscou reduzir os custos para as famílias do Norte do país.
“E o caos e a imprevisibilidade destes conflitos internacionais estão apenas a aumentar os custos”, disse Gendebien.
Gendebien disse que os seus custos de fertilizantes subiram, os preços da gasolina subiram, os preços dos combustíveis subiram e a sua conta de electricidade duplicou.
“Mais uma vez, meu preço de combustÃvel no ano passado foi de US$ 2,65. Agora são quase US$ 5”, disse Gendebien. “Estes são custos que acabarão por ser repercutidos no consumidor através do aumento dos preços dos alimentos. E simplesmente não podemos permitir que isso aconteça.”
Gendebien disse que Washington não entende como é a situação na América rural.
“Imagine que você é enfermeiro e precisa viajar 30 milhas para trabalhar e depois 30 milhas para casa. São 60 milhas”, disse Gendebien.
Gendebien disse que, antes que alguém perceba, já dirigiu mais de 160 ou 240 quilômetros em um dia só para ir trabalhar e ver seu filho jogar basquete.
“Washington não compreende o impacto do aumento destes custos e como é difícil viver na América rural”, disse Gendebien. “E como eu disse antes, é hora de enviar ao Congresso um agricultor que receba isso.”
Autoridade constitucional
Cole perguntou o que Gendebien diria aos apoiadores que afirmam que o presidente sabe mais sobre a situação.
“Portanto, em primeiro lugar, em distritos rurais como o nosso aqui no Norte do país, representamos apenas 16% da população do país”, disse Gendebien. “Mas tenho muito orgulho de dizer que os nossos filhos e filhas da América rural representam quase 50% dos recrutas anuais nas nossas forças armadas.”
Gendebien disse que se o país vai mandá-los para a guerra, não há nada mais patriótico do que operar dentro dos quatro cantos da Constituição.
“E o Congresso precisa afirmar a autoridade dos seus poderes de guerra antes que mais filhos e filhas sejam colocados em risco ou mesmo mortos”, disse Gendebien.
Gendebien disse que não são apenas as famílias, mas também os veteranos e os idosos que trabalharam a vida inteira vendo a inflação ultrapassar os seus planos de pensões e benefícios.
“E isso é inaceitável”, disse Gendebien.
Gendebien disse que ouviu um senhor mais velho dizer que seus benefícios são superados pela inflação e adivinhou que viveu muito.
– Não podemos permitir isso – disse Gendebien. “Fizemos uma promessa às pessoas que construíram este país de que iriam reformar-se confortavelmente. Temos trabalho a fazer.
Alinhamento político
Cole perguntou o que alinha Gendebien com os democratas e quem o inspirou.
“Então, mais uma vez, estou focado no Norte do paÃs. Sempre apoiei políticas que ajudam as pessoas”, disse Gendebien.
Gendebien disse que ele e Carmen criaram a Fundação Jóias da Vida porque sabiam que havia uma lacuna no atendimento.
“Quero ter certeza de que garantiremos o futuro dos nossos hospitais. Quero ter certeza de que apoiamos as famílias sindicalizadas”, disse Gendebien.
Gendebien disse que uma em cada três famílias é uma família sindicalizada e quer um comércio justo com parceiros comerciais internacionais.
“É muito importante ter um comércio justo para os agricultores, e não ajuda dos contribuintes”, disse Gendebien.
Gendebien disse que deseja um bom relacionamento com Ontário e Quebec porque seu comércio e comércio ajudam a impulsionar a economia do Norte do País.
“Já é hora de enviarmos alguém daqui, alguém que ainda não seja milionário†, disse Gendebien.
Padrões de votação distrital
Cole perguntou sobre a votação distrital nos democratas no passado e se o momento é certo.
“Sim, Jeff, viajei por este distrito durante 18 meses. E as pessoas me disseram a mesma coisa”, disse Gendebien. “Reduza meus custos agora. Eu não posso sobreviver. Albany falhou comigo. Washington falhou comigo. A vida é muito cara.”
Gendebien disse que as pessoas também dizem para salvar os cuidados de saúde rurais.
“Você pode imaginar se o Hospital Adirondack e Saranac Lake fecharem as portas?”, disse Gendebien. “46% dos cuidados de maternidade são Medicaid.”
Gendebien disse que as mulheres precisariam de uma hora e meia a duas horas para cuidar da maternidade.
“É inaceitável. Como vamos atrair alguém para o Norte do País se não conseguem obter os cuidados de saúde de que necessitam?», disse Gendebien.
Gendebien disse que também ouve isso para proteger a fronteira e encontrar uma solução para o trabalho.
“Tenho um exército de agricultores atrás de mim que está à procura de soluções”, disse Gendebien. “Washington falhou completamente conosco. E precisamos de soluções de imigração de bom senso.”
Gendebien disse ter ouvido falar que Washington está totalmente falida e que as pessoas querem limites de mandato e o fim do comércio de ações com informações privilegiadas.
“Trabalharei com qualquer pessoa para fazer as coisas em DC†, disse Gendebien. “Não me importa qual partido você é e não carrego a bandeira de ninguém além do País do Norte.”
Limites de mandato
Cole perguntou se Gendebien é fã de limites de mandato.
“Com certeza†, disse Gendebien.
Gendebien disse acreditar que três mandatos são suficientes.
“Se você não tiver nada para fazer depois de três mandatos e toda a sua identidade girar em torno de permanecer no Congresso ou em Washington, você tomará decisões que ajudarão a mantê-lo lá”, disse Gendebien.
Gendebien disse que essas são decisões egoístas que ajudam a manter o poder.
“Isso não é o melhor para o Norte do paÃs. Isso não é o melhor para meus amigos e vizinhos”, disse Gendebien.
Oponentes republicanos
Cole perguntou o que torna Gendebien diferente dos candidatos republicanos.
“As diferenças são claras”, disse Gendebien. “Você viu o debate entre Anthony Constantino e Robert Smullen naquela noite? É exatamente o que há de errado com Washington.”
Gendebien disse que o debate mostrou xingamentos, interesse próprio e desperdício de dinheiro tentando comprar um assento.
“Isso não é liderança†, disse Gendebien. “Eu sou a alternativa.”
Gendebien disse que é o candidato dos eleitores que querem alguém nascido e criado no Norte do país que entenda como é viver lá.
“Se você deseja reparar o relacionamento com Ontário e Quebec, sou seu candidato”, disse Gendebien.
Gendebien listou prioridades, incluindo parar os cortes do Medicaid, controlar a inflação para idosos e veteranos, salvar escolas públicas rurais e apoiar os membros dos sindicatos.
“Estas são diferenças claras entre a minha campanha e a de qualquer outra pessoa”, disse Gendebien.
Gendebien disse que está orgulhoso de apoiar o legado do distrito, incluindo o St. Lawrence Seaway e a energia hidrelétrica.
“Temos uma infra-estrutura legada no Norte do paÃs que é simplesmente incrÃvel†, disse Gendebien. “Só precisamos de alguém que lute por isso por nós, porque não tivemos essa representação”.
Conexões distritais
Cole perguntou como Gendebien faz conexões com eleitores em outras partes do grande distrito.
“Este é o terceiro maior distrito a leste do Mississippi. Possui 15 condados. É maior do que muitos estados”, disse Gendebien.
Gendebien disse que o distrito é maior que Massachusetts, Connecticut e Nova Jersey.
“Portanto, é realmente interessante viajar por este distrito durante 18 meses. Aprendi que a maioria das pessoas se preocupa com as mesmas coisas”, disse Gendebien.
Gendebien disse que as pessoas dizem para reduzir custos, salvar os cuidados de saúde rurais e acabar com as disputas e disfunções partidárias em Washington.
“É a mesma coisa em todo o distrito†, disse Gendebien.
Gendebien disse que o distrito inclui o Vale Mohawk, a porta de entrada original para o oeste e sede do Canal Erie, da ferrovia e do Corredor de Tecnologia.
“Temos Roma no distrito, Base Aérea de Griffiss. Você sabia que a Série Mundial de Bocha acontece todos os anos em Roma? — disse Gendebien.
Gendebien disse que tem orgulho em partilhar histórias sobre o distrito, incluindo Peppermint Lifesavers inventados em Gouverneur, e Rick Carlyle de Lisboa.
“Temos tantas histórias excelentes sobre o distrito e adoro falar sobre isso†, disse Gendebien.
Avaliação da campanha
Cole perguntou sobre as chances e pesquisas de Gendebien.
“Bem, podemos vencer qualquer um nesta corrida porque estamos focados no que é melhor para as pessoas do Norte e do norte do estado de Nova York”, disse Gendebien.
Gendebien disse que a campanha não causa divisão e se concentra na segurança da fronteira, no apoio aos veteranos e idosos e no controle da inflação.
“Esta campanha tem como objetivo melhorar a vida das pessoas e é por isso que estamos vendo uma resposta tão positiva”, disse Gendebien.
Gendebien disse que as pesquisas continuam mostrando que ele pode vencer qualquer um na corrida.
Avaliação Stefanik
Cole perguntou se Gendebien conversou com a congressista Stefanik.
“Não fiz isso†, disse Gendebien. “E não estou concorrendo contra a congressista Stefanik, e é por isso que estou tão focado no que está acontecendo aqui no norte do país e no norte do estado de Nova York.”
Cole perguntou se Stefanik fez alguma coisa corretamente.
“Absolutamente. Trabalharei com qualquer pessoa quando ela estiver no caminho certo”, disse Gendebien.
Gendebien disse que o leite integral para crianças saudáveis é ótimo e ele está orgulhoso do apoio dela a isso.
“Garantir a segurança da fronteira, deportar os criminosos violentos que estão aqui, os criminosos violentos que estão aqui ilegalmente, com o devido processo dentro dos quatro cantos da Constituição. Apoio tudo isso”, disse Gendebien.
Gendebien disse que não apoia cortes no Medicaid que prejudiquem hospitais rurais ou arruínem acordos comerciais com países estrangeiros que aumentam os custos.
“Comprei um kit de conserto de motor para um trator. Eu tinha uma cobrança separada de US$ 89, completamente separada, chamada cobrança tarifária”, disse Gendebien.
Gendebien disse que o país precisa pressionar a China e trazer de volta empregos e manufatura para o Norte do país.
“Pessoas que estão lá em 20 graus abaixo de zero trabalhando com as mãos. Vamos dar oportunidades a todos”, disse Gendebien.
Política energética
Cole perguntou sobre a opinião de Gendebien sobre política energética e mudanças climáticas.
“Albany e Washington bagunçaram tudo totalmente. Estraguei tudo totalmente”, disse Gendebien. “Minha conta de luz agora é de US$ 8 mil por mês. É o dobro.”
Gendebien disse que é inaceitável para famílias trabalhadoras, idosos, veteranos e agricultores.
“Temos que nos concentrar na redução de custos. Sou um cara cheio de energia”, disse Gendebien.
Gendebien disse que o distrito tem energia hidrelétrica em Massena e perguntou por que ela está sendo enviada para a cidade de Nova York.
“É acessÃvel. É razoável. Deveria chegar primeiro a nós e ajudar a reduzir nossos custos”, disse Gendebien.
Gendebien disse que o distrito não pode colocar parques solares em terras agrícolas produtivas, mas pode colher metano das vacas e convertê-lo em energia renovável.
Gendebien disse que o distrito precisa se livrar de políticas como os ônibus escolares elétricos na América rural.
“Isso simplesmente não faz sentido. Portanto, temos de ter políticas de bom senso e precisamos de representação da América rural para que possamos fazer com que as nossas vozes sejam ouvidas”, disse Gendebien.
Gendebien disse que é o único agricultor na corrida que pegou uma fazenda leiteira de 50 vacas e aumentou para 500 vacas.
“Eu sei como economizar dinheiro. Eu sei como ganhar centavos. Eu sei como fazer as coisas”, disse Gendebien. “E quero trazer essas habilidades para representar todos no norte do país e no norte do estado de Nova York.”
Acesso à mídia
Cole perguntou se Gendebien seria um congressista que responde perguntas ou emite declarações.
“Eu adoraria ser um congressista que está lá para se encontrar com você, assim como estamos hoje”, disse Gendebien.
Gendebien disse que recentemente recebeu um telefonema de um jornalista enquanto plantava milho, e o jornalista saiu para o campo.
“Eu não vou a lugar nenhum. Não posso pegar nas minhas 500 vacas, colocá-las no relvado da Casa Branca e ordenha-las na Casa Branca. Isso simplesmente não é uma opção”, disse Gendebien.
Gendebien disse que voltará e voltará para casa porque ama sua fazenda.
“E adoro representar as pessoas do norte do país e do norte do estado de Nova York. E vamos continuar a fazer isso”, disse Gendebien. “E quero ter um ótimo relacionamento. E não me importo com as perguntas difíceis. É aí que as coisas boas acontecem.”
As eleições primárias são em 23 de junho.
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