Lisbon 1976: Miguel Beleza, Andy Abel, Jeff Frankel, me
Hoje é o 250º paíso aniversário. E deveria ser um dia de celebração.
Mas não será. 250 da Américao aniversário será um acontecimento sombrio e sombrio. Pelo que posso dizer, até os entusiastas do MAGA estão deprimidos. Eles certamente não vão visitar a triste e miserável feira estadual de Donald Trump.
É uma grande diferença em relação ao bicentenário, que comemorei de uma forma inusitada, mas profundamente memorável.
Veja bem, passei o verão de 1976 em Portugal, que teve a sua própria revolução (a Revolução dos Cravos) apenas dois anos antes. Essa revolução derrubou a ditadura fascista do país e criou o que provou ser uma democracia duradoura.
Estive lá como parte de um grupo de estudantes de pós-graduação do MIT que trabalhavam no Banco de Portugal – o equivalente da Reserva Federal no país. E passei os 4o num piquenique num parque de Lisboa, organizado pela embaixada dos EUA.
Foi um caso pequeno. Hoje em dia Lisboa está inundada de turistas e expatriados americanos, mas naquela época éramos muito poucos por perto. Mesmo o governo dos EUA tinha relativamente poucas pessoas lá, porque tentava manter-se discreto face ao antiamericanismo generalizado: muitos portugueses na altura ainda falavam sobre como os EUA tinham ajudado a derrubar um governo democraticamente eleito no Chile, três anos antes. Havia pichações por Lisboa dizendo “Morte CIA” – embora algumas delas tivessem tido “e ao KGB” adicionado em tinta mais fresca.
Assim, a embaixada completou o piquenique convidando americanos que sabia que estavam em Lisboa, juntamente com funcionários de outras embaixadas amigas. Lembro-me de conversar com vários alemães ocidentais.
O piquenique foi um evento encantador. Ficamos ali mastigando cachorros-quentes – Deus sabe como eles conseguiam isso na terra do bacalhau e da sardinha assada – e ouvimos o embaixador ler uma mensagem patriótica de Gerald Ford. E lembro-me de me sentir muito bem em relação à América.
Além disso, não fui o único americano a sentir-se alegre no bicentenário, o que foi, de certa forma, uma ocasião edificante.
Este sol pode parecer estranho, dado que os EUA estavam perturbados de muitas maneiras. Tínhamos acabado de sofrer uma derrota humilhante no Vietname. Nossas cidades estavam uma bagunça: Nova York teve 1.600 assassinatos em 1976, mais de cinco vezes a taxa do ano passado, e Times Square era uma monstruosidade de viciados em drogas e lojas de pornografia. Ah, e a cidade faliu recentemente.
No entanto, de alguma forma, os americanos conseguiram divertir-se nas festividades do bicentenário e havia uma quantidade surpreendente de otimismo no ar.
Uma fonte de optimismo foi certamente o fim da Guerra do Vietname. Sim, terminou em derrota. Mas acabou, o que significou que os jovens americanos e as suas famílias já não tinham de se preocupar com o recrutamento e que os noticiários nocturnos não continuavam a reportar a contagem de corpos.
Outra fonte de optimismo – algo que pessoas como JD Vance nunca compreenderão – foi a queda de Richard Nixon. A satisfação sobre como Watergate derrubou Nixon não se baseou principalmente no partidarismo. Em vez disso, a saga Watergate parecia uma afirmação do espírito americano. Os repórteres foram heróis e a mídia fez o seu trabalho. O Congresso também. Ninguém chamaria Gerald Ford de grande presidente, mas ele era claramente um ser humano decente. Os poderosos foram responsabilizados. A América, ao que parecia, ainda mantinha a sua alma.
Quem diria isso agora?
Na véspera dos 250 anos da Américao aniversário tivemos a confirmação da corrupção presidencial numa escala que Nixon nunca poderia ter imaginado. Isso é ruim por si só. O pior é que ninguém acredita que haverá quaisquer consequências para Trump, os seus comparsas e os seus capangas. Em 1974, os republicanos uniram-se aos democratas para responsabilizar Nixon. Desta vez, eles estão totalmente empenhados em ampliar o poder de Trump e o seu culto à personalidade, apesar de saberem perfeitamente quem ele é e o que está fazendo.
Não estou perdendo a esperança. A América não está irremediavelmente perdida. Mas agora, há muito mais de 50 anos, somos uma nação que necessita desesperadamente de redenção.
