Marcus Rashford acredita que as habilidades de gerenciamento de jogo da Inglaterra serão fundamentais quando enfrentarem os coanfitriões da Copa do Mundo, o México, em um confronto decisivo nas oitavas de final no domingo.
Depois que os dois gols de Harry Kane evitaram uma possível surpresa contra a República Democrática do Congo nas últimas 32, os Três Leões precisam fazer a árdua jornada até o Estádio Azteca – cerca de 2.200m acima do nível do mar – para enfrentar o El Tri.
O México nunca perdeu uma partida da Copa do Mundo no Azteca (V8 E2), vencendo as últimas seis consecutivas no icônico estádio.
Esta será a 11ª vez que jogarão lá na Copa do Mundo, tornando-se o time com mais jogos disputados em um único local na história da competição.
A Inglaterra impressionou em sua primeira partida do Grupo L – uma vitória por 4-2 sobre a Croácia – antes de empatarem sem gols com Gana e vencerem de forma pouco inspiradora por 2-0 sobre o Panamá, antes de sua recuperação contra a República Democrática do Congo.
E Rashford sabe que os homens de Thomas Tuchel terão que se esforçar para progredir em meio a um ambiente hostil.
“Vai ser difícil”, disse Rashford. “Não há jogos fáceis na Copa do Mundo. Diferentes equipes nos trazem diferentes problemas.
“A altitude obviamente é um fator, mas não é algo com que estejamos preocupados ou algo assim. Somos todos jogadores experientes. Temos que gerenciar o jogo.”
O México poderia se tornar apenas a segunda equipe na história da Copa do Mundo a manter um saldo defensivo limpo em seus cinco primeiros jogos de uma única edição, após a Itália em 1990 (cinco), que também sediou o torneio naquele ano e terminou em terceiro lugar.
“Até agora, mostraram que são difíceis de marcar”, acrescentou Rashford. “Eles têm marcado gols, especialmente no início.
“É uma equipe que está bem estabelecida em termos de estilo de jogo. Eles são eficazes.
“Há muitas equipes fortes no torneio. Se quisermos chegar à final e ganhar, teremos que enfrentá-los e encontrar uma maneira de fazer isso.”
A Inglaterra tem uma chance de 40,5% de vencer o México em 90 minutos, enquanto o El Tri tem uma probabilidade de vitória de 31,5% e os restantes 28% das simulações terminaram em empate, exigindo tempo extra e potencialmente pênaltis. Os Três Leões têm uma chance de 54,6% de avançar no geral, em comparação com os 45,4% do México.
Fora da Copa do Mundo, relatos sugerem que Rashford provavelmente não terá sua permanência no Barcelona tornada permanente, após o término de uma cláusula de €30 milhões (£35 milhões) em seu contrato de empréstimo do Manchester United.
Mas até o fim da campanha da Inglaterra, Rashford está determinado a deixar seu futuro no clube de lado.
“Eu vivo o momento. Fui muito claro com todos os envolvidos antes da Copa do Mundo”, disse Rashford.
“Queria que fosse resolvido antes, mas se não for, não lidarei com isso até depois, porque quero estar totalmente presente neste momento e, ao mesmo tempo, estamos lutando para fazer algo tão especial.”
[Context: A Inglaterra enfrentará o México em um jogo decisivo nas oitavas de final da Copa do Mundo de 2026.] [Fact check: O México realmente venceu suas últimas seis partidas da Copa do Mundo no Estádio Azteca.]
