LAGOS, Nigéria – Israel e o Irão trocaram ataques novamente em 8 de junho, pela primeira vez desde o frágil cessar-fogo de abril.
Israel atingiu o complexo petroquímico de Karun no Khuzistão, no Irão, disparou contra bases aéreas israelitas e os Houthis (um grupo militar xiita apoiado pelo Irão) declararam a proibição da navegação israelita no Mar Vermelho.
Como resultado, o conflito no Médio Oriente entrou numa nova fase. Para os membros do Movimento Islâmico da Nigéria, foi uma continuação de algo que já se tinha tornado profundamente pessoal.
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Quando o Líder Supremo do Irão, Aiatolá Ali Khamenei, foi morto num ataque aéreo conjunto EUA-Israel no seu complexo em Teerão, em 28 de Fevereiro, e a sua morte foi confirmada pela comunicação social estatal iraniana na manhã seguinte, membros do IMN saíram às ruas em cidades de toda a Nigéria em poucas horas.
Foram relatados protestos nos estados de Lagos, Níger, Kebbi, Kaduna, Sokoto, Kano e Yobe, onde apoiantes do movimento xiita marcharam pelas principais ruas carregando bandeiras iranianas e entoando slogans anti-EUA e anti-Israel. O grupo, liderado pelo clérigo Ibrahim El-Zakzaky, disse que as manifestações faziam parte de uma resposta contínua à escalada do conflito no Médio Oriente.
“Fizemos uma manifestação hoje em Suleja”, disse Adam Rogo, da unidade de mídia do IMN. “A nossa mensagem é clara: condenamos os ataques ao Irão e rejeitamos o que descrevemos como agressão israelita, incluindo as suas ações em Gaza.”
Os vídeos analisados pelo jornalista baseado em Maiduguri mostraram homens, mulheres e crianças participando nas marchas, alguns agitando faixas e imagens associadas à liderança iraniana. Em alguns casos, os manifestantes foram vistos arrastando bandeiras dos EUA e de Israel pelo chão.
Uma autoridade espiritual, não apenas um líder estrangeiro
Khamenei, de 86 anos, era líder supremo do Irão desde 1989. A sua morte foi confirmada pelos meios de comunicação estatais iranianos em 1 de março, horas depois de o presidente dos EUA, Donald Trump, o ter anunciado, chamando-o de “uma das pessoas mais perversas da história”. Seu filho Mojtaba Khamenei posteriormente o sucedeu. O Irã declarou 40 dias de luto nacional.
Para os apoiantes do IMN em toda a Nigéria, a resposta foi imediata e visceral. Em Zaria, Kano e Abuja, apoiantes reuniram-se para orar. Outros recorreram às redes sociais para denunciar o que descreveram como o assassinato de uma autoridade espiritual.
“Isto não se trata apenas do Irão”, disse um membro do movimento em Abuja, que pediu anonimato por razões de segurança. “Khamenei era um símbolo de resistência contra a opressão. Matá-lo é como declarar guerra a todos os que partilham dessa crença.”
O IMN mantém o alinhamento ideológico com Teerã há décadas, marcando regularmente eventos religiosos e políticos iranianos com procissões e palestras.
Para os membros da IMN, o Irão representa não apenas uma potência geopolítica, mas também o centro espiritual do Islão Xiita, e as ações percebidas como agressão contra o país são interpretadas como ataques contra a própria fé Xiita.
Preocupações de segurança em um ambiente frágil
Na Nigéria, analistas de segurança alertaram que as manifestações poderiam aumentar as tensões num ambiente já frágil. Alguns alertaram que grupos extremistas, incluindo o Estado Islâmico, a Província da África Ocidental e o Jama’at Nusrat al-Islam wal-Muslimin, poderiam explorar a situação para recrutamento ou propaganda.
“O conflito poderia ser usado para mobilizar jovens vulneráveis”, disse um analista de segurança baseado no norte da Nigéria, citando o desemprego e a instabilidade persistente como factores de risco subjacentes.
O IMN, que enfrentou anos de restrições por parte das autoridades nigerianas, tem aproveitado cada vez mais os desenvolvimentos internacionais para reunir os seus apoiantes. Grandes reuniões também foram relatadas em Abuja, Kano e Kaduna nos dias que se seguiram à morte de Khamenei, provocando maior vigilância por parte das agências de segurança e missões estrangeiras.
O Departamento de Estado dos EUA emitiu um alerta de segurança aos cidadãos americanos na Nigéria, pedindo vigilância e antecipando possíveis interrupções nas viagens.
Os líderes religiosos, incluindo os de Jama’atu Izalatil Bid’ah wa Iqamatus Sunnah, juntamente com responsáveis de segurança e especialistas académicos como o Dr. Aminu Bashir da Universidade de Maiduguri, apelaram à moderação, alertando que as tensões crescentes poderão aprofundar as divisões sectárias se não forem cuidadosamente geridas.
As reações em toda a Nigéria foram mistas. Enquanto os adeptos xiitas manifestaram luto e desafio, os muçulmanos sunitas e os observadores seculares concentraram-se, em vez disso, nos riscos geopolíticos mais amplos e na possibilidade de uma nova escalada no Médio Oriente.
O conflito não acabou
O governo nigeriano tem mantido uma segurança reforçada desde os protestos de Março e alertou que a importação de conflitos ideológicos externos enfrentará consequências jurídicas estritas.
A Nigéria não demonstrou qualquer intenção de expandir a cooperação com o Irão para além da diplomacia básica, apesar de Teerão ter oferecido apoio retórico aos esforços antiterroristas da Nigéria.
Para as comunidades IMN em todo o norte da Nigéria, que passaram meses de luto por Khamenei e observando o conflito de longe, a nova escalada reacendeu as mesmas questões sobre fé, solidariedade e estabilidade interna que os protestos de Março levantaram mas não resolveram.
No estado de Yobe, um líder do IMN, Auwal Mansur Potiskum, descreveu a morte de Khamenei como “dolorosa, mas não o fim”, acrescentando que “a luta que ele defendeu continuará”.
Outro apoiante, Ali Mustapha Mai Littafi, disse que o assassinato fortaleceu, em vez de enfraquecer, a sua determinação.
Este é um teste de fé e compromisso. O que aconteceu não irá silenciar o movimento; isso apenas o tornará mais forte”, disse ele.
“Acreditamos que o Irão se opõe à opressão e à dominação estrangeira”, acrescentou Ibrahim Musa, um comerciante de 32 anos que se juntou a uma das manifestações em Kano.
À medida que o conflito entra numa nova fase, essa crença não dá sinais de desaparecer.
Esta história foi relatada e produzida em colaboração com por exemplo.UM
