NOVA IORQUE — Um acordo provisório para pôr fim à guerra no Irão torna razoável perguntar quando é que os preços da gasolina, dos produtos alimentares, dos bilhetes de avião e de outros artigos que se tornaram mais caros durante o conflito cairão.
Não tão rápido, dizem os especialistas.
Mesmo depois de o petróleo começar a fluir novamente do Médio Oriente, poderá demorar algum tempo até que os consumidores percebam a diferença nas bombas de combustível locais, nos supermercados e noutros locais onde fazem compras, segundo economistas e analistas do setor.
Os combates pelo Estreito de Ormuz interromperam não só o fornecimento de combustível bruto e refinado, mas também as cadeias de abastecimento de fertilizantes, alimentos e até calçado. As empresas esperam que os custos mais elevados persistam, o que significa que os seus clientes também poderão ter de se preparar para isso.
“Não está claro, apesar de três meses de guerra, que tenha sido alcançado algo que melhore a situação do consumidor americano”, disse Brett House, economista que leciona na Columbia Business School. “Na verdade, em quase todos os aspectos, não apenas o consumidor americano, mas o mundo, está em pior situação como resultado deste ataque.”
Se o acordo entre os EUA e o Irão se mantiver, eis como os especialistas vêem os efeitos da guerra a diminuir – ou não – nas próximas semanas:
Após a notícia do acordo provisório, os preços do petróleo caíram na segunda-feira para cerca de US$ 80 por barril de petróleo de referência dos EUA. Isso se compara aos US$ 67 por barril antes da guerra e ao preço de mais de US$ 120 por barril alcançado no início do conflito.
As refinarias normalmente pagam pelo petróleo bruto com um mês ou mais de antecedência, por isso, mesmo depois da queda dos preços do petróleo, não processarão imediatamente produtos mais baratos.
“A tendência de queda lenta dos preços da gasolina deve-se em parte ao facto de a matéria-prima levar semanas a percorrer o sistema até ser entregue aos consumidores”, disse Michael Lynch, um distinto membro da apartidária Energy Policy Research Foundation.
Em locais sem capacidade de refino suficiente para atender às suas necessidades, como a Costa Oeste dos EUA, os preços do gás levarão mais tempo para cair, disse Mark Barteau, professor de engenharia química e química na Texas A.&Universidade M.
Em alguns países asiáticos e africanos que dependem mais do petróleo do Médio Oriente, o choque de abastecimento levou ao encerramento de escolas e escritórios governamentais e a instruções para trabalhar a partir de casa, de acordo com a Agência Internacional de Energia.
“O resultado final é que voltar ao ‘normal’ será um processo demorado que envolverá muitos partidos e países”, disse Barteau. “Conseguir um acordo entre os EUA e o Irão para abrir o estreito é apenas o começo.”
Especialistas do setor passaram meses alertando que, mesmo que a guerra terminasse, os viajantes não deveriam esperar que as tarifas aéreas caíssem imediatamente.
As companhias aéreas normalmente compram combustível com antecedência, ajustam seus horários gradualmente e fixam os preços das passagens com base na demanda, o que significa que os preços mais baixos do petróleo e do combustível de aviação podem levar semanas ou meses para serem considerados no custo dos voos comerciais.
“Acho improvável que vejamos um recuo ou redução no custo dos voos em qualquer momento deste verão”, disse a Câmara de Columbia.
As sobretaxas de combustível acrescentadas por algumas companhias aéreas fora dos EUA são uma das primeiras áreas onde os passageiros podem obter um alívio, disse Gordon Ho, professor da escola de negócios da Universidade do Sul da Califórnia.
“Os consumidores vão dizer: ‘Espere um minuto, por que vocês ainda estão me cobrando uma sobretaxa de combustível?’”, disse Ho.
É improvável que a reabertura do estreito proporcione alívio imediato nos supermercados, de acordo com David Ortega, professor de economia e política alimentar na Michigan State University.
O combustível representa cerca de 15% a 30% do custo total dos alimentos, de acordo com a Independent Grocers Alliance, um agrupamento de 7.500 supermercados globais.
Mas pode levar meses até que um choque energético como o causado pela guerra no Irão percorra a cadeia de abastecimento alimentar e aumente os preços dos produtos alimentares. E quando os preços sobem, demoram muito tempo a descer, especialmente quando o futuro é imprevisível, disse Ortega.
“Provavelmente ainda estamos observando uma pressão inflacionária sobre os alimentos nos próximos meses”, disse Ortega. “Ainda há muita incerteza sobre como a reabertura se desenrolará e levará algum tempo para que os preços do combustível, do diesel e dos fertilizantes no varejo voltem a cair.”
O Rabobank, com sede na Holanda, disse esperar que a inflação dos preços dos alimentos relacionada com a guerra atinja o pico no próximo ano na Europa. Nos EUA, os preços dos produtos alimentares deverão subir 3,2% este ano, o que compara com uma média histórica de 2,6%, segundo o Departamento de Agricultura dos EUA.
A reabertura do Estreito de Ormuz também seria uma mudança bem-vinda para os agricultores e para a produção de alimentos a nível mundial. Aproximadamente 30% dos fertilizantes mundiais passavam pelas hidrovias antes do início da guerra. Os preços dispararam à medida que o fornecimento foi efectivamente cortado e os envios provavelmente levarão muito tempo a regressar aos níveis anteriores à guerra.
As consequências da escassez que os agricultores enfrentam agora poderão apenas intensificar-se no futuro, de qualquer maneira.
Muitos agricultores em todo o mundo estão a passar por épocas de plantação sem os fertilizantes de que necessitam ou a pagar preços altíssimos tanto pelos fertilizantes como pelo combustível necessários para produzir e transportar os seus produtos. O Programa Alimentar Mundial das Nações Unidas espera que isto tenha um “impacto devastador” nos rendimentos das colheitas – e consequentemente, nos preços dos alimentos e na disponibilidade de alimentos – nos próximos meses.
Os retalhistas norte-americanos que vendem calçado foram encorajados a ver a queda dos preços da gasolina, na esperança de que isso significasse que os americanos teriam mais dinheiro para gastar nas compras de regresso às aulas, disse Andy Polk, vice-presidente sénior do grupo comercial Footwear Distributors and Retailers of America.
No entanto, as empresas de calçado preveem que os seus próprios custos permanecerão mais elevados num futuro próximo, disse Polk. Os membros do grupo mantêm um inventário de produtos acabados para dois a três meses, mas as suas próximas encomendas podem incluir fornecedores que cobrem mais pelos materiais, disse ele.
A maior parte do calçado vendido nos EUA é importado e Polk disse que espera que os custos de envio permaneçam mais elevados durante o resto de 2026 e 2027.
As tarifas impostas pelos EUA no ano passado tornaram mais difícil para os vendedores de calçado absorver custos mais elevados ou repassá-los aos clientes, disse ele. Em maio, os preços do calçado foram 5,2% superiores aos do mesmo mês do ano anterior, segundo dados do governo.
Judah Levine, chefe de pesquisa da plataforma de reservas de carga Freightos, disse que o fechamento do Estreito de Ormuz afetou cerca de 2% a 3% do volume total de navios porta-contêineres usados para transporte global, mas os preços mais elevados do petróleo e as interrupções afetaram a indústria naval de forma mais ampla.
Josh Steinitz, diretor de estratégia da plataforma de logística empresarial ShipStation Global, disse que os consumidores poderão notar custos de envio mais elevados e mais itens fora de estoque online até o final do ano.
“Acredito que as sobretaxas de combustível, que depois fluem para os custos de envio, que depois são repassados aos consumidores, ainda estarão conosco por algum tempo por parte de muitas das principais transportadoras”, disse Steinitz.
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Os escritores da Associated Press Cathy Bussewitz, Anne D’Innocenzio e Wyatte Grantham-Philips em Nova York, Dee-Ann Durbin em Detroit e Rio Yamat em Las Vegas contribuíram para este relatório.
